两名俘虏先是你一句我一句，之后在艾琳的逼问下，不得不用相互纠正的方式，把路与时辰讲清，也正因这互相纠正，才使得谎与真能被剥开：

罗宛并不常值晚更，他在午后第一轮阴影转薄的时候把倒影纹章别上，其余时刻他不过是寻常侍者；

瓦尔多收换手常在潮涨前半刻，他嫌湿滑，不在满潮与退尽间交货；

银枝庄外墙靠近东角的「榆缝」不是墙缝，而是排水槽的盲孔，只在暴雨后会冒水，常日里不过藏灰；

灰舌在板桥上听潮讯时，右手会按着栏杆，左肩略低，那是旧伤的姿态；报潮的是一个缺门牙的老者，口音偏北，常咬「r」音，混着咸鱼与松脂味，他与灰舌不言，只点头。

这些碎片，在艾琳的心中迅速编织成图。她将图收在眼底，语声竟更冷：「够了。你们已经把自己卖了两遍。一次卖给悬赏，一次卖给我们。幸好，我们买的是路。」

她起身，理了理披风上的灰。艾瑞克解下绳索，重新捆扎，结法换成更容易让他们行走的样子，却无法自行挣脱。莉娅沉沉吸气，像把胸口的一块石压到更深，不是吐掉，而是学着与它共走几步路。

他们向枷市走去。待走得近了，才看清那不过是一排风雨棚，柱脚锈蚀，棚下的人像被风吹驻的稻草人：有人自卖劳力，有人卖他人的命。链商的摊前吊着铁环，里面挂着旧皮带与铁铆，地上摆着半旧的木枷，枷边刻着粗陋的数符。叫价的嗓音带着沙砾，像盐乾的海岸在风里摩擦。

艾瑞克并未把人直接推上去。他先去与那名链商的头目，一个被称作「铁环维克」的矮壮汉低声交谈。维克的眼像鹅卵石，亮而冷，嘴里叼着一截嚼烂的谷茎。他上下打量三名俘虏，伸手捏了捏他们的臂，像在挑一对牲口。他开了价：三人皆是短期苦工的价码，不高，但足够换得他们此行最初的通行与伪证门槛。

交易并未当场落印。艾瑞克提出了他的条件：赎回权与期限。维克笑了，笑里无喜：「你们这等外路人，也谈赎？可以，只要钱多付一成。」艾瑞克不与他辩价，只点头。他把三名俘虏推到维克的人手里时，并未回避他们的目光。男子的眼里忽有水光闪了一下，湿得很快，又干得更快；摊主则把脖子一梗，像要把骨头硬出一寸来，以证明他并未被折断。

「你们若活着，且诚实，我们会来赎你们。」艾瑞克只说了这一句。那并非承诺，只是一条可行的路。可就在枷市这等地带，这样一句话也像一杯清水。