他知道，苏清南这把悬在乾京头顶的利剑，已经落下了。

而他，这位大乾天子，此刻却有些不知该如何应对。

同一时间，神京，某处深宅大院，密室。

烛火昏暗，映照着两张同样凝重而阴沉的脸。

一人身穿紫色锦袍，面容儒雅，三缕长须，正是当朝首辅，文官领袖——张阁老。

另一人则是一身武将常服，身材魁梧，太阳穴高高鼓起，目光锐利如鹰，乃是执掌神京禁军大权的神武大将军——萧定邦。

这两位，一位掌文，一位掌武，皆是朝中举足轻重的人物，平日里分属不同派系，甚至多有龃龉。

但此刻，他们却秘密聚在此处。

「消息证实了。」

张阁老声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，「北凉那边传来的密报，比陛下看到的还要详尽。大雪原寺上，除了已知的三位，至少还有两道隐晦但更加强大的陆地神仙气息一闪而逝……苏清南本人的实力，深不可测。他麾下聚集的力量，远超我们之前的任何预估。」

萧定邦脸色铁青，一拳砸在身旁的檀木桌上，留下一个清晰的拳印：「该死！我们都被他骗了！什麽废物王爷，什麽困守北凉……全都是装出来的！这小子，比他老子还能藏！」

「现在说这些已无用处。」

张阁老摆摆手，眼中精光闪烁，「当务之急，是我们要如何应对。陛下今日朝会上的态度，模棱两可，显然是既想除掉这个心腹大患，又怕失了民心，更怕……打虎不成反被伤。」

萧定邦冷哼一声：「陛下这是既想要江山稳固，又舍不得那点虚名！依我看，就该当机立断，以谋逆之罪昭告天下，联合周边边镇，甚至……许以北蛮重利，南北夹击，以雷霆之势将北凉扑灭！至于民心？等苏清南死了，史书还不是任由我们书写！」

张阁老看了他一眼，缓缓摇头：「萧将军，你把事情想得太简单了。苏清南如今是北伐英雄，民心所向。我们若公开与北蛮联手，那才是真正的自绝于天下。况且，你真以为，凭我们现在的力量，能轻易拿下北凉？别忘了那些陆地神仙！真把他们逼急了，来个万军之中取上将首级，你我谁能抵挡？」

萧定邦一窒，脸色更加难看。他武功虽高，但也自知绝非陆地神仙的对手。

「那依阁老之见，该如何？你可别忘了，当年之事……」

萧定邦闷声问道。

张阁老捋了捋长须，眼中闪过一丝算计：「苏清南不是要北伐吗？那就让他去！北蛮经营十四州八十年，岂是易与之辈？让他去碰个头破血流，消耗实力。我们只需在后方，稍微帮他制造点麻烦，比如……粮道不畅，军械偶尔出点问题，或者散布些谣言，动摇其军心……等他与北蛮两败俱伤之时，我们再出面收拾残局。届时，既能得收复故土之美名，又能顺手除掉这个隐患，岂不两全其美？」

萧定邦眼睛一亮：「阁老的意思是……明面上不反对，甚至稍作支持姿态，暗地里则全力掣肘，拖慢其进度，增大其损耗？」

「不错。」张阁老点头，「而且，我们在北凉……也不是完全没有棋子。」

「哦？」

萧定邦精神一振。

张阁老压低声音：「北凉军中，有一位裨将，名叫周通，早年曾受我大恩。还有北凉王府内，某个负责采买的管事……虽然接触不到核心，但传递些消息，制造点小麻烦，还是可以的。最关键的是……」

他顿了顿，眼中露出更深的寒意，「青云宗那位圣女，柳丝雨……」

萧定邦恍然大悟，脸上露出狞笑：「阁老高明！借刀杀人，驱虎吞狼！让江湖势力先去试试北凉的深浅！」

「此事需极为隐秘，绝不可让陛下知晓我们有私下动作。」

张阁老叮嘱道，「陛下多疑，若知我们暗中串联，恐生不测。我们只需暗中推动，让事情朝我们想要的方向发展即可。」

「明白！」

萧定邦重重点头。

两人又密议片刻，方才先后悄然离去。

密室重归寂静，只有烛火噼啪作响。

然而，无论是乾帝的震怒与算计，还是朝中重臣的阴谋串联，此刻都无法影响到那支正滚滚北上的铁流。

北凉中军，苏清南负手立于战车之上，任凭风雪扑面。

他忽然心有所感，抬眼望向南方神京的方向，嘴角勾起一抹极淡的丶仿佛洞悉一切的弧度。

「暗流已起，棋子将动。」

他低声自语，声音消散在风中。

「可惜，这盘棋，你们……早已看不懂了。」

「传令王恒，先锋斥候营再放出三十里，重点关注西南丶东南方向，凡有形迹可疑者，无论何人，先擒后审。」

「诺！」

……