「从功绩和爵位来看，巴隆维达家族还处于上升期，但如果看子嗣后裔，人丁稀疏的问题始终困扰着我们的家族。」

艾尔威利一摆手，眼神中浮现出无奈的神色：

追台湾小说认准台湾小说网，??????????.??????超便捷

「我父亲康诺德深爱着我的母亲，自她因病去世后，便没有再结婚，于是到了我这一代，巴隆维达就剩下了三个孩子。」

「那也不少了吧。」塞雷斯想当然说道：「我们家也是三个。」

「问题是，你家有几处资产呢？」

艾尔威利一摊手：「工坊丶房子，充其量再加一座田产，你们家里拥有继承权的也就两个男孩，而我们家族，除了男爵的头衔和河谷镇，还有村庄丶营寨丶庄园丶农田丶矿山丶店铺……尤其是村庄，如果没有贵族坐镇，那里的乡绅联合起来，很轻松就能控住村庄的一切。」

「大贵族们拥有权威和足够的骑士，能够委派官员和武将进行控制，对于人手足够的家族来说，派出宗族成员发包分税，既能保证小土地主们不会篡夺控制权，也能获得稳定的税收和徵召兵员。」

「但对于我们这样『小而少』的贵族来说，如果委派文官下去村庄，很容易会被乡绅地主们架空或者勾结在一起，骑士倒是能够很好地控制村庄农场，但很遗憾，除了我父亲和索西骑士，其他效忠于我们家族的骑士，封地采邑都在其他地方。」

「为什麽会这样？」塞雷斯疑惑：「正常来说，骑士和领主都是相互依靠的吧？」

「很简单啊，因为花谷镇本来就不是个男爵领。」

艾尔威利转头看向窗外，从二楼就能俯瞰齐全这座小小的城镇：

「在参与那场意外的战争之前，河谷地区都是一群巴塞琉斯人新开拓的殖民地，说白了，这片地方真正脱离蛮荒也就是近二十年的事情，我亲眼看着人们将沼泽排乾，在淤泥中播种耕耘，从远方带来石头，砌成堡垒和墙壁，将异族和野人部落抗拒在外。」

「我的父亲，那看似高贵的男爵大人，其实在获得战功之前，只是个这村里一个背负了大量债务的流浪战士，连那群佣兵都有个联盟组织，他来到这里却只是孤家寡人一个。由于信仰『岁月天』下属的【岁月天使】哈义迈，还跟本地人格格不入。」

「即便是现在，他成为了男爵，不断地推广自己的信仰，试图和本地人融在一起，但也无法改变什麽，除了他的家人和封臣坚定支持他，不会有人愿意放弃自己从小耳濡目染的信仰的。」

「我的哥哥情况特殊，他性格羞涩，不喜欢抛头露面，常年把自己锁在书房里。二哥则常年负责着家族的商贸业务，还剩个比我小两岁的妹妹，不过她订了婚，过完这个年，就要去隔壁镇子和未婚夫一家生活了，也就剩我还能再陪着父亲，陪他再呆上两年。」

艾尔威利双手抱胸，倚靠在窗边，风挽起他额前碎发，不住地摇晃，不知道是晃荡的是头发还是人的心神。

不论看多少次，塞雷斯都会感叹世界的奇妙，像这样一张美丽的面容居然出现在男人脸上，没有妩媚，也不算是清秀，那种美丽就像是非常标准的『美』，是你一想到美丽这个词，眼前就会浮现的样子，即使把这张脸换在别人身上，也是同样的美。

塞雷斯看着他，低下头，说道：「您也没必要那麽大压力，艾尔威利少爷，您上面还有两位哥哥呢，家族的事情不需要您来担心。」

「这就是长子的心态吗？但我这两位哥哥跟我的关系……可不像你和你弟弟那般好。」

俩人也不练剑了，就坐在窗台边上，有一搭没一搭地聊了起来。