「特别好。」汤姆没察觉异样，兴致勃勃地讲，「我妈每天换着花样做饭，我爸带我们去钓鱼摸瓜，我们还见了三太爷——」

「三太爷？」托比亚挑眉。

「就是保家仙。」西弗勒斯解释，「指点了我一些修行，还让柳仙特训了巴斯。」

艾琳点点头，没说什麽，但收拾碗碟的动作稍微重了点。

晚上，西弗勒斯经过父母卧室时，隐约听见里面的对话。

「……孩子长大了，有自己的生活了。」是托比亚的声音。

「我知道。」艾琳的声音有些低落，「就是……有点羡慕李女士。西弗勒斯在她身边长大的，跟她也亲……」

「李女士对孩子们好，我们应该感激。」托比亚说，「而且西弗勒斯和汤姆不是回来了吗？这里永远是他们的家。」

「嗯……」

西弗勒斯在门口站了一会儿，没进去，转身回了自己房间。

汤姆已经洗了澡，穿着睡衣趴在床上翻一本魔药书。看见西弗勒斯进来，他随口问：「明天有什麽安排？」

「有。」西弗勒斯在书桌前坐下，抽出一张印有普林斯家族纹章的羊皮纸，「是时候让普林斯家族正式复出了。」

汤姆坐起来：「这麽快？」

「不快了。」西弗勒斯开始写信，「伏地魔在扩张，纯血家族都在站队。普林斯家族沉寂太多年，现在需要发出声音。而且……」

他顿了顿，笔尖在羊皮纸上流畅滑动：「我需要一个平台，整合资源，为对抗伏地魔做准备。」

汤姆凑过来看信的内容——是一封正式的宴会邀请函，邀请英国魔法界有影响力的家族，于两周后在普林斯庄园参加「魔药与炼金术交流会」，庆祝普林斯家族重归社交界。

「你打算请哪些人？」汤姆问。

「所有纯血二十八族，只要没公开宣布效忠伏地魔的。」西弗勒斯列名单，「马尔福家丶布莱克家丶波特家丶隆巴顿家丶韦斯莱家……还有中立家族，比如沙菲克家丶奥利凡德家。以及……」他顿了顿，「霍格沃茨的教授们，魔法部的官员。」

