马车碾过泥泞的官道，车轮声沉闷。

扶苏靠在车厢内闭着眼，脑子里还在想着草原的布置。

他定下的计策，足以让草原十年内都无法对大秦构成威胁。

「殿下。」

章邯的声音从车外传来，带着一丝不确定。

「前方有人拦路。」

扶苏睁开眼。

「什麽人？」

「一个信使，从东海郡来的。跑死了三匹马，人也快不行了。」

扶苏掀开车帘。

官道前方，一个浑身泥浆的人趴在路中间，身下的马已经口吐白沫，四条腿抽搐着蹬了最后几下，不动了。

那人听到马车声，挣扎着抬起头。

脸上全是乾裂的血痂和泥土，眼睛却亮得吓人。

「太……太子殿下……」

他的嗓子沙哑，每个字都带着血丝。

「琅琊急报……东海郡急报……」

章邯已经翻身下马，一把将那人扶起来。

信使从怀里摸出一卷被汗水和血水浸透的竹简，死死地攥着，不肯松手。

「给殿下……给殿下看……」

章邯从他手里抽出竹简，快步递到车前。

扶苏接过，展开。

竹简上的字迹潦草，有些地方被汗水洇开，但核心内容还是看得清。

他的目光，从上到下，扫了一遍。

然后停住了。

眉头微微皱起。

又从头看了一遍。

这一次，他看得很慢。

车厢里安静了很长时间。

章邯站在车外，大气都不敢出。

「章邯。」

扶苏的声音从车帘后传出来，听不出喜怒。

「在。」

「把这个人救活，给他吃的喝的，换匹好马，送回东海郡。」

「告诉琅琊郡守，把那条船上所有的人，全部看管起来，不许走漏半点风声。」

「谁敢多嘴，杀。」

章邯心头一跳。

「诺。」

马车重新启动，向咸阳的方向驶去。

扶苏坐在车里，手里攥着那卷竹简，眼睛盯着车顶的木板，一动不动。

竹简上写的内容很简单。

始皇帝当年派出去寻仙的徐福船队，其中一艘副船，在失联多年后，竟然漂回来了。

船上活着的人只剩一个。

半疯半癫。

但他带回来了一样东西。

一块用纯金打造的，粗糙的勾玉。

据那人说，这块勾玉是用一口铁锅换来的。

在那个地方，黄金遍地都是，被当地人称作石头。

扶苏把竹简卷起来，塞进袖子里。

他闭上眼，深吸了一口气。

他比任何人都清楚，那片岛屿上遍布金银铜矿，还生活着一群连铁器都没见过的原始部落。

咸阳。

三日后。

扶苏没有回东宫。

他的马车直接驶入了章台宫。

在宫门前，李斯已经等着了。

他的神情看起来有些复杂。

「殿下，陛下今日精神不错，正在批阅奏摺。」

扶苏点头，没多说什麽，径直走了进去。

麒麟殿。

嬴政坐在案后。

比上次见面又瘦了一圈，眼窝深陷，颧骨突出。

但那双眼睛依旧明亮。

「回来了？」

嬴政头也没抬，继续批阅手里的奏摺。

「北疆的事，朕都看了。」

「做得不错。」

扶苏行了一礼。

「父皇，儿臣有一件事，要当面禀报。」

嬴政放下笔，抬起头。

锐利的目光落在扶苏身上。

「说。」

扶苏从袖中取出那卷竹简，双手呈上。

嬴政接过，展开。

他看的速度很快。

看完之后，手指微微一颤。

然后，他又看了一遍。

「徐福的船……」

嬴政的声音低沉。

「回来了？」

「回来了一艘。」

扶苏平静地回答。

「人呢？」

「活了一个。半疯。但带回来一样东西。」

扶苏从怀里摸出一个用粗布包着的物件，放在嬴政案头。

打开布。

一块黄澄澄的金属，在烛火下反射出刺目的光。

做工粗糙到极点，像是小孩子捏的泥巴。

但那颜色，那重量，骗不了人。

纯金。

嬴政伸手，拿起那块勾玉，在手里掂了掂。

沉甸甸的。

「这是那人从海外带回来的？」

「是。」

扶苏开口，声音不大，但字字清晰。