「清道夫这个事，说起来话长。」

王山他爸点了一根烟，吸了一口，「你听说过寄生生物吗？」

秦南北摇头，王山也摇头。

「大概十几年前吧，」王山他爸吐出一口烟：

「咱们这个世界，突然开始出现一种东西——

他们会悄无声息的潜入我们的世界，换掉某些人，寄生在我们当中…它们从哪儿来的，没人知道，它们就叫做寄生生物。」

「寄生？」

「对。就像寄生，活在我们之中，不断增殖，越来越多……」

王山他爸弹了弹菸灰：

「我们瀑布城有，附近的黑水城和雨雾城也有，更远的城邦我不清楚，但估计都一样。」

秦南北没说话，只是听着。

王山他爸继续说，「清道局就是在这个时候成立的，清道夫的职责就是对付它们。」

「怎麽对付？」秦南北问。

「靠收容JST诡异得到的能力。」

王山他爸把烟按灭，往椅背上靠了靠：

「你应该听说过JST诡异物吧？那些东西出现的时候，会制造一个独立空间，把附近的人卷进去…收容了它就能得到某些能力，呃，寄生生物和我们一样，也能收容JST，得到能力。」

秦南北点点头。

他知道。

他刚从那种空间里出来。

「收容……」他顿了顿，「收容到底是怎麽回事？」

王山他爸看了他一眼，目光里有些意味深长：

「收容，就是破解那个JST物品的规则。你找到它的规则，破解它，它就……认你了，但这是有代价的。」

「代价？」

「它会吃掉你身体的一部分。」

王山他爸说得轻描淡写，但话的内容却让人脊背发凉:

「手丶脚丶眼睛丶内脏——随便什麽，那部分就不是你的了，被JST取代了，但同时它会给你一种能力，你原来没有的能力。」

秦南北的手指微微动了一下。

左手。

他的左手。

「那……」他的声音压得很低，像个被吓着的孩子，胖子更是满脸惊惧：

「被吃掉的那部分，还能用吗？」

「能。」王山他爸点头，「用还是一样能用，只不过……」

他顿了顿，似乎在斟酌怎麽说：

「你身上的JST器官越多，你就……越不像人，会有什麽副作用，具体的我也不清楚。那是清道夫内部的事，外人接触不到。」

秦南北的目光垂下，快速掠过自己的左手。

手还在，他能看见它，但是感觉不到它的存在；那种痛还在，从手腕一路爬上肩膀，像一根烧红的铁丝埋在肉里。

他忍着，没让人看出来。

「那……」他抬起头，「如果收容成功了，那个能力怎麽用？」

王山他爸摇头：「这我真不知道。每种JST能力都不一样，用法也不一样，只能去问收容者本人——但那种人，一般不会告诉你。」

秦南北沉默了。

王山在旁边插嘴：「爸，你说了半天，还没说待遇呢！」

王山他爸笑了一下，看了秦南北一眼：

「待遇？待遇好得很。只要被选上，就算没有收容者天赋，只能当辅助者，每个月至少一万，要是真能收容个JST，哪怕是最低等的D级，那也是人上人——据说，收容者的收入是几十万起步。」

「至于权力，更大，收容者能够随时调用城里的守卫力量，城防军，我们警察，甚至一些政府机构……要知道，整个瀑布城的正式收容者总共才十六个呢！」

秦南北点点头。

现在只有十五个了…

菸鬼已经死在了停车场里。

「谢谢王叔。」他站起来，「我……我再想想。」

「行。」王山他爸也站起来，「想好了就去找王山，报名就这几天，别错过了。」

秦南北点点头，往外走。

「等等，南北。」

胖子冲进厨房，里面响起了一阵急促的翻找，然后他冲了出来，把个油纸包塞进南北手里：

「拿着。」

油纸包很热，散发着诱人的香味，油浸浸的，不大，秦南北看了眼，抬头，胖子冲他挤了挤眼：

「好东西，香肉。」

秦南北笑了笑，把油纸包揣进怀里，重重点头：「知道了。」

他下了楼，走进雨里。

雨一直下，碾在脸上，冻得发僵。

秦南北在雨里走得很慢。

他抬起左手，看着它。

痛。

还是痛。

他想起停车场里的那些事——

他掰下后视镜，举起来，对着面前那团冰冷的气息……

他想起父亲的话：「收容它非常危险，但我相信你。」

他成功了。

他真的收容了那个JST。

秦南北深吸一口气，继续往前走。

雨水顺着他的脸流下来，分不清是雨还是别的什麽。

快到家的时候，他忽然停住了。

左手。

不痛了。

他愣在原地，低头看着自己的左手，试着动了动手指——

手指动了。