众人吃完放下碗，开始往身上背东西。

包袱丶背篓丶布袋，一样一样捆好。

孩子们也背上自己的小包袱，站在大人身边。

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陈小穗站在林野身边，看了看要走的那些人，张了张嘴，最后只说了句：「保重。」

张巧枝走过来，拉住她的手，眼眶有些红：「你们也好好过。」

陈小穗点点头。

李秀秀和江荷几个也过来，拉着张巧枝丶吴莲丶杨柳儿的手，你一言我一语地叮嘱。

「到了地方，安顿好了，托人捎个信。」

「要是外面还是不太平，就回来，这儿永远有你们一口吃的。」

「对，别硬撑着，山里的路你们也熟，随时能回来。」

张巧枝听着，眼泪忍不住往下掉，使劲点头。

陈大锤走过来，拍拍林野的肩：「野小子，保重。」

林野点点头：「保重。」

张福贵也过来，和陈石头握了握手：「石头哥，这一年，多亏你了。」

陈石头摇头：「说这些干啥。路上小心。」

「晓得。」

江天和江树站在一旁，和家里人道别。

江荷拉着弟弟的手，低声说着什麽。

江老太太王氏拄着拐杖站在旁边，脸色平静，眼里却带着不舍。

「行了，」张福贵看看天色，「走吧。」

一行人背上包袱，往通道深处走去，林野走在最前面带路。

山洞里留下的人望着他们的背影消失在通道里。

孩子们趴在洞口，使劲挥手。

林溪喊：「青林哥！兰儿姐！早点回来！」

陈青林回头挥了挥手，又转回去。

通道里光线暗，脚步声闷闷地响。

走了一个多时辰，岩棚到了。

出了岩棚，林野停下脚步，指着外头：

「从这儿下去，走那条兽道。去年你们走过，还记得吧？」

「记得。」张福贵点点头。

林野把几根绳子递给他们：「拿着，万一用得上。」

张福贵接过，系在腰间。

众人站在岩棚边缘，望着外头的天，太阳已经升起来了。

「走吧。」张福贵走在第一个。

其馀人一个接一个，要出山的人消失在密林。

林野站在那儿，站了很久，直到最后一个人也看不见了，才转身往回走。

-

少了张家十几口人，少了方家父子和陈青竹，山洞里顿时空落落的。

篝火边围坐的人少了，孩子们的吵闹声也小了，连吃饭的时候，锅里的粥都煮得少了。

山谷一下子安静了许多，可日子还得照过。

女人们照样每天出去挖野菜，男人们照样巡逻丶翻地，偶尔打点猎物。

但也只是偶尔，除非有野猪獐子不知死活地闯进山谷范围，不然他们都懒得动刀。

江家的人，天天望着那条通往岩棚的通道。

江老太太王氏，每天傍晚都要拄着拐杖走到通道口，往里望上一阵。

什麽也望不见，她还是望。

「娘，回去吧，」江荷去扶她，「天黑了。」

王氏点点头，由她扶着往回走。

走了几步，又回头看了一眼。

「会回来的。」江荷说。

王氏没说话。

蔡氏抱着孩子轻声哄着，但眼睛也一直望着通道深处。