义舍里，油灯的光映在墙上，把几个人的影子拉得很长。

刘协坐在主位，面前摊着那卷周忠带回来的曹操推辞大将军丶举荐袁绍的那份奏疏。

他已经看了一刻钟，终于放下，抬起头，目光扫过在座的几个人。

郭嘉丶法正丶张既，还有刚从许县回来的周忠。

记住首发网站域名??????????.??????

刘协慢慢开口：「袁绍正在打公孙瓒，曹操在许县整顿兖豫，袁术在淮南坐大，这三个人，谁最强？」

法正道：「自然是袁绍，四世三公，河北之主，兵多将广。」

「谁最弱？」

郭嘉道：「目前看，是袁术，虽有淮南之地，但治下无方，民心不附，且袁术好大喜功，并无袁绍和曹操目光长远。」

刘协点了点头：「那朕问你们，朕若是封袁绍为大将军，会怎样？」

法正想了想：「袁绍本就势大，若得大将军名号，更是如虎添翼，他拿下公孙瓒之后，下一个要对付的，恐怕就是陛下和曹操。」

「那朕若是封曹操为大将军呢？」

郭嘉道：「曹操已经在许县推辞了，就算他接受，袁绍必然不满，两家矛盾激化，但袁绍势大，曹操未必扛得住，况且，曹操此人，志不在名号，而在实权……正如陛下所言，他不要大将军，说明他不想在这个节骨眼上得罪袁绍。」

刘协笑了：「所以，曹操把难题留给了朕，他举荐袁绍，朕若是顺着他的意思敕封了袁绍，那就是中了曹操的计，袁绍得了大将军，更不把朕放在眼里，相反还会念曹操一份举荐之情。」

「若如此，反不如给袁术。」

周忠率先反应过来：「陛下，袁术此人，野心勃勃，更甚于绍！且袁绍对汉室，还算尊崇，袁术自讨董卓起，便是第一个在地方割据兼并之人，封他做大将军，岂不是助长其气焰？」

刘协摇了摇头：「卫尉，你说反了，正是因为袁术有野心，朕才要封他。」

「你们想想，自打曹操迁朝廷于许县后，他针对袁术，采取何等战略？」

郭嘉的眼睛微微眯了起来：「吾闻朝廷自迁至许县后，首先就是下诏定袁术为叛逆！」

刘协道：「没错，袁术自四年前，就与袁绍和曹操为敌，势同水火，无法调和，曹操迁朝廷于许县之后，更是直接下诏，斥袁术为反贼，而袁绍也是，乐见其成，诸公觉得，这样下去的结果是什么？」

众人闻言都沉默了。

少时，就听郭嘉第一个开口。

「称帝？」

此言一出，在场诸人皆惊。

虽然这个念头大家都想过，但谁也不觉得袁术真的会称帝。

这太疯狂了！

刘协微笑道：「看着不可思议，但事实如此，袁术四世三公，袁家嫡出，可他上面有袁绍，袁绍虽是庶出，却被过继给了袁成，论宗法地位，不在他之下，且这些年来，袁绍丶曹操联合，与袁术丶公孙瓒丶陶谦对抗，逐渐扭转局势，压制袁术！」

法正恍然：「陛下的意思是，给他名分，反而会让他自缚手脚？」

「对。」

刘协站起身，双手撑在案上，目光炯炯：「袁术若受了朕的大将军，他就是朝廷的臣子，他若称帝，就是叛臣，天下人皆可讨之，袁术虽然心高气傲，目无余子，可也不是十足的蠢货，他焉能不知称帝的坏处？」

「只是，自打曹操将朝廷迁往许县，袁术的政治立场就一直受到挤压，他若不称帝，就无法突破眼前的困境。」

「但朕，现在给他个机会！」

「这个大将军之位，足够让他能脱离眼下的政治困境了！」

郭嘉听到这里，已经彻底明白了。