刘嬷嬷嘟囔着推开房门，引得闺阁少女轻声询问：「出什麽事了？」

「说是门外有人闹事！」

八卦是女人的天性，不分老幼，刘嬷嬷眼珠子一转，事情便往不可控的方向一路狂飙。

「你是说佃户们不满收租的比例，还要来寻爹说理？」苏怡蹙眉追问。

刘嬷嬷点点头，越想越觉得逻辑自洽，一边收拾碗碟一边道：「小姐别生气，泥腿子就是不知道好歹！」

「官府逼的那麽紧，爹也难！」苏怡叹了口气，摘下头上的金簪，随手挽了个轻便的发髻，穿上夹袄道：「我去看看。」

「不行！」刘嬷嬷挡在门前焦急道：「泥腿子们言语粗鄙，苏管事都被他们气中风了…若是冲撞了小姐，俺可咋跟老爷交代…」

「我不露面便是。」苏怡拉开房门，恰好见到苏文海的背影，转头轻笑道：「前院有爹做主，嬷嬷不必忧心。」

刘嬷嬷有心阻拦，奈何尊卑有别，无奈之下只得点头。

苏家门外泾渭分明，左侧以李盛为首，右侧则是陈家众人，剑拔弩张互不相让，看热闹的大爷大娘围满了谷场，亦不乏端着粥碗的孩童嬉戏打闹。

苏文海迈出院门，见到这幅场景，顿觉此事棘手，不过大庭广众之下，还是保持了应有的风度。

「俺们东家来了！」小厮还算有些眼色，走下台阶喝道：「你们有何纠纷，快些说来！」

双方当即红着脸互喷，围观众人扯着嗓子起哄，时不时插几句嘴，很快便将事情说清。

「东家秉公持正，今有恶贼欺俺年幼，强夺家财。」李盛踉跄上前，泣声再道：「俺虽是乡野小民，也知一诺千金的道理，家中尚有薄田六十八亩，与其被恶贼夺去，不如送与东家！」

李盛双手捧着地契，恭敬弯腰。

前几日才登门闹事，苏文海自然记得李盛。

不过自古乡绅一是求名，二则图财，如今机会送上门来，自然要名利双收。

「贤侄莫要如此！」苏文海快步上前扶起李盛，捋须笑道：「古人云无功不受禄，我若收了你家田产，与恶贼何异？贤侄莫要害我！」

「那是俺的地！」陈狗子急了，大着胆子插嘴道：「要麽买葱，要麽给地！少他娘的罗嗦！」

「什麽你的地？粗鄙！」苏文海听得刺耳，冷声呵斥：「都是乡亲，何故苦苦相逼？」

苏文海招手示意，小厮一溜烟跑进院里，随后搬出桌椅板凳，又将笔墨纸砚整齐放好。

苏文海拉着李盛坐下，执笔笑道：「苏某虽有心除贼，怎奈并无官身，好在家中略有薄财，贤侄若有难处，直说便是！」

「东家乐善好施，仁善之名，天地可鉴。」李盛识趣地将地契摆到桌上，苦笑道：「可惜家中财薄，即便全都卖了，怕也堵不住窟窿。」

苏文海不置可否，自顾自地喝茶。

「不知东家可愿收葱？」见他不接话，李盛只好继续追问。

「葱？」苏文海愣了愣，放下茶杯叹道：「家中倒也种了百十亩葱田，可惜年景不好，往来客商不愿出价。」

李盛倒没觉得什麽，李家众人却听得心头火起，今年秋收雨水太多，明摆着是个灾年，大葱既能当菜又能当粮，放进地窖还能长久储存，咋看都是涨价的趋势。

「不知客商出价几文？」李盛继续追问。

「四文！」

周边众人一时哗然，陈狗子则是大喜，将文书拍到桌上，掐腰笑道：「卖价亏一半，就算苏老东家收你的葱，俺这五十八万斤你也买不起！还不如直接将地给俺，咱也省了许多麻烦！」

言罢，陈狗子伸手便要去抓地契。

「放肆！」

如今形势，也分不清谁是钩谁是饵了，土地和大葱都是肥肉，到嘴边了，哪能让他白白溜走？

「一百斤四十五文！都是乡亲，吃点亏就吃点亏。」苏文海笑道：「吃亏是福。」

「就依东家所言！」李盛见好就收：「只是还需立个字据，若是有人日后反悔，对簿公堂时，俺也有个凭据！」

「贤侄所言甚是！」苏文海揪出几张草纸，执笔笑道：「贤侄且说，我来代笔。」

「村民李盛，共有大葱五十八万斤，作价四十五文一百斤，田产六十八亩，作价四两一亩，卖与同村苏文海…」

苏文海笔尖一顿，倒未多言，四两银子一亩，还算公道。

陈狗子闻言嘲讽道：「你哪来的五十八万斤葱。」

「你管老子！」李盛挑眉看向陈狗子，指了指草纸道：「到你了。」

「村民陈怀义！」陈狗子面目狰狞，到嘴的鸭子飞了，比从没来过还让他难受，咬着牙道：「共有大葱五十八万斤，作价…」

「等等！」李盛打断他道：「如今大葱尚未收割，葱白葱叶如何计数？」