「这是什麽？」

底下的人看着他。

「铁。」有人说。

何雨柱点点头。

「铁。但为什麽有的铁硬，有的铁软？为什麽有的铁能弯，有的铁一敲就断？」

没人回答。

他开始讲。讲原子，讲晶体结构，讲铁和碳怎麽配。有些词他也是现学现卖，从系统里兑换的知识包，拆成这个时代能懂的话，一点一点往外掏。

底下的人听着。有的皱眉，有的点头，有的在本子上记。

讲到一半，马跃进举手。

何雨柱停下。

「说。」

马跃进站起来，指着黑板上那张图。

「何厂长，您说这个晶格大小，会影响硬度。那要是咱们能控制晶格大小，是不是就能做出想要的那种钢？」

何雨柱愣了一下。

他盯着马跃进看了几秒。那眼神不凶，但沉，看得马跃进心里有点发毛，以为自己问错了，脸上那点笑慢慢收住。

屋里静下来。

何雨柱没直接回答。他走到马跃进跟前。

「你觉得呢？」

马跃进没想到他会反问，张了张嘴。

「我……我就是瞎琢磨。要是能把铁烧到正好那个火候，别过也别欠，也许就能……」

「能什麽？」

「能听咱们的话。」马跃进把话说完，额头上有点冒汗。

何雨柱看着他，嘴角动了动。不是笑，但比笑更深一点。

他转身回到黑板前，拿起粉笔，在那个晶格图上画了一个重重的圈。

「你问的，就是咱们这儿要乾的第一件事。」

马跃进愣在那儿，半天没坐下。

下课后，何雨柱一个人在仓库里站着。那台新到的显微镜还装在木箱里，他没让拆。他盯着箱子上的字看了很久。

脑子里那个数字还挂着——四千四百万。

他呼出一口气，把那份量吐出来。

没时间心疼。人到了，东西到了，事才刚刚开始。

周末，何雨柱回到家，天已经黑了。

何雨水坐在门槛上，手里拿着本书，听见脚步声抬头。

「哥，你这两天去哪了？」

何雨柱把外套脱下来，搭在胳膊上。

「加班。」

何雨水凑过来，吸了吸鼻子。

「哥，你身上有股怪味。像……烧过的煤核，又像医院里的铁锈味。」

何雨柱愣了一下。他没解释，只是抬起手，在妹妹头顶上按了按。

「明天哥给你做红烧肉。」

何雨水看着他，没再问。

屋里灯亮起来的时候，何雨柱坐在炕沿上，看着窗外黑漆漆的院子。山里的六个人在脑子里过了一遍。

马跃进那个问题，他得回去翻翻系统。

看看有没有答案。