又怎敢放心将重任托付于他？

满心苦涩翻涌，好不容易鼓起的勇气丶想要大干一场的信心，像退潮一样迅速溃散。

水珠整个人肉眼可见地萎靡下去，精气神一颓再颓。

就连垂在膝上的双手也微微收紧。

就当在水珠坐立难安，几乎要俯身请罪告退之际，龙椅之上，忽然传来一声沉缓问话：「朕听闻，爱卿曾游历西北，还留有几首诗作？」

水珠浑身猛地一震，如惊雷贯耳，茫然抬头，又迅速低下头去，恭声应道：「陛下明鉴！微臣少时，确曾游历西北大漠。」

他喉间微哽，轻声念出那句旧作：「走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天……正是臣的拙作。」

「走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天……」

司马照指尖轻叩御案，节奏沉稳，似在品味诗句，又似在权衡万里山河。

片刻，他缓缓开口，赞了一句，却骤然转锋，字字沉实：「果然是一句好诗。」

「远赴大漠，开拓辟路。爱卿，真的想好了吗？」

水珠先是一怔，随即便如醍醐灌顶，猛然醒悟。

陛下这是……

要给他机会！！！

水珠再也按捺不住，「咚」的一声再度拜倒在地，额头磕在金砖上，声音激动得发颤：「陛下！」

「臣已下定决心，为国效力，重振祖宗基业！还请陛下应允！」

司马照看着伏跪在地丶叩首请愿的人，语气平淡，却字字如重锤，敲在人心之上：「爱卿曾去过大漠，该比朕更知那里境况。」

「人烟稀少，风沙酷烈，后勤运送，千难万险。放眼望去，尽是浩瀚黄沙，连方向都难辨。」

司马照语气微顿，「朕还听闻，你至今未曾婚配，无有子嗣。」

「以身涉险，穿越大漠黄沙，开辟一条从未有人走过的路怕是九死一生。」

「古语云，君子不立危墙之下。」

「爱卿，你当真想好了？」

想好了吗？

水珠眼中闪过恍惚。

应该是想好了吧。

或许他是一腔孤勇，或许他是别无选择。

但在此刻，答案在水珠早已经不重要。

因为重振水家的机会，就在眼前。

这是他此生，唯一一次改命的契机。

他不能退，更不敢退。

死就死了，断后就断后！

宁为黄沙枯骨绝唱，不做无能之人苟活！

君子之泽，三世而衰，五世而斩。

水家早已摇摇欲坠，再无退路。

他身为水家嫡长子，重振门楣，义不容辞！

水珠深深叩首，声音斩钉截铁，再无半分犹豫：「臣已下定决心，前往大漠！」

「哪怕身死大漠，魂断瀚海！」

「臣——亦无怨无悔！」

「请陛下应允！」

司马照微微颔首，缓缓起身。

龙袍下摆扫过阶前，无声无息，却自带万钧威严。

他一步步走下丹陛，来到水珠身前，伸出手，轻轻按住他颤抖的小臂。

「抬起头来。」

水珠依言抬头，撞进一双深不见底却此刻带着浅淡暖意的眼眸。

天子唇角含笑，目光温和，那一瞬，他心头轰然一震，如遭雷击。