「正如您所料。那个江崎社长虽然是个技术白痴，但他很狡猾。他在大型机的底层日志里留了后门。」

「这是所有行贿记录的电子镜像备份。包括每一笔转帐的时间丶金额丶帐户，甚至还有一些纸质帐本上没有记录的『特别费』。」

下村努将红色磁带递给皋月，动作小心翼翼。

「加密等级很高。如果不是我在洛斯阿拉莫斯专门研究过这种加密算法，恐怕真的会漏掉。」

皋月接过磁带。

塑料外壳冰凉坚硬。

这就是江崎社长最后的保命符，也是足以让整个自民党竹下派瞬间崩塌的死穴。

绞命索还是得留一份备用的才好，万一什麽时候又用得上了呢？

「下村。」

皋月将红色磁带放进随身的手袋里，扣上锁扣。

「在。」

「忘掉你今晚看到的这盘红色磁带。」

皋月的声音很轻，甚至还带着一丝笑意。但却透露出一股久居上位者的威严来，让人下意识地服从。

「从明天起，你是『西园寺情报系统』的首席技术官（CTO）。这间机房，还有未来台场的新数据中心，都归你管。我要你用那盘黑色磁带里的数据，给我搭建那套『预测未来』的算法。」

「至于红色这盘……」

她拍了拍手袋。

「它从来就不存在。」

下村努愣了一下，随即看着眼前这个比自己还要小好几岁的少女。

他在美国见过很多大人物，那些将军丶政客丶诺贝尔奖得主。但他从未在一个未成年人的身上，感受到过这种令人窒息的控制力。

他吐出口香糖，用纸巾包好，然后站起身，郑重地鞠了一躬。

「是，Boss。我只对代码感兴趣。政治那种肮脏的东西，会弄脏我的键盘。」

「很好。」

皋月转身，硬质鞋底踩在防静电地板上，发出清脆而有节奏的声响。

「把操作日志全部物理销毁。」

……

清晨，五点三十分。

文京区，西园寺本家。

这座经历了昭和动荡岁月的古老宅邸，此刻正沉浸在黎明前最深沉的黑暗中。庭院里的惊鹿偶尔发出「当」的一声脆响，更显寂静。

主屋地下三层。

这里是连管家藤田都不被允许独自进入的绝对禁区。

「咔嚓——轰——」

伴随着绞盘转动的沉闷声响，那扇足有三十厘米厚丶由德国克虏伯公司定制的防爆钢门缓缓滑开。

皋月迈步走了进去。

感应灯随之亮起，惨白的光线瞬间铺满了整个空间。

入眼之处，是一堵金色的墙。

那是整整齐齐码放在重型货架上的金条。每一块都是伦敦金银市场协会（LBMA）认证的标准交割金条，重达400盎司（约12.5公斤）。

它们在冷光下散发着一种钝重丶迷人且永恒的光泽。

这些黄金都是不会出现在明帐上的丶西园寺家最后的底牌的其中之一。除非到了迫不得已的地步，不然是不会轻易动用的。

但皋月并没有看那些黄金一眼。

她径直走到金库最深处，那里有一排黑色的保险柜。

「大小姐。」

一直沉默地跟在身后的藤田刚，双手递过那个装有红色磁带的金属盒。

作为皋月的贴身近卫，在这个家族里，他是为数不多有资格跟着进入禁地的人之一。

皋月接过盒子。

她输入密码，转动机械锁盘。

「咔哒。」

编号为「001」的保险柜弹开。

里面放着的不是珠宝，而是一份泛黄的家谱，以及那份刚刚拿到的台场土地转让书。

皋月将那只银色的金属盒轻轻放了进去，压在那份契约之上。

在周围那一墙壁LBMA标准金条的冷冽辉光映衬下，这盘小小的红色塑料磁带显得有些过于朴素，甚至微不足道。

皋月的手指在金属盒冰凉的表面停留了片刻。

随后，她收回手，猛地合上了厚重的保险柜门。

「咔哒丶咔哒丶咔哒。」

机械转盘在寂静的金库中发出清脆的咬合声，三道复杂的密码锁被依次锁死。

皋月不再停留，大步向外走去。

「轰隆隆——」

克虏伯钢门在身后缓缓闭合，将所有的光芒与罪恶重新封锁进黑暗之中。

门外的走廊里，指示灯由红变绿。

皋月整理了一下衣领，抬头看向通道尽头。那里有一丝微弱的晨光正顺着通风井漏下来。

「天亮了。」

她迈步走向电梯。

「远藤应该已经出发了吧？」

「是的，大小姐。车队五分钟前已经离开车库，前往料亭『口悦』。」

「很好。」

电梯门打开。

皋月走进轿厢，看着镜子里那个面容精致的少女，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。

「该去给我们的盟友，送礼了。」