「阵仗不小啊。」汤姆挑眉，「准备展示什麽？」

「普林斯家族的底蕴。」西弗勒斯合上信纸，「魔药配方，炼金术成果，还有……」他看向汤姆，「一些东西方结合的新东西。」

接下来的两周，普林斯庄园进入了紧张的筹备期。

艾琳和托比亚全力支持，艾琳甚至整理出了家族传承的古老魔药配方——有些甚至失传了几个世纪。

西弗勒斯负责核心展示：

他又改良了狼毒药剂，研发了一种能暂时抵御夺魂咒的清心明神剂，还准备了几种结合中药理论的养生魔药。

汤姆也没闲着，他用自己惊人的魔药天赋和吐纳法结合，搞出一种能缓慢修复魔力损伤的回春散。

巴斯作为特别展示品——当然不是真展示，而是负责在暗处警戒，用敛息术藏在阴影里，监视可能的不轨之徒。

纳吉妮也有任务，她负责和庄园里其他魔法生物沟通，让它们帮忙留意异常。

宴会前一天，所有请柬都发了出去。

回信陆续送来：马尔福家表示「荣幸之至」，波特家「一定出席」，韦斯莱家「全家都来」，隆巴顿家「期待已久」……甚至连邓布利多都回信说「会准时到场」。

布莱克家的回信最有趣——沃尔布加·布莱克亲笔写的，语气冷淡但接受了邀请：「鉴于普林斯家族在魔药领域的地位，布莱克家族将派代表出席。」

「代表？」汤姆看着信，「不会是西里斯他妈亲自来吧？」

「不会。」西弗勒斯摇头，「估计是贝拉特里克斯或者纳西莎。」

宴会当天，普林斯庄园张灯结彩。

古老的石墙上爬满了魔法藤蔓，开出会发光的花；庭院里漂浮着水晶灯笼，照亮精心修剪的花园；琦琦和妙妙穿着整洁的衣服，端着银托盘穿梭。

傍晚时分，宾客陆续抵达。

卢修斯带着纳西莎第一个到，他穿着墨绿色的天鹅绒长袍，手里握着蛇头手杖，看到西弗勒斯时露出得体的微笑：「斯内普先生，恭喜普林斯家族复出。」

「马尔福先生，感谢赏光。」西弗勒斯回以标准的贵族礼仪。

接着是波特夫妇和詹姆丶西里斯，詹姆斯穿了一件绣着金色飞贼的骚包礼服，西里斯则是一身简洁的黑色长袍，但剪裁精良，衬得他身姿挺拔。

看到西弗勒斯，詹姆斯咧嘴一笑，西里斯则眨了眨眼。

韦斯莱一家来的是家主塞普蒂莫斯·韦斯莱和妻子赛德雷尔·布莱克，带着他们的儿子比利尔斯和亚瑟，亚瑟对普林斯庄园后院里的麻瓜用品兴趣浓厚。

普威特家主带着长女茉莉来访，茉莉好奇的瞅着后院那个蹲在地上满头大汗的男孩。

奥古斯塔·隆巴顿只身到场，邓布利多和麦格教授联袂而至，斯拉格霍恩教授挺着大肚子，对宴会上的美食赞不绝口。

正如预料，布莱克家来的是贝拉特里克斯·布莱克——她已经嫁给莱斯特兰奇，但依旧以布莱克家族代表自居。

她穿着黑色的蕾丝长裙，妆容精致但眼神阴冷，看到西里斯时毫不掩饰地露出厌恶的表情。

西里斯就当没看见，转头跟詹姆说笑。

宴会正式开始。

西弗勒斯作为普林斯家族现任家主，站在大厅中央致辞。他今天穿着一件银绿色的长袍，上面用暗线绣着普林斯家族的纹章，头发整齐地束在脑后，看起来比实际年龄成熟许多。

「感谢各位莅临普林斯庄园。」他的声音清晰平稳，「普林斯家族沉寂多年，今日重归魔法界，愿以千年传承的魔药与炼金术知识，为魔法界的繁荣与进步贡献力量。」

接下来是展示环节。

艾琳展示了三种失传的古魔药配方——其中一种特殊的灵魂稳定剂引起了邓布利多的注意；汤姆的回春散让斯拉格霍恩教授都赞不绝口——虽然表情很复杂。

而西弗勒斯的展示，把宴会推向了高潮。

他先展示了新改良的狼毒药剂，请莱姆斯讲述服药后的感受——莱姆斯坦然地承认自己是狼人，但强调在药剂的帮助下已经能完全控制变身，不伤人也不伤己。

这番话在宾客中引起了一阵骚动，但更多的是惊叹。

接着是清心明神剂的演示。

西弗勒斯请一位自愿的宾客喝下药剂，然后让擅长摄神取念的邓布利多对他施法——结果邓布利多的摄神取念被一层柔和的金光挡在外面。

「这种药剂能暂时增强意志防御，对抵御夺魂咒丶混淆咒等精神类魔法有奇效。」西弗勒斯解释，「缺点是持续时间短，大约一小时，且一个月内不能重复服用。」

最后，他展示了结合中药理论的五行养生魔药系列——五种颜色的药剂，对应金木水火土，分别调理魔力运转丶增强体质丶安抚情绪丶提升活力和稳固根基。

「这是普林斯家族与东方魔法体系结合的研究成果。」西弗勒斯说，「我们认为，魔法不应该有东西方之分，真正的力量在于融合与创新。」

展示结束后，宴会进入自由交流环节。西弗勒斯被各路宾客包围——马尔福想谈合作，韦斯莱想请教改良魔法物品，斯拉格霍恩想挖他去魔药俱乐部，连贝拉特里克斯都冷着脸过来，问那种清心明神剂能不能量产。

西弗勒斯游刃有馀地应对着。

该合作的合作，该婉拒的婉拒，该保密的保密。他说话滴水不漏，举止得体，完全看不出是个在东北农村长大的孩子。

汤姆在旁边帮忙，偶尔毒舌吐槽几句，但分寸掌握得极好。巴斯在暗处警惕地盯着，纳吉妮盘在汤姆肩上，猩红的眼睛扫视全场。

宴会进行到深夜才散场。

送走最后一位宾客后，普林斯一家回到客厅，都累瘫在沙发上。

「成功了。」艾琳长舒一口气，眼眶有点红，「普林斯家族……真的回来了。」

托比亚揽住她的肩：「儿子很厉害。」

西弗勒斯揉了揉太阳穴：「只是个开始。接下来会有更多试探丶拉拢，甚至威胁。」

「不怕。」汤姆瘫在对面沙发上，「咱们有锅包肉，啊不是，有本事。」

众人都笑了。

窗外，英格兰的夜空星辰稀疏。但普林斯庄园的灯火，在这个夜晚，重新亮了起来。

一个古老的魔药家族，在沉寂多年后，以全新的姿态，强势回归。

而这一切，只是一个更大计划的序幕。

伏地魔的阴影还在扩散，魂器还没有找全，战争的风暴正在酝酿。

但至少今夜，在这个古老的庄园里，他们是胜利的。

西弗勒斯看着窗外的星空，想起了铁岭那条璀璨的银河。

他想：无论在哪里，无论面对什麽，只要心里有光，身边有人，手里有本事……

就没什麽好怕的。

巴斯从阴影里游出来，瘫在地毯上：「累死我了……比柳三爷的特训还累……」

西弗勒斯弯腰拍了拍它的头：「辛苦了，明天给你加小羊排。」

巴斯瞬间精神了：「真的？加两个！不，三个！」

笑声再次响起。

这个夜晚，很漫长，但很温暖。

而明天，新的战斗，即将开始。