一人一骑约行了几十里路，便见积水又多，再走几里，却见四周田野尽没，连房屋丶树木都泡在水里。

李圣卿见前面白亮亮一片，已是水乡泽国，上下一色，叹了口气，只是继续向前。

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不一刻，终到淳安县城百里附近，地势渐渐高耸了起来。正行间，猝听前面传来哭嚎之声，随风飘入耳际，颇为动魄惊心。

待行至一处陡坡，蓦见远处高丘上，黑压压全是人群，那哭声自上飘下，犹如巨浪袭来，惊得黄骠马前蹄腾起，不敢向前。

圣卿眉头紧皱，向前看去，只见高丘之下聚集了无数百姓，个个衣不蔽体，泡在水中哀号。越走越近，愈发听到千丶万人悲声嚎哭，沸反盈天。

目往北扫，却见一条大沟内弃了无数饿死的尸体，衣衫尽去，多为妇孺老少，有未死透者，还在蠕动抽搐。

许多妇女趴在沟边，乾嚎无声，怀中幼童头肿腹大，露出非人之相。但闻尸臭熏天，生者状若饿鬼，惨不忍睹。

圣卿立于其间，如置身地狱，仿佛把甚麽都忘了，下马牵着缰绳，向前走去。

刚刚走进人群，几十个妇女猛扑而来，跪地哭喊道：「道爷慈悲，救救孩子罢！」

「您行行好，孩子三天没进一粒米了，再饿下去，可就没了...」

「道爷，把我女儿带走罢，给您做牛做马都成！男娃子被他们捉进满城吃了，女娃子您领去使唤，别卖到脏地方就成！好歹是条性命，总比猫狗强，我们给道爷您磕头啦！」

说着话，妇女个个以头撞地，脸上泥水直流。

圣卿见了，身子微微发抖，张大了嘴，眼眶已然泛红。

「李掌门，看到没？这世道没法做人了。」

忽听身后有人感慨一声。

李圣卿转头看去，客栈遇到的那个汉子，正负手立在那。

「你到底是何人？」

「鄙人铁百城。」汉子笑道，「忝为圣教江南坛口的莲首。」

圣卿淡淡说道：「原来是莲教。」环顾四周，「大灾之际，果然牛鬼蛇神都出来了。」

铁百城笑道：「天下安定，圣教岂有土壤？」

圣卿不置可否，就在这时，忽见几个汉子从人群中跳起，叫嚷着：「狗娘养的，横竖也是死，我们吃粮入伙啦！」

喊声方落，就见一人远远跑来，穿得甚是齐整，红光满面。

这人对他们叫道：「入了圣教，自然能领粮食，可本教许进不许出，谁要敢反悔，便是白刀子进红刀子出！」

一流民道：「当白莲子就白莲子！总比饿死强，快拿粮食罢！」

「你们先拜了弥勒老祖，让莲首灌顶授符，再给圣王叩上十三戒礼，才能领粮食，走吧！」

几个流民当即就跟着汉子走了。

李圣卿沉默地看着，没有说话。

铁百城悠悠道：「这就是民心。」

圣卿嗤笑一声，忽道：「有粮不给百姓，也敢称民心？」

铁百城一怔，费解地看他：「这话说得奇了，没粮食谁肯入教？」说着，手指远处的淳安县城。

「半个月前淮河决了口，官府的人把高家堰打开，整个安徽都给淹了。淳安县怕难民涌去，把他们都堵在这里，人死了快一半了！」

圣卿问道：「县里有粮麽？」

铁百城道：「有！淮河几年一灾，江浙富庶，淳安县库里已堆积如山了。只是刘知县拿赈粮与商贾们牟利，这些年捞了不少，我正想去敲他一笔呢！」