同一天，下午两点四十分。

东京。

西园寺主宅，书房。

远藤把四份剪报摊在桌面上。

每一份都用透明夹子固定好，角上用红色原子笔标注了日期和出处。

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第一份：《关西财经旬报》十一月十日第三版—— 《东京资本的狩猎》

第二份：京都府商工会联合会内部周末简报摘录——引用了正文第一句。

第三份：神户地方报午后版经济栏——标题已改为《谁来守住关西制造业的帐本》，署名是一个退休的前经济部次长。内容比原文更激烈，直接引用了「被迫改姓」四个字。

第四份：一本名为《船场·北浜与丸之内》的商工会关系杂志的预告目录——十一月下旬号将刊出专题：「信用危机中的本地自治」。

「三天。」远藤说，「从第一篇见刊到第三篇跟进，只用了三天。」

皋月坐在书桌后面。她的目光从第一份剪报移到第四份，速度不快，每一份都翻到底。

「神户那篇，署名的人叫什么？」

「前田利夫。原《摩报》经济部次长，六年前退休，现在是几家地方财经杂志的自由撰稿人。」远藤翻出一张索引卡，「跟北新地有没有直接联系，目前不确定。但他退休前的人脉圈，跟安井有交集。」

「嗯。」

皋月把第三份剪报放下，手指在第四份的预告目录上停了一秒。

「这个商工会杂志的编辑，跟浦上是什么关系？」

「查了。编辑长是白水会前任干事长的表弟。」

皋月笑了一下。

「分了三路。」她说。

远藤等着。

「地方财经的刊物，写的是规矩——关西商业自治的老传统。」皋月的指尖依次点过三份剪报，「商工会的杂志，写的是风险——外来资本插手本地信用体系。神户的地方报，写的是感情——船场几百年的根。」

她顿了一下。

「看着像三个不同的人，从三个不同的角度，各自写出来的担忧。」

远藤沉默了两秒。

「他们写得很克制。」他说，「全篇不点名，不提伊藤万，不提住友银行的具体烂帐。我让法务部看过了——目前这些文章的措辞都停在评论自由的范畴内，很难构成诽谤。」

「当然难。」皋月靠回椅背，「因为他们根本没替银行辩解。」

远藤抬眼。

「浦上很聪明。」

「银行已经脏了，伊藤万的窟窿也堵不住。这些事实他压不下去，所以他乾脆不压。」

「承认银行有问题，承认金融体系出了毛病。这话一说，评论反而显得公道。」

「然后他把脏水倒进'关西'这口井里。」

皋月伸手端起那杯有些微凉的茶，看了一眼，又放回去。

「让所有人都觉得——水是脏的，但好歹是我们自己的脏水。外人来搅，只会更脏。」

远藤点头。

「住友金属那边，今天有动静吗？」

「内田没有来电话。」远藤说，「原本今天下午应该有一通事务性的确认。秘书课那边说，住友金属方面取消了。」

「住友电工呢？」

「川口也没有递资料过来。他上周准备好了一批东南亚结算的明细……」远藤停了一下，「推迟了，但还没有说原因。」

「住友轻金属？」

「桥本那边很安静。」

皋月没有露出意外的表情。

她拿起笔，在面前的便签纸上画了一条横线。

横线的左端写了「银行」，右端写了「制造业」。中间打了一个叉。

「关东和关西。」她放下笔，「这对对手选的战场，比我预想的要准。」

远藤往前倾了倾。

「日本的事情，很多时候不是靠数字和法律推动的。」皋月说，「尤其在关西。」

她站起来，走到书架旁。书架第三层有一排旧书，大部分是修一年轻时留下来的。

她抽出一本布面精装的册子，封面烫金的字已经褪得差不多了，只剩「关西财界史」几个模糊的轮廓。

「大阪的商业传统比东京老得多。」她翻了几页，又合上，「船场的批发商体系从丰臣时代就开始了。北浜的米市场，是日本最早的期货交易原型。京都的西阵织丶清水烧，那些产业链的运转规则比明治维新还早三百年。」

「可明治以后，钱和权力都流到了东京。丸之内起来了，日本桥起来了。政府在东京，央行在东京，大藏省在东京。」

「大阪的商人被抽掉了金融话语权，但他们留住了一样东西——」

她把那本旧书放回去。

「——做生意的规矩。」

远藤安静地听着。

「关西人信的是'长年取引'——几十年丶几百年的交易关系。」

「你跟我做了三代生意，我就信你三代。你的父亲跟我的父亲喝过酒，那你的信用就多一层。」

「这种东西写不进会计报表。但在关西的买卖场上，它比银行的授信评级还硬。」

皋月回到桌前坐下。