琅琊到咸阳，正常行军要走十天。

扶苏用了四天。

一人三马，换着骑，跑死了七匹。

连虎狼卫的精锐都快撑不住了，扶苏却没停过，日夜兼程。

实在困了，就趴在马背上眯一会儿，马依旧不停。

章邯跟在后面，嘴唇乾裂，一句话都不敢多说。

他从未见过主公这个样子。

第四天黄昏，咸阳的城墙出现在地平线上。

扶苏没有从正门走，策马绕到北面的武安门，亮出龙纹玉佩，守门将领立刻打开侧门放行。

马蹄声在宫道上回荡。

章台宫。

扶苏翻身下马时腿一软，四天没怎麽合眼，铁打的身子也扛不住。

但他还是站稳了。

李斯已经在宫门外等着了。

他比上次见面老了十岁不止，眼窝深陷，鬓角全白，官服也皱巴巴的。

见到扶苏，他眼眶一红，嘴唇哆嗦着想说什麽。

扶苏没给他开口的机会。

「父皇呢。」

「在……在寝殿。」

李斯的声音很乾涩。

「御医说……」

「带路。」

扶苏打断他，大步往里走。

李斯赶紧跟上，一边走一边压低声音。

「殿下，陛下这几日时好时坏，清醒的时候越来越少了。」

「今早吐了两次血，太医令说……」

他停了一下。

「说什麽。」

「说……怕是熬不过这个月了。」

扶苏的脚步顿了一瞬，然后走得更快了。

寝殿。

殿内灯火昏暗，空气里弥漫着浓重的药味。

御医们跪在殿外走廊上，低着头大气不敢出。

扶苏推开殿门。

嬴政半靠在床上。

他瘦得让人心惊，龙袍空荡荡地挂在身上。

脸颊灰白，皮肤紧贴颧骨，眼窝深陷。

手背上青筋盘踞，比上次见面又粗了一圈。

但他醒着。

听到门响，嬴政缓缓转过头。

那双眼睛浑浊暗淡，但还没彻底失去光彩。

看到扶苏的那一刻，那点光忽然跳了一下。

「回来了。」

嬴政的声音沙哑微弱，却透着一丝满足。

扶苏走到床前，单膝跪地。

「儿臣回来了。」

嬴政看着他，看了很久。

他的目光扫过扶苏风尘仆仆的脸，乾裂的嘴唇，沾满尘土的衣袍，还有布满血丝的眼睛。

「几天赶回来的。」

「四天。」

嬴政沉默了一会儿，嘴角微微动了动。

「急什麽。」

「朕还没死。」

扶苏没接话。

嬴政挥了挥手，示意殿内伺候的内侍全部退下。

老太监弯着腰，领着所有人退了出去，合上了殿门。

寝殿里，只剩下父子二人。

嬴政挣扎着想坐起来。

扶苏上前扶他。

嬴政没推开，但也没完全靠着，他自己用那只瘦骨嶙峋的手死死抓住床沿，硬是把上半身撑了起来。

这个动作让他喘了好一阵。

等呼吸平稳了，他才开口。

「琅琊的船，怎麽样了。」

到了这个时候，他问的第一个问题，还是国事。

「龙骨已经铺下去了。」

扶苏平静地回答。

「按照目前的进度，第一艘五牙大舰，八个月内可以合龙，一年内能下水。」

嬴政点了点头。

他抓着床沿的手指松了一些。

「一年……」

嬴政重复了一下这个词，然后忽然问。

「西边的事，你知道了？」

扶苏的眉头微微一动。

「儿臣知道了。」

他没有隐瞒。

「西域商路上的护商队，被一支从未见过的军队全歼。」

「儿臣检查了缴获的武器和旗帜。」

「是罗马。」

嬴政的眼神变了。

不是惊讶，是一种更复杂的东西。

「蒙恬的密报，比你早三天到。」

嬴政的声音低沉。

「朕看了。」

他停顿了一下。

「那个叫罗马的东西……朕的斥候说，他们的军阵，我大秦的骑兵冲不动。」

扶苏没说话。

「朕这辈子打了四十年的仗。」

嬴政的目光越过扶苏，看向殿墙上挂着的那幅舆图，在舆图的西边停了很久。

「六国，没有一个能挡住朕的铁骑。」

「匈奴，三十万控弦之士，被你一战打成了丧家之犬。」

「但这个罗马……」

嬴政的声音忽然低了下去。

「朕没有打过。」

「也来不及打了。」

扶苏看着父亲的脸。

他第一次，在嬴政的脸上，看到了遗憾，一种深入骨髓的不甘。

「扶苏。」

嬴政转过头，正对着他。

那双浑浊的眼睛里，忽然亮了一下。

「朕问你一句话。」

「你老实回答。」

「儿臣在。」

「你打得过他们吗？。」

这个问题很直接。

扶苏沉默了三息，然后抬起头。

「打得过。」

两个字，没有犹豫。

嬴政盯着他的眼睛，看了很久。

看完之后，他忽然笑了。

笑得很轻，很短，却是真的。

「好。」

嬴政说。

他的手松开床沿，缓缓伸向身旁，在枕头下面摸索着。

摸出一个黑漆木盒。

盒不大，巴掌长短，却沉得出奇。

嬴政把木盒捧在手里，看了一眼。

他的手在抖。

「你知道这是什麽。」

扶苏的目光落在木盒上。

他当然知道。