青阳城，李家茶肆。

黑漆招牌已经掉色许多。

门口，四条汉子占了两张条凳，围着一张旧木桌。都是短打装扮，腰间鼓鼓囊囊，一看就是别着家伙。

他们看似随意地喝着粗茶，说笑，眼神却像钩子似的，不时甩向城门口进出的人流。

其中一个麻脸汉子，向前凑了凑，「熊哥，听说桂花街那寡妇昨天被你给办了？」

中间那汉子膀大腰圆，正是熊哥。

闻言，熊哥舔了舔嘴唇，「那娘们，平常把自己裹得跟个粽子似的。嘿，衣服一扒，还挺有料。」他说着，喉间发出闷闷的笑声，满是得意。

旁边三个汉子眼睛亮了，喉结滚动。

一个瘦高个搓了搓手：「妈的，听熊哥这麽一说，老子今晚非得去薄柳巷过过瘾不可。」

「一起一起！」

「熊哥，你去麽？」

熊哥鄙夷地扫了他们一眼，拿起粗瓷碗喝了口茶：「那俏寡妇，老子还没够呢。」

他们说话声音不大，季琛听得清清楚楚。

他此时坐在茶肆靠里的一张桌子旁，背对着门口，面前放着一碗凉透的茶水。

他没回头，只是静静地听着。

时间一点点过去。日头偏西，街上行人也匆忙了许多。

熊哥四人依旧坐在那儿，像蹲在洞口的老鼠。

季琛很有耐心。他又叫了一碗茶，慢慢地喝。

约莫过了半个时辰，城门口进来一个挑着担子的男人。身子单薄，衣裳打着补丁，担子里看样子是些山货。那男人低着头，贴着街边小心地走。

熊哥使了个眼色。麻子脸和另一个汉子立刻起身，晃晃悠悠地走过去，一左一右堵住了挑担男人的路。

「哎，你这筐里装的什麽？」麻子脸伸手就去翻。

男人吓了一跳，护住担子：「几位爷，就是些山菇，不值钱……」

「值不值钱，爷说了算。」另一个汉子一把推开他，两人连推带搡，把那男人拽进了茶肆旁边一条窄巷里。

季琛的位置，正好能瞥见巷口一点影子。

没听见多少说话声，只传来几声短促的闷哼，还有拳头砸在肉上的钝响。很快，麻子脸两人走了出来，手里掂着一个小钱袋，满脸晦气。

「妈的，穷鬼。」麻子脸啐了一口。

熊哥接过钱袋掂了掂，随手扔给瘦高个：「赏你们了。真没劲。」

四人又坐回条凳上，继续喝茶，骂骂咧咧，抱怨今天油水少。

季琛垂下眼皮，看着碗里沉底的茶叶梗，静静等待着。

太阳一点点沉下去，天边泛起了灰黄色。街上的铺子陆续开始打烊。

熊哥打了个哈欠，站起身：「散了散了，老子还有正事。」

麻子脸几个挤眉弄眼，哄笑着也站起来，各自朝不同方向走了。

季琛放下几个铜板在桌上，起身，不紧不慢地跟出了茶肆。他隔着十几步远，影子一样缀在熊哥后面。

熊哥大摇大摆地穿过几条还算热闹的街，拐进了一片房屋低矮破旧的区域。路面坑洼，空气里飘着淡淡的馊味和柴烟味。

路边有棵老桂花树，花期刚过，叶子蔫蔫地耷拉着，树下堆着些烂筐破瓦。

熊哥在一处小院门口停下。他抬手拍了拍门板，力道不轻。

等了一会儿，门开了一条缝，露出一张妇人苍白惊慌的脸。

熊哥咧嘴一笑，不等妇人反应的机会，侧身就挤了进去，反手把门闩上。

季琛悄无声息地贴近院墙。里面声音传出来。

「你……你又来做什麽？」妇人声音发抖。

「你说做什麽？」熊哥的声音带着戏谑，「昨天没尽兴。你放心，伺候好老子，你那小崽子就有饭吃。」

「你别动孩子！」妇人声音猛地尖利起来，带着哭腔。

「那就看你懂不懂事了。」熊哥的脚步声往里屋去。

季琛脚尖一点，手在墙头一撑，人已像片叶子般落进院里。院子很小，堆着些杂物。正屋门开着，油灯昏黄的光透出来。

他走到正屋门外，朝里看去。

屋里摆设简陋。熊哥背对着门口，挡在床前。床角，一个大约五六岁的男孩被妇人死死搂在怀里，孩子吓得不敢哭，只瞪大眼睛。