花朝节的当令花为桃花、海棠、梨花等等早春花卉盛放的时节，但是谢水杉不止一次看到奏章之上，提及过民间令花不放的异象。

而且就算不看这些无关紧要的奏章，谢水杉也知道天异导致百花不放。

皇宫之内“温汤监”送过来的花，这段时日堪称“青黄不接”，勉强拿过来的几盆里头大部分都是花苞。

比这些更直观的，是太极殿后殿的那一株梅花树。

梅花年年绽放在雪中，今年整个冬日都没有落雪，虽然气温够冷，但一月末的时候梅树开始打花苞，到现在马上步入三月，始终未曾开放哪怕一朵。

花苞外层已经干燥，很显然它是要抱香而死了。

今年的花朝节恐怕举办起来不那么容易。

不过谢水杉并没有说任何扫兴的话，和朱鹮一起期待花朝节。

而待到朱枭收到了朝廷的答书，果真被彻底激怒。

主要是被朱鹮的那一句“仙姑已为朕五马分尸”而烧红了眼睛，烧穿了理智。

当即便下令挥兵攻城。

潜山城鼓噪齐发，杀声动地，此城乃京畿门户，常驻州兵三千余众，城防军也有千余人，由潜山城的刺史统辖。

面对叛军来势凶猛的攻城，潜山城并无迎战之力，选择固防守城。

当夜，叛军犹如万蚁噬木，箭矢如雨，矢石交下，潜山刺史苦守多时，待到城中的滚木、雷石、弓箭、长矛尽数耗空，最后连石脂水都浇空了之后，潜山城并未等到皇城的援军。

黎明未至，夜黑如渊，守将最终开启城门迎敌军入城，以一人之身担千古之罪，为惶惶惊惧的潜山城百姓换得生机。

潜山城破之后，大部分的承胤王军队并未入城，而是驻扎在潜山城外，果真对城中的百姓秋毫无犯。

甚至还派出一部分人帮助先前交战之时受伤的那些兵将治疗伤势，并不以俘虏相视，且只要投效之人，来者不拒。

还令人辅助恢复城内百姓民生。

此一战，朱枭彻底声名大振，军心坚稳，士气如虹。

而潜山城一破，下一个首当其冲的便是距离皇都朔京只有两座城的桑康城。

此城乃是桑州钱氏主家盘踞之地，城内四周皆桑田，城内更是官织坊和织锦坊繁多，街头丝行林立，绸缎铺排，一派桑梓富庶，丝织满城的景象。

相比尚且能苦守一夜的潜山城，桑康安逸多年，正如狼口之下的孱弱羔羊，实在是无力应战。

一点点战火便能将这座彩丝如云的城镇付之一炬。

因此钱氏的主家为保家族与产业，叛弃家主户部尚书钱振，带领族人和桑康城百姓，乃至镇守桑康城的常驻州兵，开启城门——降了。

而钱氏的投降，简直像是一面带领世族和百姓倒向叛军的旗帜。

自桑康城开始，叛军一路犹如狂风卷地，势如破竹。

后紧邻朔京的端阳、伍林两座城，都得到了皇帝调派的神策军支援，却也未能支撑太久。

主要是城内军民离心，百姓无人希望自己赖以生存的家园变成战场。常驻州兵士气更是颓靡难振，不战而败。

承胤王的大军如踏平地抵达朔京，只用了不到五天。

此时是三月初二，承胤王的行军速度，跟朱鹮和谢水杉预料的差不多。

当夜，叛军列阵城下，呼号震天，扬旗鼓噪，气焰嚣狂。

只不过皇城并没有那么好攻破，纵使神策军全部被派出去救外围的城池，还在同驻留在已破城镇的叛军周旋，未能及时归来，但朔京剩下的兵力也有近三万人。

其中南北衙禁卫军各占一万余人。