他们小心翼翼地前进，一路上，看到了更多被废弃的采矿工具和凝固的血迹。空气中的猛火油味越来越浓，甚至开始有些刺眼。

沈括显得异常兴奋，他拿出随身携带的小工具，不停地从岩壁上刮取样本，又用一个羊皮囊收集着空气，嘴里还念念有-词。

「太不可思议了……这里的猛火油品质极高，几乎不需要提炼就能直接用作燃料。还有这些伴生矿石……天啊，这是硫磺，那是硝石……赵立本他……他想干什麽？」

沈括的话让江临和赵灵均的心头都是一沉。

猛火油丶硫磺丶硝石。

这三样东西组合在一起，指向了一个让人不寒而栗的可能——火药。

大宋对火药的制造和使用有着极其严格的管控，主要用于军事和大型工程。赵立本一个地方知府，在地下私自开采和囤积制造火药的原材料，这已经不是贪腐了，这是谋逆！

「看来，他图谋的，真的不仅仅是钱。」江临的声音冷了下来。

就在这时，前方传来了一阵说话声。

四人立刻停下脚步，闪身躲进了一个凹陷的岩壁后面。

「他娘的，今天这『黑太岁』发作得也太早了点。老子刚从婆娘肚皮上爬起来，裤子都没提好。」一个粗豪的声音抱怨道。

「你就知足吧。早点发作，咱们也能早点收工。」另一个声音听起来要尖细一些，「听说薛刚头儿今天心情不好，谁要是撞到他枪口上，可没好果子吃。」

「薛刚？他怎麽了？谁敢惹这位活阎王？」

「还不是上面那些人闹的。听说今天晚上，鬼哭苑那边出了大事，赵大人派去的人，全军覆没，连那个玄机道长都吓尿了裤子。薛刚头儿正奉命下来清点人手，准备去地面上找回场子呢。」

「我操！真的假的？什麽人这麽牛逼，敢在太岁头上动土？」

「谁知道呢。听说是京城来的什麽书院山长。不过啊，再牛逼又怎麽样？到了咱们这地底下，是龙也得盘着，是虎也得卧着。」

「薛刚头儿已经放出话了，只要那帮人敢下来，就让他们有来无回，正好给『黑太岁』当点心。」

两人一边说，一边从江临他们藏身的岩壁前走过。

江临屏住呼吸，透过岩石的缝隙，看到了那两个人的背影。他们穿着统一的黑色劲装，腰间挎着刀，和上层的那些监工完全不同，身上带着一股子军人的肃杀之气。

等他们走远，江临才松了一口气。

「薛刚……」他默念着这个名字。看来，王魁派薛刚来，果然不只是护送他们来真定府这麽简单。

「山长，我们还进去吗？」赵灵均有些担忧地问。现在的情况，比他们预想的要复杂得多。

「进，为什麽不进？」江临的眼神里没有丝毫退缩，「他越是紧张，就越说明这里藏着他最怕人知道的秘密。帐本，一定就在里面。」

他指了指前方一个亮着灯光的石室。

「那里应该就是他们的据点。牛爱花，你负责警戒。沈括，你负责搞点动静，把人引开。赵凌，你跟我进去，找帐本。」

江临迅速地分配了任务。

「搞动静？」沈括愣了一下，随即脸上露出了一抹属于疯狂科学家的诡异笑容，「这个我擅长。山长，你是要响声大的，还是要味道大的？」

「……都要。」江临嘴角抽了抽，「动静越大越好，但别把我们自己给埋了。」

「明白！」沈括从他的百宝箱里掏出两个小瓷瓶，开始进行他最热爱的化学实验。

江临则带着赵灵均，借着黑暗的掩护，悄悄地向那间石室摸了过去。

他知道，一场真正的硬仗，就要开始了。