徐庶闻言，适时收剑入鞘，冷哼一声：

「既是孙贤弟为你求情，某便暂且留你项上人头。」

说着，退后一步，面色虽仍冷淡，却不再多言。

这二人，一个唱红脸，一个唱白脸，倒配合得天衣无缝。

不过孙羽那番话，不卑不亢。

既为管亥求了情，又未失官府威严，倒是难得。

管亥心中那股憋闷之气，不知怎的，竟消了几分。

于是脱口问道：「县尊……当真要招揽某这等人？」

刘备大笑起来：

「哈哈哈！管壮士，备本无杀你之意也！」

他说着，竟大步上前，亲自俯身去解管亥身上的绳索。

管亥只觉身上一松，那捆缚多日的绳索终于落地。

他揉着勒出深深红印的手腕，怔怔望着刘备，一时竟不知该说些什麽。

刘备伸手将他扶起，温声道：

「管壮士受苦了。」

「来人，取一套乾净衣裳来，再备些酒食，为管壮士压惊。」

管亥愣愣站着，只觉眼眶微微发热。

自落草以来，何曾有人如此待他？

那些官府的人，见了他们不是打便是杀，口中骂着「贼寇」，眼中满是鄙夷与厌恶。

而眼前这位县尊，竟亲自为他解缚，还说要备酒食为他压惊……

他忽地双膝跪地，重重叩首下去：

「县尊大恩，管亥无以为报！」

「从今往后，管亥这条命，便是县尊的！」

「赴汤蹈火，在所不辞！」

刘备拉着管亥的手，在堂中站定，忽又想起一事，问道：

「管壮士，你在徐和麾下多年，想必颇有人望。」

「备眼下正打算扩充人手，以保境安民。」

「你能否替备招募一些旧部，让他们也来为朝廷效力？」

刘备本就打算扩充人手，而管亥的到来正好给了他一个招兵买马的机会。

这有两个方便之处。

一是管亥在青州混迹多年，人脉广，可以快速招揽人手。

二是青州黄巾本就有底子在，战斗力相较寻常百姓要更强一些。

管亥闻言，精神一振，抱拳道：

「县尊放心！某在青州一带，颇识得些豪杰。」

「他们都是被逼无奈才落草的，若知县尊如此仁德，必愿来投！」

「某愿为县尊奔走，收揽旧部，让他们为县尊效犬马之劳！」

刘备大喜，抚掌道：

「如此甚好！备便拜你为兵曹掾，专司招募之事。」

「待人手齐备，备再与你共商大计。」

管亥当即跪地谢恩：

「多谢县尊！某必不负所托！」

刘备扶起他，又转向孙羽，笑道：

「飞卿，你既不愿担任军师，备也不强求。」

「只是你这一身本领，总不能闲置。」

「这样罢，备便拜你为县尉，掌一县兵马，如何？」

县尉是县令的佐官，几乎是二把手了。

还是掌军事的，这也算是刘备的诚意了。

孙羽拱手，「羽谨遵县尊之命。」

刘备大喜，又转向徐庶，深深一揖：

「元直先生，备得遇先生，实三生之幸。」

「备欲拜先生为军师，参赞军务。」

「并兼领县丞之职，助备处理一应军民之事。」

「还望先生万勿推辞。」

徐庶连忙还礼，肃然道：

「明公以国士待庶，庶当以国士报之。」

「自今而后，庶必竭尽驽钝，佐明公成就大业。」

至此，刘备手下人才渐多。

小小的高唐县，也终于有了一点勃勃生机之象。

……