景阳宫偏殿。

十位采女被领到各自的房间时，全都傻了眼。

那哪里是「殿」？分明就是一间间狭小的厢房！

房间不过丈许见方，一床一桌一椅，再加一个简陋的妆台，便是全部陈设。窗户小小的，光线昏暗，墙壁也有些斑驳。

「这…这就是我们住的地方？」一个采女颤声问。

领路的嬷嬷面无表情:「采女份例如此。若嫌简陋，可自费添置。」

「自费？」冯婉瑜瞪大眼睛，「什麽意思？」

「宫中规矩，采女月例银子二两，每日饭食两素一馒头。若想加菜，想添衣，想用好的胭脂水粉，都可自费购买。」嬷嬷淡淡道，「一荤菜一百两，肉汤五十两，胭脂水粉布料…也需百两起。」

此话一出，众采女全都倒吸一口气。

一百两…一道菜？

她们在家时，一百两够买多少东西？！

「这…这简直是抢钱！」一个采女忍不住道。

嬷嬷看了她一眼:「宫中规矩如此。各位采女若嫌贵，可用份例饭食。」

说罢，不再多言，转身离去。

众采女站在各自房门前，面面相觑，欲哭无泪。

李知微深吸一口气，推开房门走进去。

房间狭小，陈设简陋，空气中还弥漫着一股淡淡的霉味。她坐在床边，看着这方寸之地，心中涌起巨大的落差。

她李知微，丞相嫡女，京城第一才女，竟然…沦落到住这种地方？

指甲深深掐入掌心。

不。

不能认输。

只要还在宫中，只要还能见到陛下…

她总有机会的。

翌日，各世家果然都送来了银子。

李府送来五千两，冯府送来三千两，其馀几家也各送了一两千两。

可当采女们拿着银票去内务府「购买」饭食衣物时，才真正体会到什麽叫「寸土寸金」。

一道清蒸鲈鱼，一百五十两。

一碗燕窝羹，二百两。

一匹普通的杭绸，三百两。

一盒上好的胭脂，五百两…

不过半日，李知微手中的五千两便去了一半。

她看着手中的帐单，脸色发白。

这样下去…

别说争宠了，连生存都成问题。

其他采女也是愁云惨布。有几个家世稍差的，家中送来的银子本就不多，如今更是捉襟见肘，连顿像样的饭都吃不起。

一时间，景阳宫偏殿愁云惨布。

人人都在算计着手中的银子，想着下一顿吃什麽，下一件衣裳什麽时候添。

争宠？

那太遥远了。

眼下，先活下来再说。

采女入宫第七日，萧彻依旧哪都没去。

前朝大臣们急得团团转，却又不敢再提——陛下连采女都封了，还能说什麽？

翊坤宫内，沈莞正抱着雪团看书。

徐嬷嬷轻声禀报:「娘娘，采女们入宫七日了，陛下一次都没去过景阳宫。」

沈莞「嗯」了一声，继续看书。

徐嬷嬷迟疑道:「娘娘…可要去劝劝陛下？毕竟那些采女…」

「劝什麽？」沈莞抬眸，「陛下自有打算。」

她顿了顿，放下书，对云珠道:「去请高公公来，就说本宫请陛下晚膳时分过来用膳。」

云珠应下，匆匆去了。

徐嬷嬷眼中闪过一丝了然:「娘娘这是…」

沈莞笑了笑，没说话。

乾清宫。

萧彻正批阅奏摺，高顺进来禀报:「陛下，翊坤宫云珠姑娘来传话，说宸皇贵妃娘娘请陛下晚膳时分过去用膳。」

萧彻手中朱笔一顿，眼中闪过喜色。

阿愿请他过去？

她…想他了？

还是…想通了？

「知道了。」他声音平静，可唇角却不由自主地扬起。

高顺退下后，萧彻放下奏摺，起身走到内室。

「赵德胜。」

「老奴在。」

「给朕更衣。」萧彻看着镜中的自己，「要…好看些的。」

赵德胜会意，连忙取来几套常服，一套套试给皇帝看。

玄色太沉，墨蓝太暗，月白太素…

最后选了一套宝蓝色织金云纹锦袍，衬得皇帝身姿挺拔，贵气逼人。

萧彻对镜照了照，满意地点点头。

又让赵德胜重新梳了头，戴了玉冠。

一切收拾妥当，他才往翊坤宫去。

一路上，心中满是期待。

阿愿主动请他…

是不是…终于想明白了？

翊坤宫。

晚膳备得丰盛，都是萧彻爱吃的菜。

沈莞今日穿了身浅紫色绣玉兰的襦裙，发间簪了支紫玉步摇，妆容清淡，却美得惊心动魄。

萧彻进来时，见她这副模样，心头一动。

「阿愿。」他走到她身边，很自然地牵起她的手。

沈莞脸微红，却没抽回手，只轻声道:「阿兄来了，坐吧。」

用膳时，二人一如往常。

萧彻为她夹菜，她为他盛汤，温馨融洽。

直到膳毕，宫人撤下碗碟，奉上清茶。

沈莞捧着茶盏，垂眸片刻，忽然抬眼看萧彻，眼中清澈:「阿兄，阿愿…有件事想求阿兄。」

萧彻心头一跳:「什麽事？」

沈莞抿了抿唇，声音娇软:「入宫的采女们…阿愿听说，她们每日只有两素一馒头，太可怜了。阿兄能否…给她们一个月安排一两顿肉食？」

萧彻:「……」

他等了半天，就等来这个？

「就这？」他有些不敢置信。

沈莞睁着大眼睛看他，眼中满是恳求:「行不行？」

萧彻看着她这副模样，心中又好气又好笑。

他放下茶盏，正色道:「阿愿，她们吃不饱，才不会想着斗。你也不希望被欺负吧？」

沈莞想了想，摇了摇头:「不要。」

萧彻无奈，揉了揉眉心。

也罢。

她心软，是好事。

「好，阿兄答应你。」他温声道，「每月月底最后一天给她们加一道荤菜。」

沈莞展颜一笑:「谢谢阿兄。」

她笑起来时眉眼弯弯，像月牙儿，甜得人心都化了。

萧彻看着她，心中柔软一片，忽然道:「阿愿，如今新人入宫，朕若总不来你这儿，唯恐旁人觉得你失宠了。今晚…朕还是留宿吧。」

沈莞一怔，随即想到确实如此，点了点头:「嗯。」

萧彻心中一喜，正要说什麽，赵德胜忽然上前一步，躬身道:「陛下，您的腰这几日批阅奏摺劳累，太医嘱咐要好好休养，可不能累着。」

萧彻:「……」

沈莞闻言，关切地看向萧彻:「阿兄腰不舒服？」

她想了想，脸微红，小声道:「那…那阿兄今晚，也睡床吧。」

萧彻心头猛跳。

沈莞低着头，声音更小:「阿兄的腰重要…我们用两床被子就好了。」

萧彻看着她羞红的侧脸，喉结滚动。

良久，他才听见自己说:「…好。」

赵德胜垂首站在一旁，心中暗笑。

陛下啊陛下…

老奴只能帮您到这儿了。