「你——「她低头看了看自己的手，「你怎麽——「

「观察。「福尔摩斯站起身，「然后推导。「

客厅的门开了，阿加莎的母亲克拉拉端着一壶茶走进来。看到福尔摩斯，她微微一怔：「福尔摩斯先生？久仰大名。「

福尔摩斯欠了欠身：「打扰了，夫人。我需要在这附近打听一些消息，路过贵府，想请教几个本地的情况。「

克拉拉点点头，开始沏茶。

小阿加莎还坐在地毯上，仰着头看着那个高瘦的身影。她忽然想起什麽：「福尔摩斯先生，您有没有破不了的案子？「

福尔摩斯回过头。

「有。「他说。

「为什麽破不了？「

「因为有些人太会隐藏。或者——「他顿了顿，「因为有些真相，即使找到了也无法证明。「

阿加莎若有所思地点点头。

那天下午，福尔摩斯和华生在阿什菲尔德庄园喝了一杯茶，问了几个关于本地乡绅的问题，然后离开了。

临走前，福尔摩斯回过头，看了一眼那个还趴在客厅地毯上的小女孩。

「你叫什麽名字？「他问。

「阿加莎。阿加莎·米勒。「

福尔摩斯点点头：「记住，米勒小姐，这个世界上的谜题永远比答案多。「

他戴上猎鹿帽，消失在午后的阳光里。

二十年后

1920年，阿加莎·克里斯蒂出版了第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》。

书里有一个侦探，叫赫尔克里·波洛。他矮小，留着精致的胡子，用「灰色脑细胞「破案——和福尔摩斯完全不同。

但书里还有另一个角色，叫黑斯廷斯上尉，是波洛的搭档兼记录者。他温和丶善良丶偶尔迟钝，像极了某个拎着医药箱的医生。

阿加莎小姐在后来的回忆录里写道：

「我小时候见过一个人，他教会我两件事：观察，和问问题。后来我把他的搭档写进了书里，把他的方法变成了另一种样子。我不知道他还记不记得那个下午——但我永远记得。「

她没提那个人的名字。