纪渊的瞳孔猛地一缩。

他身为御法境巨擘，禁军指挥使，见过的死人比许多人吃过的米都多。

但陈知安那句「连个收尸的人都找不到了」，依旧让他感到一股寒气从脊椎骨窜上天灵盖。

这不是推测，是断言。

「备马！」

纪渊没有丝毫犹豫，转身对身后的缇骑校尉下达了最简洁的命令。

铁甲摩擦，马匹嘶鸣。

整个平鞍镇的肃杀之气瞬间被拉满。

赵显牵过陈知安的马，脸上满是忧虑。

「师父……」

陈知安拍了拍他的肩膀，示意他安心。

就在他准备翻身上马的瞬间，身后传来一阵凌乱而又迟疑的脚步声。

陈知安回头。

是那个胖商人孙德海。

他怀里抱着已经熟睡的儿子，身后跟着那个曾想用女儿换米粮的男人。

女童躲在父亲身后，小手里还攥着那块没舍得花的碎银。

他们身后，是更多从麻木中被唤醒的镇民。

他们不敢靠得太近，眼神里有敬畏，有感激。

但更多的是一种学了半辈子的「规矩」被砸碎后，不知该如何表达情绪的笨拙。

没有下跪，没有高呼「青天大老爷」。

孙德海走上前，将一个沉甸甸的布袋，硬塞进了陈知安的马鞍侧囊里。

「大人，这是……烙饼，还热乎。」

他嘴唇哆嗦着，说得语无伦次。

「路上……路上吃。」

那个抱着女儿的男人，则从怀里掏出几个灰扑扑的熟鸡蛋，小心翼翼地递到赵显面前。

涨红了脸，半天憋出一句：

「好人……平安。」

赵显愣住了，下意识地接过那尚有馀温的鸡蛋。

陈知安没有拒绝。

他看着这些人，看着他们眼中重新燃起的丶微弱却真实的人性火苗。

他忽然明白，「渔夫」错了。

人心或许廉价，或许善变。

但人之所以为人，不是因为永远正确，而是在犯错之后，还懂得感恩，还知道……愧疚。

「师父。」

赵显低声提醒，远处的缇骑已经集结完毕。

陈知安点点头，翻身上马。

他没有说什麽「好好生活」之类的废话，只是勒转马头，平静地看了一眼这座刚刚从噩梦中醒来的镇子。

「人间很好。」

他轻声说了一句，像是在对自己说。

随即，他双腿一夹马腹，缰绳一抖。

「驾！」

黑马如箭，当先冲出镇口。

纪渊与数十缇骑紧随其后，铁蹄洪流，烟尘滚滚，朝着青阳县的方向，绝尘而去。

留在原地的镇民们，看着那道远去的背影。

许久，孙德海才喃喃自语地补完了那句话。

「大人……下次，再来啊。」

……

官道之上，狂风呼啸。

数十骑卷起的烟尘如同一条土龙，在荒芜的平原上疯狂突进。

纪渊纵马赶上，与陈知安并行，铁面之下，声音沉闷如雷。

「那『渔夫』，究竟想做什麽？屠一县之民，对他有什麽好处？这只会引来朝廷的雷霆震怒！」

作为执掌大虞最精锐暴力机器的人，纪渊的思维方式直接而有效。

在他看来，任何罪行都该有其目的——求财，求权，或是复仇。

但屠城，这是一种纯粹的丶毫无收益的疯狂。

「你觉得，平鞍镇的『等价天平』，是为了敛财吗？」

陈知安目视前方，声音被烈风吹得有些飘忽。

纪渊一滞。

确实，县尉府库虽有积财，但与他那套扭曲整个镇子人性的手笔相比，根本不成比例。

「他不是为了财，也不是为了权。」

陈知安的语气冷得像冰。

「他在做一场实验。」

「实验？」

「对。」

陈知安眼中闪过一抹明悟。

「郭北县的『无相神』，是实验『绝望』。平鞍镇的『等价天平』，是实验『规则』。他在测试，人性在不同的极端环境下，会被扭曲成什麽样子。」

纪渊的心沉了下去。

「炼心……你之前说的，炼制最毒的人心之毒。」

「不错。」

陈知安道。

「而现在，他毁掉青阳，同样是一种实验。他在向我展示一种新的『道理』。」

「什麽道理？」

「那就是——」

陈知安一字一顿。