「老乡不用，就您就行。」李景隆把钱塞到老农的手里，尽可能和善地说道。
「我啊，也是山东这边的人，只不过早年间家父进京闯荡了，我才在京中出生。」
「我也想知道老家这边这些年有什么变化，这年轻人懂啥啊，您给我们带路，也顺便跟我说说这两年的变化呗？」
「再说了，这年轻人手脚利索，他们干活更出活儿啊，这地里的活儿可耽误不得，这要是耽误了，影响的可就是你们家大半年的口粮啊。」
「谢谢贵人，谢谢贵人。」老农看着手里的铜钱，连连躬身道谢。
「不用不用，是我们有求于你呢，该是我们谢谢你。」李景隆一边说着，一边拉着老农上了田埂。
「谢谢老人家。」见李景隆谈好了，朱标和朱棣也走了上来，拱手道谢。
「贵人使不得，使不得……」老农吓得连连躬身。
「老乡，您不用拘谨，我们也就是普通人。」李景隆对着朱标和朱棣兄弟俩使了个眼色，拉着老人的胳膊走在前面，边走边聊道。
「我这两位表叔啊都是家中的闲人，虽然家里有人做官，但我们还是得自力更生，您别怕。」
「咱们这两年的生计怎么样啊？」
「唉……」许是李景隆和善的态度让老人放下了防备，也放开说了起来。
「不太好。」
「怎么个不好法？」李景隆做出一副求知的样子，带着好奇地问道。
「我们几个人家里虽然不耕作，但也是有田地的，我们几人名下也有些田产，多多少少知道一些，按理来说咱们百姓的日子应该不难过吧？」
「唉，贵人您是不知道。」老农摇头喟叹。
「您是好人，从您对老农的态度上就能看得出来，但不是所有人都是好人。」
「老农问您，您家里的田产，收多少租子？」
「唔……」李景隆的眼珠转了转，心里有了想法。
「我家不太一样，我爹是武将，早些年有不少兄弟跟着我爹打仗受了伤，甚至是死了的，我爹于心不忍，就把家里的田产给他们种，一般收六成的租子，要是家里没有壮丁的，就收五成。」
「要不说您是好人啊，我们交的可是八成的租子。」听李景隆这么说，老人眼里的羡慕是藏也藏不住。
「这还是贫地，要是上等田，得交九成的租子啊！」
「九成？」李景隆的瞳孔微微紧缩。
「那还有余粮交赋税吗？」
「您可能误会了。」老农再次叹道，语气中带着些许心灰意冷的意味。
「上等田虽然租子高，但产量也高，一年下来总比我们这些种下等田的收获多。」
「而我们这些种下等田的，不仅产量低，租子也没低多少，还要和上等田交一样的赋税，一年下来什么都剩不下，甚至还得欠一些。」
「一样的赋税？」李景隆闻言眉头紧皱。
「这不对啊，咱们大明不是规定了，上等田每亩的基本税是五斤粮额，中等田的基本税额是三斤一两粮，下等田的基本税额是两斤粮。」
「怎么能交一样的呢？」
「唉，贵人您心善，所以您不知道。」老农再次摇头长叹。
「朝廷是这么规定的没错，但下面的官不这么收啊！」
「你不按照上等田的税交，杖刑都算是轻的，最重要的是杖刑完了地也没得种了，一家人就只能喝西北风。」
「咱们这边都这样吗？」李景隆带着几分引导的意味问道。
「不知道。」老农摇了摇头。
「老农没去过什么地方，但是这一片……二三十里附近吧，都是这样，再远就没听说了。」
「那这日子还真是苦啊。」李景隆带着几分共鸣的感觉说道。
「这算什么呀。」老农摇了摇头，没有李景隆那么悲观。
「老农家里这还算是好的，最起码家里人身体康健，三个儿子也都健壮，老大虽然已经分了家，但每年春耕夏收的时候都会回来帮忙。」
「您要去的王三牛家，那才叫苦呢。」
「早些年，王三牛的二哥死在了草原上，连尸首都没能带回来。」
「去年他大哥王大牛刚给这个三弟找了门亲事，拉了一屁股的债盖了房子，还没等成亲呢，朝廷春伐就把他征走了，回来的时候腿就瘸了。」
「虽然人家姑娘心地好，没有看他残疾就不成亲了，但是这瘸着一条腿，以后的日子可怎么过啊？」
「不对啊。」李景隆插话道。
「这按照规矩，王三牛既然都要成亲了，那也就是分家了吧？分家之后没有子嗣，按规矩不能征的啊？」
「贵人您也说了，是要成亲了，那不是还没成亲呢。」老农摇头，语气中满是可惜。
「按规矩是这样，可问题是没人守规矩啊，那些个官老爷只想着完成朝廷委派下来的任务，谁会在意一个泥腿子的死活呢？」
……
李景隆在前面拉着老人边走边聊，后面的朱标和朱棣却是脸色越来越差。
尤其是朱棣。
北平府是大明的北边关隘，是直接面对草原的地方，以前朱棣不知道，但是在就藩之后，朱棣又怎么会对自己封地上的事情不了解？
山东一带是北平府的主要兵源地，不说大部分吧，每次出战，山东一带的兵得占近半。
他怎么都没想到，那些在北平府，甚至是出长城到草原上杀敌作战，保卫大明疆土的将士，家里竟然是这样的。
……
「三牛！三牛！」
说着说着，一行人进了村，也到了王三牛家门口，老农扯着嗓子就喊了起来。
「诶！在呢！」院子里传来一道声音，紧接着院门就被推开了。
「老叔，怎么了？」开门的王三牛看着老农问道。
「有贵人找你。」老农一边说着，一边让开了身体。
院前的路很窄，根本站不开这么多人，直到老农让开，李景隆才得以走到门前。
「王三牛，参加过今年春伐，左腿受伤致残？」李景隆看着手里条陈标红的地方说道。
「是的，您是……」王三牛一边说着，一边瘸着腿走了出来。
出来不要紧，他这一出来，就看到了站在一旁的朱标和朱棣。
「燕……燕王殿下！」王三牛扑通一声就跪在了地上。
他不认识李景隆，不认识朱标，但在春伐时，他在北平府见过朱棣。
「这是太子殿下。」朱棣说着后撤一步，把朱标让了出来。
「太……太子殿下……」老农面无血色地跪下了。