李老虎没料到跛子竟连自己和丁翠私通的事都知道，当下心中一惊，狐疑道：「你到底是什麽人？」

「你如此聪明，不可能猜不到我是谁。」跛子淡淡地说道，「我今夜出现在这儿，又对李豹的死知道的一清二楚，你说我是什麽人？」

「难道李豹是你……」闻言，李老虎恍然大悟，本欲脱口而出，却又戛然而止。因为他突然意识到，此刻的自己或许正身处险境，故而佯装糊涂地摇头道，「我不知道。」

一边说着话，李老虎一边缓缓向后挪步，欲寻找时机，逃离此地。

「我就是你要找的凶手。」跛子直言不讳地说道，「李豹是我杀的，货票也是我故意留下的，目的是让你去找贤王府的麻烦，却没料到你比我想像的要聪明。当然，也比我想像的要奸诈。」

见跛子主动承认，李老虎神色一禀，心知此人手段不俗，今夜定是来者不善，倘若自己仓惶逃命，势必会遭他追杀。反而刚刚在河边，自己曾背对着跛子，倘若他真要杀自己，那早已得手，又何必等到现在？跛子既然和自己交谈这麽多，八成不是来索命的。

想到这些，李老虎的胆气顿时壮大许多。他停下脚步，毫不避讳地直视着跛子，质问道：「我与你无冤无仇，你为何要杀李豹？又为何挑拨我和贤王府的关系？」

「潘家的事你知道不少，也应知明年潘家与河西秦氏之间，会有一场生死较量。」跛子淡淡地解释道，「此战潘家虽毫无胜算，但在潘初八背后，却有个喜欢多管闲事的贤王府。一旦洛天瑾插手，难免节外生枝。而我，不希望潘家有一丝一毫的胜算。你可明白？」

「所以你就杀了李豹，想利用我替你除掉潘家？」李老虎怒声道，「你想借刀杀人？」

「并非除掉潘家，而是想利用那张货票，引你去对付贤王府的人。只要你能杀掉贤王府的任何一个人，哪怕是重伤……洛天瑾也会迁怒于潘家，他们两家的交情会因此受到影响。到时贤王府不再袒护潘家，潘家在河西秦氏面前，也自然毫无胜算可言。」跛子不可置否地笑道，「只不过我千算万算，却算错了你。低估了你的城府，高估了你的品性。」

「你的确太高估我了。」李老虎冷笑道，「我虽鲁莽，但也知道什麽人能惹，什麽人不能惹。东湖帮对抗贤王府，无异于以卵击石，自取灭亡。莫说李豹不是贤王府的人杀的，就算他是，这个仇我也不会去报。」

「我想到了。」跛子嗤笑道，「所以今夜我才来找你，让你退而求其次。」

「什麽意思？」

「既然你不敢针对贤王府，那就帮我对付潘家。」

跛子的话在李老虎听来，仿佛一句天大的笑话，不禁讥讽道：「你杀了我兄弟，并设计陷我于险地，现在又要求我帮你对付潘家？真是荒天下之大谬，你难道不知道自己的所作所为，足以让我对你恨之入骨？我现在恨不能将你千刀万剐，挫骨扬灰！」

「其实你已猜出我的身份，不必再装腔作势。你既然不敢与贤王府为敌，那同样也没胆量与我为敌。」跛子冷笑道，「我不妨告诉你，这件事你帮的也得帮，不帮也得帮！」

「你敢威胁我？」

「帮我，潘家的一切，日后都是你的。」跛子幽幽地说道，「不帮，十日内东湖帮将从颍川永远消失。」

「你……」李老虎虽满腔怒火，但却又不得不考虑跛子的提议，毕竟他已猜出跛子背后的势力，八成是河西秦氏。而对于凶名远播的秦家，李老虎的确不敢招惹。

「你冤枉贤王府的人杀了李豹，并以此为藉口，夺走潘家一半家业，其实已经得罪了潘家和贤王府。」跛子怂恿道，「潘初八现在不与你计较，是因为明年大战在即。但明年潘家若能安然无恙地度过此劫，潘初八必会联手贤王府，找你秋后算帐。到时你会有什麽下场？自己清楚！」

李老虎眉头紧锁，反覆思量，犹豫再三方才反问道：「我若帮你，你又如何能保证潘家和贤王府，日后不会找我麻烦？」

「你若帮我，明年潘家必遭灭门，潘初八再也没机会重回颍川。届时潘家在颍川的一切，任凭你取。」跛子笑道，「而潘家一旦衰亡，贤王府断不会再来颍川，横生枝节。必要时，河西秦氏可以出面，在洛天瑾面前保住你。洛天瑾虽名为北贤王，但他绝不会为了几个死人，与河西秦氏为敌。到时，你在颍川仍可呼风唤雨，并且比现在，更加财雄势大！」

「此话当真？」

「即便你不肯帮忙，潘家同样胜算渺茫。找你帮忙，只是想确保万无一失罢了。你这次不只是帮我，更是在帮你自己。」

「我……」李老虎语气一顿，心中再度暗暗盘算起来。片刻后，他将心一横，咬牙切齿地允诺道：「富贵险中求！既已得罪了潘家和贤王府，终究难逃厄运，倒不如先下手为强，舍命一搏。」

说罢，李老虎将狰狞的目光投向跛子，直言道：「你想让我如何帮你？连夜带人血洗潘府？」

「不！这样做动静太大，不禁会惹恼贤王府，甚至还会引起江湖其他门派的怀疑，于我不利。更重要的是，这麽做会逼得潘初八带着『玄水下卷』一起玉石俱焚。我等既在江湖中，便要依照江湖规矩办事，既合乎情理，又不会落人口实。」

「你的意思是……」

「依照规矩，秦丶潘两家只能派自家人出面比武，所以潘初八必会挑选潘家武功最好的三个人。」言至于此，跛子已一瘸一拐地走到李老虎身前，附耳低声道，「因此你只需……」

……