他们回到山洞，准备生火做饭。

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张亭去找水，往岩壁边走了几步，忽然叫起来：「这儿！这儿有水！」

众人围过去，旁边一处岩缝里，正淅淅沥沥往外渗水，比指头粗些，源源不断。

下面已经积了一个小水洼，清澈见底。

「这水哪儿来的？」江树蹲下看了看。

张福贵想了想：「林野他们说过，以前在这儿住的时候，就靠这个岩缝里的水。后来旱了，干了，他们才往山里走。」

「现在又有了？」陈大锤惊喜道。

「有了。」张福贵捧了一捧尝了尝，「甜的。」

众人纷纷去接水，烧水做饭。

火光燃起来，驱散了洞里的阴冷。

方子牧望着外头的夜色，小声问父亲：「爹，咱们以后住哪儿？」

方知春沉默了一会儿，说：「找个有人的地方，盖个房子，让你读书。」

「那咱们还回山里吗？」

方知春没回答。

他望着外头黑沉沉的天，外面，真的太平了吗？

他不知道，但总要试试。

越往外走，人迹越多。

起初只是零星几具尸骨，横在草里。

后来尸骨少了，取而代之的是野菜被采过的痕迹。

刚冒头的荠菜被人掐了尖，蒲公英只剩下贴着地的老叶子，连一些平日里没人吃的野草，都被薅得乾乾净净。

「有人来过。」

张福贵蹲下看了看那些被采过的痕迹，「新鲜的，最多一两天。」

众人警惕起来，放慢了脚步，手里握紧了家伙。

第三天下午，他们终于碰到了活人。

那是在一片向阳的山坡上，几个人正蹲着挖野菜。

听见动静，那几人猛地站起来，手里的铲子攥得死紧，眼睛死死盯着这群突然出现的陌生人。

张福贵停下脚步，举起双手，示意没有恶意：「逃难的，路过。」

那边的人盯着他们看了半天，才慢慢放松下来。

其中一个年纪大些的点点头，又蹲下去继续挖，不再理会他们。

双方保持着距离，各干各的活，谁也没再说话。

继续往前走，翻过最后一个山坡，眼前豁然开朗。

山脚下是一片开阔地，田垄纵横，一直延伸到远处的村子。

往年这个时候，地里该是绿油油的麦苗，可现在野草长得比人还高，绿是绿，却不是庄稼的绿。

但也不是去年那样乾裂的焦土了。

「有水了，」江树望着那些野草，「地活了。」

张福贵眯着眼仔细看，忽然指着远处：「你们看那边。」

几块地里，野草被清掉了一部分，露出黑褐色的泥土。

有几垄地里，矮矮的绿苗整齐地排着，是有人种的东西。

「有人回村里过活了。」陈大锤说。

众人沉默了一会儿，继续往山下走。

白石洼到了。

村子残破得厉害，大半房屋烧成了焦黑的架子，剩下的也塌的塌，歪的歪。

断壁残垣间，野草从墙缝里钻出来，长得比人还高。

可也有活人的痕迹。

几间勉强能住人的屋子，屋顶补了新草，门口堆着柴火。

一条小路上，野草被人踩倒了，通向村里。

忽然，一个人影从墙角闪出来。