郝建国提着沉甸甸的鱼桶回到四合院时，周末闲聚的邻居们纷纷投来目光。

一见到桶里活蹦乱跳挤满的鱼，众人顿时睁大了眼。

原本躺在椅子里晒太阳的二大爷刘海中，「噌」

地直起身来。

「这小子竟捞了这麽多？老阎在院里也算个钓鱼好手，可从未见他带回过这般阵仗……」

他盯着鱼桶暗暗咽了咽口水，「若能分上一条，今晚就能加餐了。」

尽管眼馋得厉害，他脚底却像生了根，没挪出去。

前些天郝建国屋里天天飘肉香，大家也只能闻个味儿，视觉冲击远不如此刻亲眼所见这一桶活鱼来得直接。

谁看了心里不痒痒？

「都怨贾家！」

经过前些天的闹腾，院里不少人对贾家早已攒着不满，眼下这桶鱼更是把那份埋怨勾了起来。

众人悔青了肠子：若不是贾家折腾，他们何至于同郝建国闹僵？如今别说蹭肉借车，怕是连片鱼鳞都沾不着光。

越想越觉得憋闷。

「奶奶，好多鱼！」

郝建国进院时，早有道贼溜溜的目光盯上了他。

棒梗狠狠咽下口水，扭头就扑到贾张氏跟前，指着那边直嚷：「奶奶，我要吃鱼！我想喝鱼汤！」

贾张氏早瞧见了郝建国手里的桶，此刻那双昏花老眼瞪得滚圆，几乎要粘在那一片银晃晃的鱼影上。

郝建国提着沉甸甸的鱼获刚进院子，贾大妈就沉着脸堵了上来。

她上午刚被扣了钱，心头正窝着火，此刻瞧见那桶里活蹦乱跳的鱼儿，一股子酸气直冲脑门。

凭什麽她倒霉透顶，这小子却过得这般滋润？老天爷也太不公道！

「站住！」

贾大妈嗓子尖利，劈头就问，「郝建国，你老实交代，这麽多鱼打哪儿来的？」

她眼睛一瞟那鱼竿，压根不信，「该不会是走了什麽歪门邪道，搞投机买卖吧？」

院里本就没啥热闹，这一嗓子把不少人都引了出来。

易中海和傻柱也在其中，两人昨日吃了瘪，正愁没处找补。

尤其易中海，自觉颜面受损，巴不得揪住郝建国的错处。

刘海中却抢在前头，背起双手，端起架子，官腔十足：「郝建国同志，事情必须说清楚。

若真有投机行为，问题可就严重了。」

郝建国扬了扬手中钓竿，淡淡道：「河里钓的。」

「钓的？」

易中海不紧不慢插话，他心思细，记得清楚，「你七点多才出的门，算上来回路程，钓鱼还不到一个钟头。

这点工夫，能钓上这麽一大桶？」

他这话听着公正，实则挖好了坑，就等人往下跳。

贾大妈立刻来了劲，尖声附和：「就是！鬼才信你！说不明白，咱就上街道办理论去！」

她心里暗喜，总算能报昨日之仇。

郝建国懒得纠缠，恰听见身后脚步声，回头一看是阎埠贵来了。」不信？去问叄大爷。」

他撂下话，提着桶径自回了屋。

众人呼啦一下围住阎埠贵。

等弄明白原委，阎埠贵苦笑摇头：「真是钓的。

当时河边好些人都看见了，都能作证。」

这话像盆冷水，浇熄了不少人心里刚蹿起的小火苗。

原本盘算着能不能趁机捞点好处，此刻都哑了声。

「爸，人家不到一个钟头顶您一个月啦！」

阎家小子心直口快，一句话噎得阎埠贵脸色发窘。

「瞧瞧那分量，少说二三十斤吧？要是拿去换钱……啧啧。」

「唉，要是平日处得好些，说不定还能分条鱼尝尝。

这麽多，他一个人哪吃得完？」

议论声里，羡慕与懊恼交织。

有人还想多看几眼，过过眼瘾，可那扇门已紧紧关上。

贾家屋里，秦淮茹倚在门边，外头的动静一字不落听进耳中。

她嘴里发乾，心里那点悔意，像藤蔓一样悄悄缠紧了。

鱼影在她脑海中乱窜，搅得神经不得安宁。

整整一日，院里人口中念叨的都是郝建国钓上鱼的事，语气里透着掩不住的酸。

待到日头西沉，这份折磨便愈发钻心起来。

郝建国晚上做了红烧鱼。

那勾魂摄魄的香气，丝丝缕缕飘散出来，钻进各家各户的饭桌。

对着自己碗里清汤寡水的菜蔬或是糙面馍馍，再嗅着空气里挥之不去的浓香，四合院众人只觉得这日子简直难熬。

阎埠贵「啪」

地撂下筷子，胸中堵着一股闷气。

「那小子哪来这般钓鱼的本事？不成，我非得寻个机会，向他讨教几手。」

想归想，他心里却清楚得很。

要学艺，先得搭上话。

可眼下郝建国在院里的处境……想同他套近乎？

难如登天。

贾家屋里。

「妈！奶奶！我要吃鱼！这破窝头我咽不下去了！」

棒梗踢蹬着腿开始闹腾。

秦淮茹本就心烦意乱，听见儿子这般叫嚷，眉头拧成了疙瘩。

她强压下胸口翻涌的烦躁，软了声调：

「乖，先好好吃饭，等过年妈一定……」

话未说完，棒梗便扯着嗓子打断：

「过年？那得等到猴年马月！我现在就要吃！」

床榻上的贾东旭被吵得恼火，嘴里不乾不净地骂了起来。

贾张氏深深吸了几口空气中残留的鱼香，虽未作声，浑浊的眼珠却转了转，心底悄然盘算起别的主意。

次日清晨，郝建国前脚刚离院去上工，贾张氏后脚便活络起来。

她将棒梗拽到墙角，压低了嗓门：

「乖孙，昨儿个不是馋鱼麽？奶奶有法子让你吃上。」

棒梗一听，眼睛放光，喉结不自觉地滚动了一下。

他刚要嚷出声，就被贾张氏一把捂住了嘴。

「瞅见没？郝建国那黑心肝的，昨儿钓了满满一桶，自己哪吃得完？竟也不知道分些给邻里。」

她撺掇着，说得理直气壮，仿佛不过是去取回自家东西。

棒梗小脸上绽出兴奋的神采。

偷？他可不觉得。