傻柱揣着一脑门子官司往家走，脚下的积雪被踩得咯吱作响，混着胡同里零星的叫卖声，更显得他心烦意乱。

他一边踢着路边的冰碴子，一边暗自琢磨。

「这四九城看着大，可自己除了厂里和这中院大院，哪儿也不熟。没个地图指引，也没个熟人搭线，想再找着上次那洋行似的好去处，简直比登天还难。」

他皱着眉，手指无意识地摩挲着口袋里仅剩的几毛钱，心里犯着嘀咕。

「难不成真要像无头苍蝇似的瞎转悠，等着那劳什子任务自己找上门？」

越想越憋屈，傻柱乾脆甩了甩头，把那些烦心事暂时抛到脑后。

「算了，先回家再说，娘还等着我回去吃饭呢。」 他加快了脚步，棉鞋踩在雪地上发出的声响也变得急促起来。

刚拐进大院的胡同口，一阵寒风卷着雪沫子扑面而来，傻柱下意识地缩了缩脖子。

就在这时，他忽然感觉胳膊底下一沉。

低头一看，不知何时多了个蓝布包袱，针脚细密地缝着边角，看着还挺厚实。

他愣了愣，伸手掂了掂，分量不轻，里面似乎裹着好几样东西。

解开绳结一瞧，傻柱眼睛瞬间亮了——一只油光鋥亮的风乾鸡，表皮呈深褐色，还带着淡淡的香料味。

一条肥瘦相间的腊肉，纹理清晰，油脂已经浸出了布面。

旁边还躺着一串干蘑菇，伞盖厚实，闻着带着山林的清香。

「嘿，这是哪儿来的好东西？」

傻柱心里嘀咕着，随即反应过来，准是那神秘任务的奖励。

他美滋滋地把包袱重新系好，揣在怀里，脚步都轻快了不少。

这年月，能吃上肉就是天大的福气，更别说还有风乾鸡和海货似的鱼乾，回去跟娘一说，保管让她也高兴高兴。

刚踏进中院的门槛，傻柱就瞥见贾张氏正瘫在自家门口的小马扎上晒太阳。

这老太太穿着件洗得发白的棉袄，领口磨得发亮，脑袋一点一点的，像是在打盹，可那双小眼睛却没完全闭上，时不时瞟向院子里来往的人，透着一股子算计劲儿。

傻柱本想悄悄溜过去，可怀里的包袱终究没能逃过贾张氏的火眼金睛。

只见她猛地抬起头，原本半眯着的眼睛瞬间瞪得溜圆，像极了饿狼看到猎物。

那目光死死黏在傻柱怀里的包袱上，亮得能反光。

「柱子！你给我站住！」

贾张氏尖利的嗓音划破了中院的宁静。

她猛地从马扎上弹了起来，臃肿的身躯像个装满了棉花的地缸。

快步朝傻柱这边挪动，脚下的棉鞋在雪地上蹭出「沙沙」的声响。

还没走到跟前，她那只布满皱纹丶指甲缝里藏着黑泥的手就伸了过来，恨不得直接把包袱抢过去。

「柱子啊，你这包袱里裹的是什麽好东西？快给大娘瞧瞧！」

贾张氏脸上堆着假惺惺的笑，眼角的皱纹挤成了一团，可眼神里的贪婪却藏都藏不住。

傻柱心里「咯噔」一下，暗道不好，怎麽偏偏遇上这老虔婆了。

他赶紧往后退了两步，拉开距离，双手紧紧护着怀里的包袱。

他大声喊道：「张大娘，你要干嘛？这是我的东西，不能给你看！」

他这一嗓子喊得又高又响，故意朝着自家屋子的方向，就是想让屋里的娘听见。

贾张氏脚步不停，依旧往前凑，脸上的笑容越发虚伪。

「你这孩子，跟大娘还客气啥？大娘就是好奇，看看你从外面带了些什麽回来，又不是要你的东西。」

她的声音甜得发腻，可那伸过来的手却丝毫没有停下的意思，眼看就要碰到包袱的边角。

「我带回来什麽，跟你没关系吧？」

傻柱再次后退，后背都快贴到墙根了，警惕地盯着贾张氏。

「你别过来啊，再过来我可不客气了！」

贾张氏见硬抢不成，眼珠子一转，突然停下脚步，皱着鼻子使劲嗅了嗅。

随即露出一副恍然大悟的样子，声音陡然拔高，故意让院子里其他人都听见。

「哎？我怎麽闻着一股咸鱼味？柱子，你老实交代，你这东西是不是从外面偷来的？」

她一拍大腿，说得煞有介事。

「我可告诉你，偷东西可不是正经事！要是让人知道了，不仅你得吃不了兜着走，咱们整个大院的名声都得被你败坏了！快把包袱给我，让我看看是哪儿偷来的，也好给人家送回去，免得人家找上门来，到时候你哭都来不及！」

