「说。」

「他们想把族中积蓄尽数迁入大周，恳请万岁爷开绿灯，准其存入皇家银行，并允以最低息。」

「好事儿！」沈凡朗声一笑，「你即刻回话——朕准了，银钱照存，利钱照减，一分不加。」

「还有一桩……」小福子略顿，「犹太人怕日后生变，愿与我朝结秦晋之好。」

「如何结法？」沈凡眉梢微挑。

「拟从本族择几位最伶俐标致的姑娘入宫侍奉万岁爷，恳请圣裁。」

沈凡闻言颔首：「这是拿姻亲作铁索，把两家拴牢啊。」他稍一思忖，便道：「你去回他们——此事，朕应了。」

国与国之间，联姻或许最虚浮，却也是最惯用的绳扣，东土西疆，莫不如此。

就像他后宫里的皇贵妃维多利亚与爱丽丝，本就是英吉利丶法兰西硬塞来的棋子。

早年大周与欧陆和气融融时，二人凤冠耀目，无人敢低看半分；可待关系绷紧，外头两国再不问她们死活，内廷诸妃则视其为眼中钉——虽不至于下毒构陷，冷言讽语丶明捧暗抑，却日日不断。

幸而沈凡不是薄情之人，待她俩依旧如初。

可纵是这般，那深宫高墙之内，日子终究一日比一日难熬。

如今沈凡已过而立之年，早不是当年见了美人便挪不动脚的毛头小子。面对犹太人进献女子一事，他只淡淡一笑，既不点头，也不驳回。

若非顾及安抚人心，他压根不想让几个犹太姑娘入宫。眼下后宫表面风平浪静，底下却暗潮翻涌，再添几双眼睛丶几副心肠，怕是连茶水都得端出三分火药味来。

他指尖在案上轻轻一叩，忽地灵光一闪，扬声唤住正要退下的小福子：「去传话——让犹太那边挑几个年纪轻些的，十四上下丶眉眼清亮丶手脚伶俐的姑娘，送进东宫和诸皇子院中当贴身侍女。」

世人对犹太人褒贬不一，可谁都得承认一件事：他们点石成金的本事，刻在骨子里。

沈凡盘算的是长远帐——这些姑娘陪皇子读书习字丶整理文书丶打理日常，耳濡目染间，自然能熏出几分精明劲儿。往后皇子们掌家理事丶调度银钱，不至于两眼一抹黑。

他甚至已悄悄琢磨好，等太子赵昊加冠开府，就从阿姆斯特丹丶汉堡请几位老练的犹太帐房，专司王府财计。

不过眼下太子才十三岁，离独当一面还隔着好几年光景，倒也不必急在一时。

真正让他心头微热的，是想亲眼瞧瞧，这群远道而来的犹太人，腰包到底鼓到什么地步。欧洲那边传来的消息他没少听：犹太商团接连拿下威尼斯港税权丶包揽奥斯曼帝国军械采办……沈凡心里已有数——他们的身家，怕是早已越过寻常想像的边界。

当然，这是单论欧洲而言。若放在大周境内，犹太人尚算不上豪富。道理极简单：当今世上，四成以上的真金白银，都稳稳躺在大周国库与民间钱庄里。

皇家科学院的密报写得明白：自欧亚海陆商路打通，欧洲每年流出的白银，近六成最终沉淀在大周市井与官仓之中。

也正因如此，大周才底气十足，将白银铸为通宝，市井百姓提着钱袋就能买米买盐。

反观欧洲，白银如退潮般外流，逼得他们只得把黄金推上台面当硬通货。

黄金虽贵重，用起来却笨重又别扭——它太稀罕，太耀眼，寻常农夫一辈子未必摸过一枚金币，市集上连找零都难。

大周缺金，欧洲困金，说到底，不过是同一枚硬币的两面罢了……

这边沈凡刚送走小福子，正欲取奏摺批阅，殿外忽有宫人禀报：皇贵妃维多利亚宫中的大宫女珍妮，求见。