「明公试思，青州负海，盐田千里。」

「自琅琊至东莱，沿海皆盐场也。」

「一斗盐易三斗粟，此乃常价。」

「一车盐可养十甲士，三月之费也。」

「兖丶冀丶徐丶豫之民，日食青盐而不自知。」

「非彼不产，乃味不及青盐之纯也。」

「此天赐明公之府库也，不取，是有违天意也。」

刘备听得血脉偾张，不禁握紧双拳，颤声道：

「贤弟之意，是以盐铁之利，养兵积谷？」

孙羽颔首：

「然也，然此犹未尽青州之势。」

他整了整衣襟，神色愈发郑重：

「夫争天下者，必先据形胜。」

「形胜者，进可攻而退可守也。」

「青州之地，东临沧海，北带黄河，西阻泰山，南接徐方。」

「河为天堑，足隔河北。」

「山为壁垒，可拒河南。」

「徐方陶谦，老耄之人，守户而已，不足为患。」

他忽然站起身，走到刘备面前，俯身道：

「昔光武中兴，先据河内，然后北征燕丶代，西定关中。」

「河内者，形胜之地也。」

「青州之于明公，犹河内之于光武。」

「明公若能据青州而守之，北可窥冀州，西可图兖丶豫，南可联徐丶扬。」

「纵有强敌来犯，退可凭山河之险，守境自保。」

「此万全之策也。」

相较徐州这个四战之地，青州的地理形势可就好太多了。

北边有黄河天险，西边有泰山阻隔。

东临东海，有鱼盐之利。

而南边的徐州，与青州还是邦交。

真可谓是占尽天时，形势大好。

刘备听罢，怔怔出神，久久不语。

良久，他长长叹息一声，苦笑道：

「贤弟之言，使备如拨云见日，茅塞顿开。」

「备困守高唐，日思夜想，只道此处偏僻狭小，不足有为。」

「日日期盼有朝一日，能投奔公孙兄，另寻出路。」

「却不知脚下所踏之地，竟是如此宝山！」

他转过身来，望向孙羽，目光中满是感慨：

「备真如盲人骑瞎马，夜半临深池而不自知。」

「若非贤弟点拨，几误终身也！」

「只是……」

刘备话锋一转，「备尚有一事还不能明。」

孙羽便让刘备说出心中的疑惑。

刘备道：

「贤弟适才所言，皆基于青州一州而论。」

「然青州虽大，非我所有；青州之民，非我之民。」

「备区区一县令，政令不出高唐，何以争青州？」

他深吸一口气，声音低沉：

「备非贪心之人，亦知欲速则不达。」

「然贤弟既言天时将至，备若只守此一县。」

「待天下有变之时，纵有冲天之志。」

「奈何兵不过千人，粮不过万斛，如何应四方之义？」

「如何赴国难，讨国贼？」

他抬起头，目光灼灼：

「贤弟，备非畏难之人，亦非好高骛远之辈。」

「备只恐天时已至，而备力有不逮。」

「只恐诸侯并起，而备独迟。」

「只恐汉室倾颓，而备眼睁睁看着，却无能为也！」

孙羽目光微凝，缓缓道：

「主公可还记得，徐和作乱之事否？」

刘备颔首，表示徐和之乱不是已经平定了吗？

孙羽摇了摇头，沉声道：

「主公只知其表，而不知其里也。」

「徐和虽灭，其类尚存。」

「其聚乱之祸，亦不过只是青州冰山一角罢了。」

他转过身，望向刘备：

「羽自出洛阳来高唐，一路所见，流民甚多。」

「父子相携，夫妻相扶，老弱转乎沟壑，壮者散自四方。」

「问其所向，则茫然不能对。」

他顿了顿了，声音愈发沉重：

「羽斗胆试问主公——」

「人至于走投无路，生不如死，则何事不可为？」

刘备听得心惊，不禁起身，急问道：

「贤弟之意，是青州将有变乱？」

……

（此为天下形势图）