三月二十四日黄昏，琅勃拉邦城下。

安南军第四师师长林振武放下望远镜，看着这座湄公河畔的古都。

夕阳将王宫的金顶染成血色，城墙在暮色中显得古老而脆弱。

城内炊烟袅袅，隐约还能听到寺庙的钟声。

一切平静得不像一座被围困的城市。

「师长，劝降信已经射进去了。」参谋长报告，「按您的吩咐，用了法语丶万象语丶中文三种文字。」

林振武点点头。

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他的部队在城外三面合围，只留了湄公河一面。

他要让城里的人知道，想逃可以，但只能跳河。

「城里什麽反应？」

「乱成一团。」参谋长递过侦察报告，「高卢人在加固王宫和总督府，徵用了所有砖石木料。」

「但本土籍士兵开始开小差，昨晚跑了至少一个团。还有……」

「还有什麽？」

「当地贵族在秘密联系我们。」参谋长压低声音，「两个小时前，有个自称王宫内侍的人溜出城，说琅勃拉邦亲王想谈判，但需要保证王室安全。」

林振武笑了。

和少帅预想的一样。

只要兵临城下，那群高官就会想着媾和。

可以先同意他们的条件，等到彻底拿下之后，是圆是扁，还不是任由自己拿捏？

「告诉他，明天日出前开城，我可以有限度的保证王室财产安全。但高卢人必须交出来。」

「如果亲王不同意呢？」

「那我们就等。」林振武望向城墙，「等城里自己乱起来。」

少帅和他们介绍过，这种殖民地城市的生态。

少数高卢殖民者高高在上，依靠当地贵族维持统治，底层民众浑浑噩噩。

一旦压力够大，这个脆弱的金字塔就会从内部崩塌。

外边大军围困，内部崩塌就只是时间问题。

同一时间，琅勃拉邦城内，总督府。

罗贝尔少将的伤口已经包扎好，但脸色惨白如纸。

他坐在总督办公室。

原主人的尸体三天前被抬出去了，据说是突发性心脏病。

现在，他需要面对着一屋子的军官和殖民官员，给出一个解决方案。

「先生们，」他声音嘶哑，「安南人给了我们最后通牒。明天日出前投降，否则攻城。」

房间里一片死寂。

窗外的街道上传来吵闹声。

那是高卢侨民在抢购粮食，价格已经涨到平时的二十倍。

「我们还有多少兵力？」税务官布歇颤声问。

「名义上七百人。」参谋长苦笑，「实际能战斗的不到三百。至于其馀的本土士兵，你懂的。」

大家都懂。

从三天前围城开始，那些本地士兵就开始以各种理由消失。

母亲病重的丶妻子生产的丶家里屋顶漏了的丶小姨子跟堂兄跑了的……

最离谱的一个说要去参加堂兄的葬礼，可他堂兄三年前就死了。

「粮食呢？」罗贝尔问。

「省着吃还能撑五天。」后勤官擦着汗，「但问题是，侨民们不肯交出来。他们囤积物资，说这是他们的私人财产。」

「混蛋！」罗贝尔捶桌，「都什麽时候了还……」

话没说完，外面传来枪声。

「怎麽回事？」

一个军官冲进来：「将军！本土士兵在抢粮仓。他们说自己饿，高卢人却还有面包吃。」

罗贝尔闭上眼睛。

完了，全完了。

他想起了巴黎的命令：「不惜一切代价坚守。」

可拿什麽坚守？

用三百个饿肚子的高卢人，对抗城外至少五千装备精良的安南军？

「将军，」布歇小心翼翼地说，「也许，也许我们可以谈判。安南人说了，只要交出军事人员，文职官员可以……」

「可以什麽？可以像狗一样被赶走？」罗贝尔睁开眼，眼中布满血丝，「我在印度支那服役二十年！二十年！现在让我投降？让那些黄种人……」

他突然剧烈咳嗽起来，伤口渗出血。

卫兵慌忙上前。

等咳嗽平息，罗贝尔瘫在椅子上，仿佛瞬间老了十岁。

「传令，」他最终说，「所有人，坚守岗位。明天天亮前，不许投降。」

但命令已经没人听了。

……

王宫内，气氛同样紧张。

琅勃拉邦亲王苏里亚·冯萨坐在黄金宝座上，手指无意识地敲击扶手。

下方，十几位贵族大臣分列两旁。

「安南人怎麽说？」亲王问。

「回陛下，」负责联络的内侍跪禀，「安南将军承诺，只要开城，保证王室尊严丶贵族特权丶寺庙不受侵扰。但，高卢人必须交出去。」

贵族们窃窃私语。

「安南人可信吗？」一个老臣怀疑，「他们打败了高卢人，会不会转头就来吞并我们？」

「总比高卢人强。」另一个年轻贵族反驳，「高卢人把我们当狗，税收拿走七成，还要我们提供劳役。至少安南人也是黄种人，或许……」

「愚蠢！殖民者分什麽肤色？」

争论声中，亲王抬手示意安静。

他缓缓起身，走到窗边。

窗外，王宫花园里百花齐放，百年菩提树在晚风中摇曳。

这座王宫建于十四世纪，历经澜沧王国丶暹罗统治丶高卢保护国时期，从未被战火彻底摧毁。

「三百年前，」亲王开口，声音苍老，「我的祖先向北京朝贡，接受大明皇帝的册封。那时候，琅勃拉邦是澜沧王国的都城，湄公河沿岸最璀璨的明珠。」

他转过身，看着贵族们：「后来暹罗人来了，我们臣服。再后来高卢人来了，我们也臣服。现在安南人来了……」

他顿了顿：「诸位，小国的生存之道，不是选择主子，而是选择时机。」

「高卢人已经完了，这是瞎子都能看出来的事。」

「我们现在要考虑的，不是抵抗，是如何在新时代保住一点体面。」

「陛下的意思是……」

「开城。」亲王吐出两个字，「但要讲条件。」

「第一，王室继续统治琅勃拉邦，哪怕只是名义上。」

「第二，贵族土地和特权保留。」

「第三，佛教为国教，寺庙自治。」

他看向内侍：「去告诉安南将军，这些条件答应了，今夜就开城。不答应……」

他叹了口气：「不答应也只能开城，但我会在安南人进来前，点燃王宫。」

这是绝望的赌博。

但小国君主，除了赌博，还能做什麽？

……

深夜，琅勃拉邦城墙。

本土籍哨兵波昆蹲在哨位上，怀里揣着两个偷来的法棍。

他把其中一个分给同伴坎蓬。

「吃完这顿，不知道下顿在哪。」

坎蓬啃着梆硬的法棍，含糊不清地说。

波昆没说话。

他望着城外安南军的营火，星星点点，如同星河。

营地里传来隐约的歌声，是安南的民谣，调子悠扬。

「听说安南那边在分地。」波昆突然说，「农民都有了自己的田，税只要十抽一。」

坎蓬停下咀嚼：「真的？」

「我表哥在边境做生意，他说的。」

「他还说安南人办学校，孩子都能读书，不分贵贱。」

「不光免费，还提供两餐。」