「两套？」

「一套是现场真实音频。另一套——事先录制好的，备用。」

哈珀准将的眉毛抬了一下。

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「备用？」

「以防万一有技术性杂音。」詹姆斯说得云淡风轻，「当然，咱们的『探险者』计划万无一失。但搞宣传嘛，总得考虑周全。这叫——两手准备。」

他没说「造假」，说的是「技术性杂音」。没说「欺骗」，说的是「两手准备」。

哈珀准将靠在墙上，盯着天花板看了几秒。天花板上有个水渍，形状像德克萨斯州。

「你觉得，这个主意上面能批？」

「那得看谁去说。」詹姆斯笑了，笑得很憨厚，「将军，这事要是成了，历史书上会写——哈珀准将，星条国首次全球太空直播的策划者。您不是推动者，您是开创者。」

他把「开创者」三个字说得很轻，但像钉子一样扎进了哈珀准将的耳朵里。

哈珀准将把咖啡杯放在桌上。

「你写个详细方案。今天下班前给我。」

「已经写好了。」詹姆斯从口袋里又掏出一沓纸，比刚才那张厚得多，「将军，我就等您这句话。」

哈珀准将愣了一下，然后笑了。他接过那沓纸，拍了拍詹姆斯的肩膀。

「卡特，你小子——平时不吭不哈的，脑子里东西不少啊。」

「将军过奖。」詹姆斯端着咖啡，往自己办公室走，「我就是觉得，这么好的东西，不能让老百姓只能在报纸上看。」

他走了几步，又回头。

「对了，将军。我儿子还说了一句话。」

「什么？」

「他说，等他长大了，也要造星星。我说行，你先把你房间收拾乾净。」

哈珀准将笑了。

走廊里又响起了铁掌皮鞋的声音。咔，咔，咔。

这次，步子比来的时候快多了。

NASA，新闻联络处。

下午两点。

汤姆·E·米勒坐在办公桌前，面前摊着一份《纽约时报》。不是今天的，是昨天的。评论版，一篇文章被他用红笔画了好几道杠。

标题是：《太空计划，请摘下你的军帽》。

副标题：NASA需要的不只是火箭，还有微笑。

文章写得挺损。说NASA的宣传太「军方」，太硬，太冷。老百姓看不懂轨道参数，也不关心推力多少吨。他们只想知道——这事跟我有什么关系？

汤姆看了一遍，又看了一遍。然后他把报纸夹在腋下，站起来，往走廊尽头走。

他上司的办公室在那头。

门关着。

汤姆没敲门。他直接推开了。

「头儿！」

办公室主任霍华德·格林正坐在椅子上看文件。五十多岁，头发花白，戴一副金丝眼镜，看起来像图书馆管理员。实际上他是NASA最能吵架的人——跟国会吵预算，跟媒体吵报导角度，跟军方吵管辖权。什么都吵，什么都吵得赢。