塞雷斯说道：「少爷，如果社会都到了这个地步，那就说明一定是爆发了天灾人祸，别说穷人了，这座镇子上九成的人口都将陷入着饥寒交迫的困境。」

艾尔威利点点头：「那剩下的一成呢？」

塞雷斯没有吭声，只是看着对方。

「噢。」艾尔威利颔首，哂笑一声：「原来是这麽回事啊。」

塞雷斯知趣的不在这个问题上回答。

艾尔威利略微思忖，说道：「你觉得，这座城镇未来该怎麽发展呢？」

「发展不了，少爷。」

塞雷斯坦诚地说道：「这座城镇连基本的城墙都没有完成，它的选址并不合适，被两条河流从中穿过，从石匠的角度出发，这镇子的地面沉降很严重，而且它缺少山地岩石，周围全是平原丶沼泽和森林，作为放牧地都不太合格。发展到如今这个地步，已经是你们家族励精图治的结果。」

「可是巴隆维达家族封地上，也就四百户人家，把女人和孩子都算上，也不到八千人，还要分摊到周围的农村和下辖乡绅丶封建主手底。一个公国标准的男爵领是五百户，在河谷九镇中，花谷镇属于倒数前三的水平。」

艾尔威利反驳道：「这座城镇难道就没有什麽未来吗？」

「少爷，从工匠的角度上讲，花谷镇确实是没有什麽未来的。」

塞雷斯摇摇头：「这座城镇地势过于平坦，又缺少坚固的石料，又只有少部分人能住得起砖木房，大部分只能住着木屋。这就代表着随便一场风暴，就会摧毁大部分建筑，一场寒潮就能让不少人染病罹疾，而且如今的城市选址并不合适长期发展……」

「我说小塞雷斯呀。」艾尔威利单手叉腰，翻了个白眼，没好气地说道：「你可是刚刚拿了我的剑，怎麽这会儿说起话来，竟如此刻薄？」

「少爷，正是因为我拿了您的好处，才更要指出这些问题。」

塞雷斯严肃认真地说道：「父亲教导过我不能白拿他人的好，我不能为了谄媚，故意说些什麽好听的话语，致使您产生错误的判断，就算一时让您感到了愉悦……但这样做，是不道义的。」

艾尔威利静静凝视窗外飘落的雪花，室内只余壁炉噼啪的燃烧声。

塞雷斯低着头，手里紧握着新得到的木剑，指节因用力而泛白——这把月檀木制作的长剑对他而言不仅是玩物，更是寒冬里少有的慰藉。

屋里很暖和，只是因为沉默的气氛，让人有些不知所措。

艾尔威利少爷的沉默让塞雷斯心生忐忑，他知道自己说的话不好听，但对方是帮了他大忙，允许他蹭吃蹭喝，还几乎是白送了他一份礼物的人。

塞雷斯当然知道艾尔威利在想什麽。

这个男爵家的小少爷，和他那两个哥哥不一样，他体恤民情，没有因为塞雷斯是囚犯而对他挥来喝去，每次聊天的时候，艾尔威利都会漫不经心地问起他一些问题。

比如种子的价格怎麽样，吃饭开销如何，最近生活上有没有缺点什麽。

起初塞雷斯以为，艾尔威利少爷只是对他的陪玩侍奉感兴趣，对他多了点关心而已。

但很快塞雷斯就发现，艾尔威利少爷关注的并不只是自己，他从塞雷斯口中询问的很多东西，都是人们正常生活所必须的开支。

这个不是家族继承人的小贵族，反而比真正的继承人更热衷于抛头露面，去和平民接触。