塞雷斯表达完自己的意思后，艾尔威利少爷陷入了久久的沉默，他扭头看着窗外。

过了许久，艾尔威利才忍不住开口道：

「你是认真的，还是开玩笑的？」

他的语气，与其说是质疑，更像是充斥着一股难以置信。

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「一个八岁的孩子，说出这种话语，换做别人我只当是童言无忌。」

艾尔威利看着塞雷斯，说道：「但你不一样，我一直觉得，你的想法比很多大人都要理性，我从不把你当小孩子。所以对于这种事情，我想谘询你的看法，从一个平民丶罪犯和工匠眼里，和你类似的人会怎麽看待，结果你却……」

「如果我真是开玩笑，我就不会这麽说了。」

塞雷斯颔首，缓缓说道：

「花谷镇的情况不用我说了。您也知道，巴塞琉斯公国只有一半的世界属于文明王化之地，而另一半则被部落氏族瓜分控制，您也亲口跟我说过，在巴隆维达家族崛起前，这座城镇只是个普通狭小的殖民地，作为开拓者的你们，应该比我更清楚，这麽多年来和精灵丶湿地人部落以及其他蛮族之间的斗争，牵扯了多少精力。」

「我当然明白你想说什麽，塞雷斯，只是，只——只是你不觉得，从一个八岁的孩子嘴里说出这种话，实在太过可怕了吗？」

艾尔威利迟疑了一下，问道：「你告诉我，塞雷斯，这真的是你自己的想法吗？还是说，你父亲跟你提过的可能？」

「回您的话，少爷，作为石匠，我的父亲参与了这座城镇的建造，他同我说过，在平地建立城镇是有风险的，尤其是河谷九镇本身是有一定的军事需求的，作为公国的边疆区，这里注定无法发展出繁荣的经济，既然如此，那麽强化它的军事要塞定义，反而能够通过对未开化的野民进行驱逐和威慑，让他们渐渐安抚下来。」

塞雷斯说：

「但是，男爵大人仍然坚持在原本的聚居区和开拓地建立城镇，而结果，您也看到了。」

「二十年过去，这镇子的规模已经扩张到了极致，缺少支柱性的产业，无法供养真正的城镇经济，所以更多的人只能返回乡下，就算是干佃农，也比在镇子上流浪街头来的安稳。」

「作为工匠这种手工艺者，我的感受最为明显，只要天一冷，农业的活动就会停止，那麽石匠的订单就会急剧减少，一直到冬季结束，开始春耕，工坊才有新的业务展开。」

艾尔威利突然开口：「等一下，塞雷斯，你的意思是……作为整个花谷镇男爵领唯一的石匠，你居然也会有失业的时候？」

「正是如此，少爷。」

塞雷斯点头：

「这种问题不光发生在我这样的工匠这里，也发生在镇子上的其他从事手工丶商贩身上——少爷，我不知道您有没有了解过早餐摊子。」

「当然，我经常让侍卫给我买两份炸虾盒。」艾尔威利点点头，说道：「有什麽问题吗？」

「河谷镇早餐摊所在的位置刚好在工坊和集市之间，由于道路规划的不合理，只要集市一开，整个街道就会陷入拥挤，当雨雪天气降临时，集市也会被迫停止，人们的交易商贸活动便不得不中止，在这个过程中，作为统治者的领主，也会少了很多税收收入。」

「这一点也不是什麽问题，我可以建议父亲去修一座室内的集会所，让镇子上的居民可以在室内进行交易，而且还能赚一笔租金……」

「有一座城堡，就不需要这麽做了。」塞雷斯说：「集会光是修起来是不够的，还需要长期派人治安，持续地运行下去。」

「城堡……」艾尔威利迟疑：「对，确实如你所说，如果有一座城堡，那很多事情就迎刃而解了，但修建城堡，也是需要各种材料和金钱的。而且我们家族的庄园已经占了这座城镇不小的面积，已经没有城堡的空间了。」

「湿地人的部落建立在林地之中，不仅能够阻碍骑兵的冲锋，起伏的地势存在高低落差，很合适建造采石场，而且那里远离现有的居民区，完全可以一边挖采石矿，一边加工后建立城堡。」