然后揉碎，分开扔进了几堆垃圾中。

饼块落进污水中，油纸很快被浸透，饼会泡烂，会被老鼠吃掉，会发霉，会和这座城市的无数垃圾一样腐烂——

但没有谁会知道，曾经有一个住筒子楼的穷学生，口袋里揣着这种东西。

钞票还在。

那几张贺深给的钞票，被他叠好，塞在最贴身的内袋里。

那是城邦通用的货币，任何人手里都可能会有，不算破绽。

他继续往前走，手又碰到了另一样东西。

硬邦邦的，方方正正的，塞在另一侧的口袋里——

记录仪。

那个从女辅助者身上摸来的记录仪。

秦南北的手指顿了一下。

他没有把它拿出来。他不敢看。

他不知道那个JST的脸有没有被录进去，他更不知道，如果他现在打开它，会不会……

他不敢赌，只是把它藏在了最里面。

秦南北把手从口袋里抽出来，继续往前走。

胖子家到了。

他停在门口，想了一遍自己要说的话，又在脸上挤出笑容，深吸一口气，走过去，敲门。

开门的是个中年女人，系着围裙，手上还沾着水。

「南北？」

胖子的妈愣了一下，然后脸上浮起笑来，那种真心而热络的笑：

「哎呀，快进来快进来，这大雨天的，怎麽也不披个雨具？」

秦南北站在门口，没有立刻进去。

「阿姨好，」他说，声音有点涩，「王山在吗？」

「在在在，窝在屋里头呢！」

胖子的妈侧身让开路，「快进来，别杵门口，外头冷——老王！王山！南北来了！」

屋里传来椅子腿刮过地面的声音，然后是咚咚咚的脚步声，胖子从里屋冲出来，脸上带着惊讶：

「南北？你怎麽来了？」

秦南北看着他，忽然想起很多事。

从中学到现在，他和胖子坐了四年同桌，胖子成绩不好，每次考试都急得抓耳挠腮，秦南北就给他递纸条，把答案写在手心让他抄，有时候甚至直接把卷子往他那边挪。

不是什麽高尚的理由——胖子是他唯一的朋友，或者说，唯一愿意和他做朋友的人。

胖子的爸是警察局的警长，家境不错，但从来没嫌弃过他穷。

这就够了。

「我……」秦南北顿了顿，让声音听起来有些犹豫：

「我今天回去想了想，你今天说的那个事……」

「清道夫选拔？」胖子眼睛一亮，「你想通了？」

「还没完全想通，」秦南北低头，避开他的目光：

「就是……想问问王叔，这个到底是怎麽回事。报名要那麽多配额，我得……我得想清楚。」

胖子回头冲屋里喊：「爸！爸你出来一下！」

胖子的爸从里屋走出来，四十来岁，微胖，穿着便装，手里还拿着份没看完的文件。

看见秦南北，他脸上也露出笑来：

「南北来了？快进来，王山，你也不知道去拿条毛巾…」

屋里暖暖的，秦南北站在门厅里，身上还在滴水，地上很快洇开一小滩。

胖子咚咚咚的跑去抓了条毛巾过来，塞在秦南北手里，把他往里拽。

秦南北挣了下，用毛巾仔仔细细擦掉滴水的地方，这才跟着进屋，坐在了旁边的小凳子上。

胖子在旁边帮腔：「爸，你不是说让我叫南北一起去报名吗？南北想先问问清楚，这清道夫到底做些什麽，选上了有多好——你给讲讲呗？」

胖子的爸看了秦南北一眼，目光里有些东西——

是那种成年人看孩子的目光，带着一点点审视，但更多的是理解和温和。

「行，」他点点头，往客厅走了几步，在沙发上坐下：

「正好，给你们一起说说…」