「如此甚好！」洵溱颇为满意，又道，「今天算你们正式结识，请袁老爷转告严顺丶洪寺丶雷震三位前辈，从今往后，柳寻衣的事就是我洵溱的事，也是上京四府的事，希望你们同心同德，如埙如篪，与柳寻衣风雨同舟，生死与共。」

「嘶！」

洵溱此言分量极重，不仅令袁孝精神一振，更令柳寻衣心生惶恐，怛然失色。

他与袁孝不过一面之缘，对「上京四府」更是闻所未闻，而今却在洵溱的撮合下，稀里糊涂地结为风雨同舟，生死与共的朋友，此事怎麽想都觉得蹊跷，柳寻衣内心骇然，久久不能平静。

「洵溱，这件事……」

「好了！」洵溱不给柳寻衣辩驳的机会，对袁孝说道，「柳寻衣身体虚弱，不宜久聊，袁老爷先去忙吧！」

「大小姐，虎穴龙潭乃江湖禁地，冒然前往唯恐凶多吉少。要不然……我找一些熟悉长白山的猎户为你们引路……」

「不必！」洵溱断然拒绝，「再好的猎户也进不去虎穴龙潭，只会徒增麻烦。既然我们敢来，自然有拜山的法子。」

「那……好吧！」

袁孝勉为其难地答应，而后深深看了一眼神思纠结，欲言又止的柳寻衣，拱手道：「柳大侠好好休息，袁某先行告辞！」

「袁老爷慢走，恕在下伤势未愈，不能远送。」

寒暄作罢，心事重重的袁孝快步离开客房。当洵溱欲一道离开时，却被柳寻衣叫住。

「究竟是怎麽回事？刚刚这场戏……我怎麽看不明白？」柳寻衣再也按捺不住内心的困惑，迫不及待地问道，「这位袁老爷究竟是何方神圣？还有你口中的『上京四府』又是什麽？」

「渖州袁府丶济州严府丶泰州洪府丶庆州雷府，并称『上京四府』，是这里的地头蛇。」洵溱心不在焉地解释，「其中，渖州袁府势力最大，袁老爷在四位家主中地位最高。因此，我将他引荐给你，就等于结交上京四府。」

「上京四府……」柳寻衣埋头苦思，呢喃自语，「我怎麽没听过他们的名号？」

「不奇怪，他们常年盘踞在东北，不曾入关，也不算中原武林的人。一向不显山丶不露水，只在关外有些名气，在其他地方籍籍无名。以前和你打交道的都是名震天下的大人物，没听过这些『小人物』也是人之常情。」

「如此低调的人物，连身在中原的我都不知道，你远在西域岂能认识？」柳寻衣狐疑道，「刚刚袁老爷提到『少秦王』，莫非……他们都是少秦王的朋友？」

「是。」洵溱直言不讳，「我之所以带你来这里，一是因为『天下第一神医』桃花婆婆在长白山，二是因为这里是上京四府的地盘，可保我们万无一失。」

「他们……」

「放心，他们与少秦王相交莫逆，绝不会暗藏异心。」洵溱颇为不耐地敷衍，「既然由我开口，他们一定会竭尽所能地保护你。无论你现在的名声……多麽狼狈不堪，也无论树敌多少，他们统统不会在意。」

「听你的口气，他们似乎不只是少秦王的朋友，更像是少秦王的……手下。」

「也可以这麽说。」

「嘶！」

洵溱的有问必答，远比少秦王与上京四府的关系更令柳寻衣惊诧。

他难以置信地望着一脸诚挚的洵溱，一时间千头万绪，心乱如麻，断断续续地问道：「我想了整整一夜，却始终想不明白你究竟为什麽救我。但现在，我想我已经猜出答案，你救我……是因为少秦王下令，对不对？其实，真正想救我丶想帮我的人是他，你只是奉命行事，对不对？」

面对柳寻衣的质问，洵溱并未作答，而是默不作声地与其四目相对，一双美目中泛起一丝若有似无的波澜。

「越是如此，我越是糊涂。」柳寻衣纠结道，「如我所料不错，刚刚那位袁老爷以及『上京四府』……应该是少秦王暗中培植的秘密势力吧？我究竟有什麽价值？竟值得你们动用这股力量？虽然我百思不解，也不认为自己有那麽大的本事，但我感觉自己越来越像你们的傀儡，生死由你丶喜怒由你，甚至连『交朋友』……也要听你们安排。洵溱，你能不能告诉我，你们……究竟为什麽如此不遗馀力，不计后果地帮我？」

「我们为什麽帮你不重要，重要的是……你需不需要我们的帮助？」洵溱凝视着愁肠百结的柳寻衣，幽幽地说道，「你累了，先休息吧！」

「可是……」

然而，未等柳寻衣追问到底，洵溱已蓦然转身，在他充满焦虑与不安的目光中，头也不回地消失在房间外。

……