「对对对！」许大茂连连点头，脑袋点得跟鸡啄米似的，「就咱们几个，找个好点儿的馆子，好好搓一顿，一起交个朋友。您跟彩云这麽多年没见，正好说说话，多好。」

娄晓娥低下头，手指在茶杯上轻轻摩挲着，一圈一圈的，沉默了一会儿。

许大茂一颗心悬在嗓子眼儿，眼巴巴地盯着她，大气都不敢出，生怕她说出个「不」字。

片刻后，娄晓娥抬起头，脸上那副淡淡的客气消失了，取而代之的是一个浅浅的笑，眉眼弯弯的，跟三月里的桃花似的，好看得很。

「成。」她说，「许大茂您有心了，那就这麽定吧。」

许大茂一听，心里那块大石头「哐当」落了地，差点没从沙发上蹦起来。他强压着心头的欣喜，脸上还装出一副稳重的样子，可那嘴角怎麽都压不下去：「那敢情好！您说去哪儿吃合适？」

娄晓娥想了想，那模样温温柔柔的：「我跟郑彩云是多年没见，也不知道她爱吃什麽。您看着安排吧。」

「得嘞！」许大茂一拍大腿，巴掌拍得脆响，「要不，咱们就去东来顺？新东安市场那家，老字号，涮羊肉那是一绝！」

娄晓娥点点头，又补了一句，那语气里带着几分认真：「许大茂，这顿饭不能让您一个人破费，请客吃饭的钱就由我来出……」

「嗐！瞧您这话说的！」许大茂赶紧摆手，跟扇风似的，「这顿必须我请，您要是不让我请，那就是瞧不起我许大茂！」

娄晓娥笑了笑，没再争，端起茶杯又抿了一口。

——

许大茂又坐了一会儿，说了几句闲话，这才起身告辞。

出了娄家门，他跨上自行车，脚下一蹬，车子噌地窜出去老远，跟离弦的箭似的。

冷风呼呼地刮在脸上，跟小刀儿剌似的，可他心里头那叫一个热乎，跟揣了个小火炉似的，从里往外冒热气。

成了！娄晓娥答应了！

许大茂一边骑车一边琢磨：这回可得下血本，东来顺可不是一般的地方，老字号，讲究。

四个人要吃好的话，一顿饭下来，怎麽着也得十来块钱。

十来块就十来块，舍不得孩子套不着狼，只要能把娄晓娥哄高兴了，这钱就花得值！值大发了！

他越想越美，脚下蹬得更快了，车铃铛一路叮铃铃响，惊起路边几只觅食的麻雀，扑棱棱飞起来，在灰蒙蒙的天空里画了几个圈。

——

回到南锣鼓巷95号，天已经擦黑了。

院里各家各户的灯都亮了起来，昏黄的灯光从窗户里透出来，在冬日的暮色里格外温暖。

空气中飘着饭菜的香味儿，不知谁家在炖白菜，还有一股子葱花炝锅的味儿，勾得人直咽口水。

刚走进前院，就瞧见高阳正蹲在屋檐底下，手里拿着块棉布，擦他那辆永久牌自行车。

车擦得鋥亮，乌黑的漆面映着灯光，跟新的一样，能照出人影儿来。

「高阳！」许大茂笑着迎上去，那热乎劲儿，跟他俩是铁哥们似的。

高阳抬起头，看了他一眼，手上活儿没停，棉布在车架上擦来擦去：「许大茂回来了，您有事儿？」

许大茂蹲到他旁边，搓着手笑道：「高阳，有个事儿想跟您说一声。上回不是跟您说了吗，要请您跟郑彩云同志俩吃顿饭，顺便也让娄晓娥跟彩云这俩老同学叙叙旧。」

高阳手上的动作顿了顿，抬眼看着他，没说话。

许大茂继续道：「您放心，就咱们四个，简简单单吃顿饭叙叙旧，没别的意思！地方我都想好了，咱们就去东来顺吃涮羊肉怎麽样？」

高阳心里明镜儿似的。

许大茂这人，打小就无利不起早，跟个猴儿似的精。

他能这麽上赶着请客，能没别的心思？十有八九，是为了巴结娄晓娥，借着他跟郑彩云当梯子。

可话又说回来，伸手不打笑脸人，人家都说到这份儿上了，再推辞就显得不识抬举了。

高阳想了想，把棉布往旁边一放，站起身来，拍了拍膝盖上的灰：「成，您的好意我领了。不过这事儿我得问问彩云，看她有没有空。她工作忙，不一定能抽出时间。」

「那是！」许大茂连连点头，「您定好了日子您跟我言语一声，我好提前去订位子！」

高阳看着他那一脸殷勤的样子，心里好笑，点点头：「那，成。」

「得嘞！」许大茂乐得嘴都合不拢，又叮嘱了几句「一定要来」「千万别放他鸽子」「定好日子头一个告诉他」之类的话，才颠儿颠儿地走了，那脚步轻快得跟踩着棉花似的。

高阳看着他的背影消失在院门口，摇了摇头，转身进了屋。