说着，贾张氏就像饿虎扑食似的，朝着傻柱怀里的包袱扑了过来，那臃肿的身躯带着一股风，看着还挺有冲击力。

傻柱吓得赶紧侧身躲闪，心里把贾张氏骂了千百遍。

「这老虔婆，真是为了占便宜什麽瞎话都敢说！竟然污蔑我偷东西，真是无耻到家了！」

就在这千钧一发之际，「哐当」一声，何家的大门被猛地拉开了。

陈兰香穿着一身靛蓝色的粗布棉袄，腰间系着围裙，从屋里快步冲了出来，脸上满是怒气。

她身后还跟着许大茂，这小子穿着件新做的灯芯绒外套，手里拿着个弹弓。

探头探脑地跟在后面，脸上带着看热闹的神情。

「张如花！你在这儿干什麽呢？」

陈兰香的嗓音清亮，带着十足的威慑力，一嗓子就把贾张氏的动作喝停了。

贾张氏被这突如其来的呵斥吓了一跳，扑出去的身子硬生生顿住。

回头看到怒气冲冲的陈兰香，眼神闪烁了一下，但很快又镇定下来，摆出一副理直气壮的样子。

「没丶没干什麽啊！」 她搓了搓手，故作无辜地说道。

「我就是看柱子从外面回来，带了个包袱，怕他年纪小，在外面学坏了，偷了人家的东西。」

「你看，我都闻到咸鱼味了，这要是真的偷来的，人家找上门来，咱们大院可就不安生了。我这不是想着，把东西拿过来看看，要是真的是偷的，就赶紧给人家送回去，也算是为了咱们大院好啊！」

贾张氏说得冠冕堂皇，仿佛自己真是个为了大院着想的好人，可那眼神却时不时瞟向傻柱怀里的包袱，贪婪之色溢于言表。

陈兰香是什麽人？

她在这大院里待了这麽多年，贾张氏心里那点小九九，她看得一清二楚。

之前因为鸡蛋的事，贾张氏就跟她闹过一场，吃了亏没处撒气。

现在竟然把主意打到她儿子身上，还敢污蔑傻柱偷东西，这口气她怎麽能咽得下去？

「我看你是为了自己好吧！」

陈兰香冷笑一声，眼神凌厉地盯着贾张氏。

「张如花，你自己儿子贾东旭跟着你学，手脚不乾净，偷鸡摸狗的事情没少干，现在竟然还有脸污蔑我家柱子偷东西？你要不要点脸？」

「你丶你胡说！」

贾张氏被戳中了痛处，脸色涨得通红，大声辩解道。

「我家东旭才不是那样的人！是你家傻柱偷东西，你还想颠倒黑白！」

「颠倒黑白？」 陈兰香怒极反笑，上前一步，抬手就给了贾张氏一个响亮的耳光。

「啪！」 这一巴掌力道十足，打得贾张氏半边脸瞬间红肿起来，头发都被扇得凌乱不堪，整个人都被打蒙圈了，愣在原地半天没反应过来，耳朵里嗡嗡作响。

过了好一会儿，贾张氏才缓过神来，捂着红肿的脸颊，眼神变得凶狠起来。

她尖叫道：「陈兰香！你敢打我？我跟你拼了！」

话音未落，她就像一头失控的野猪，扭动着臃肿的身躯，朝着陈兰香猛冲过去，那架势恨不得把陈兰香生吞活剥了。

可贾张氏刚冲出去没两步，就被陈兰香一把薅住了头发。

「哎哟！我的头发！」

贾张氏疼得龇牙咧嘴，想要挣脱，可陈兰香的手就像铁钳子一样，死死地攥着她的头发，怎麽也甩不开。

紧接着，陈兰香扬起手，「啪啪啪啪」一连串响亮的耳光甩了过去，每一下都力道十足，打得贾张氏脸上的红肿越来越明显，嘴角都渗出了血丝。

「我让你污蔑我家柱子偷东西！」 「我让你偷我家的鸡蛋！」

「我让你家东旭带坏我家柱子！」

「我让你不要脸！」

「我让你在这儿胡搅蛮缠！」

陈兰香一边打，一边怒气冲冲地呵斥着，想到之前贾张氏做的那些恶心事，她就越打越气，手上的力道也越来越重。

贾张氏被打得晕头转向，只能一边尖叫，一边挥舞着双手，想要挠到陈兰香。

可她被薅着头发，根本近不了陈兰香的身，那黑乎乎丶指甲缝里还藏着泥垢的爪子，只能在半空中胡乱挥舞，看着格外狼狈。