秋风带着泥土和谷物的香气，从关中平原上刮过来。

扶苏蹲在田埂上，手里攥着一个刚从土里刨出来的土豆。

拳头大小，沾着新鲜的泥。

沉甸甸的。

他身后，是望不到头的金色田野。

数千名神农司的官吏和农夫，正弯腰在地里忙活。

一筐筐土豆和红薯被抬出来，堆在田埂边上，很快就垒成了小山。

户部尚书跑过来，老头满脸是笑，胡子上粘着泥点子，也顾不上擦。

「殿下。」

「关中第一批试种田，亩产已经出来了。」

「三十一石。」

「比北疆的还高三石。」

老头激动得声音都劈叉了。

周围的农夫听见这个数字，手里的活都停了。

短暂的发愣之后，田野上爆发出一阵欢呼。

有人把帽子扔上天。

有人蹲在地上，抱着一筐土豆就开始哭。

扶苏站起来，把手里那个土豆递给了身边的章邯。

「让人洗乾净，蒸一锅，给所有干活的人都尝尝。」

章邯接过，咧嘴一笑。

「诺。」

扶苏拍了拍手上的泥，目光越过那些欢呼的人群，看向远处连绵的秦岭山脉。

关中的丰收，只是第一步。

等到明年春天，这些种子就会被送往帝国的每一个角落。

到那时候，大秦的子民，再也不用饿肚子了。

「殿下。」

一个声音打断了他的思绪。

一骑快马从官道上飞驰而来，马蹄溅起一路泥水。

骑马的人浑身风尘，脸上却带着压不住的兴奋。

是北疆的斥候。

扶苏认得他身上那种只有在草原上待过的人才会有的气质。

斥候翻身下马，单膝跪地，从怀里掏出一卷密封的竹简，双手举过头顶。

「启禀殿下，上将军蒙恬的八百里加急。」

「北疆大捷。」

扶苏接过竹简，撕开火漆。

他目光扫过上面的内容，速度很快。

旁边的李斯和户部尚书都伸长了脖子，想看又不敢凑太近。

扶苏看完了。

他没说话，只是将竹简递给了李斯。

李斯双手接过，低头去看。

一行行字映入眼帘。

他的脸色变了又变，最后变得煞白，眼中满是惊惧。

李斯的声音乾涩。

「这……」

「草原上……当真已经打成了这样？」

户部尚书急得不行，一把从李斯手里抢过竹简。

他看了不到三行，手就开始抖。

蒙恬的奏报写得很简洁。

自太子殿下将头曼丶呼衍储和左谷蠡王放归草原，三方为争夺水源丶牧场和人口，已爆发大小十七次冲突。

其中规模过万人的恶战，有三次。

三方都死伤惨重。

谁都打不死谁，谁也不敢停手。

因为一旦停手，另外两家就会扑上来撕碎他。

奏报后面附着一份九原郡外新建贸易点一个月内的交易记录。

头曼部，用三千匹战马丶八千头牛和两万张羊皮，换走了五百石粮食和三百件铁制农具。

呼衍储部，用两千匹马丶五千头牛以及一批从敌对部落掠来的奴隶，换走了同等数量的粮食，外加一百把铁刀。

左谷蠡王部，更狠，直接用金沙来换。

三方加在一起，一个月的贸易总量，比过去大秦和匈奴十年的贸易还多。

而大秦付出的，只是一些在关中已经多到不值钱的土豆红薯，和一些质量一般的铁器。

「这……这简直是……」

户部尚书嘴唇哆嗦，想找一个词来形容。

「抢劫。」

扶苏替他说了。

语气平淡，好像在说今天天气不错。

李斯抬起头，看着扶苏那张平静的脸，后背不禁发凉。

他已经完全想明白了。

太子殿下当初放走头曼，不是仁慈，也不是昏聩。

是在养猪。

把一头猪分成三头。

让它们互相咬，互相流血。

然后，大秦坐在旁边，一边看戏，一边收门票。

门票不是钱。

是马，是牛，是金子。

李斯深深一揖，声音都在发颤。

「殿下。」

「臣现在才明白，殿下当日放走头曼，是何等的谋略。」

「臣，惭愧。」

扶苏没有回应他的恭维。

他从章邯手里接过一块刚蒸好的土豆，吹了吹热气，咬了一口。

软糯，香甜。

嚼了两下，他开口了。

「蒙恬在奏报里还说了一件事。」

「头曼最近赢了一场，势头有点猛。」

「呼衍储那边撑不太住了，派了使者来九原，想买更多的兵器。」

李斯点头。

「那殿下的意思是……」

「给他。」

扶苏又咬了一口土豆。

「不但给呼衍储，还要多给。」

「同时，从下个月开始，卖给头曼的铁器，削减三成。」

李斯愣了一下。

「殿下，这是……」

「头曼太强了。」

扶苏把最后一口土豆塞进嘴里，拍了拍手。