一场大雪过后，门窗全被积雪死死堵住，厚达两三尺，硬生生封成一面白墙。人们裹紧皮袄，费尽九牛二虎之力扒开一条缝，刚探出头，眼前已是混沌一片——天地素白，四野无声，连太阳藏在哪片云后都辨不出方向。

积雪深及腰腹，一脚踩下去，人便陷进半截身子，挪一步都像拔桩。

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可犹太人向来是熬惯苦寒的。出门不抱怨，抄起铁锹丶木耙就干——先清院中雪，更要紧的是房顶！屋子虽结实，终究是木梁搭的，雪压得久了，咔嚓一声塌下来可不是闹着玩的。

雪封百里，商道断绝，入冬前各处货栈早已关门歇业。所幸家家户户过冬物事早备妥当，倒也不慌不忙。

话虽如此，附近几个犹太军营里的军官仍没闲着，连夜调派人手，硬是在雪原上蹚出几条窄道，分头赶往周边村落查访实情。

好在屋舍造得扎实，没塌一间，没漏一瓦。

唯有一桩难处：这时节若染了风寒发热，真叫人揪心。

虽说安置时已按户配药丶划片归医，可医生终究太少——有的地方，五六个村子才摊上一位郎中；雪路一断，想跨村求医？比登天还难……

冬日的阳光柔亮而温润。

这天，沈凡刚从皇家科学院巡看完几项紧要的科研进展，回到宸安殿没多久便沉沉睡去。

「万岁爷！」

小福子踏进殿内，瞄了眼西洋座钟，快步走到床前，俯身轻唤。

「何事？」

沈凡半睁眼，抬眸望向窗外略显灰蒙的天色。

小福子垂手回禀：「万岁爷，犹太人小摩西遣人送来了头批金银。」

「嗯？」沈凡一下坐直身子，睡意全消。这批走私货款，牵动大周命脉，他急问：「清点妥当了？总计多少？」

小福子答得利落：「今年实收黄金一百三十八万七千六百五十二两，白银两千三百四十五万六千三百三十一两。」

「净利呢？」沈凡追问。

「尚未扣除成本。」小福子摇头，「商道通航才半年，商务监只向小摩西发了半年货。若剔除运费丶关税与损耗，纯入帐是黄金六十三万两千一百一十七两，白银一千一百三十一万九千五百七十五两。」

沈凡眉峰微蹙——这数字离他预想尚有差距。

此前欧洲各国未加征关税时，大周对欧年贸易额逾一万万两白银；眼下半年走私所得，折银竟不足两千万两。

可转念一想，他便松了口气。

昔日那上亿两的流水里，大周真正落袋的不过十分之一；如今靠暗渠走货，半年净利已翻倍于往昔全年！也难怪商人趋之若鹜——利润厚得烫手。

更何况，这还是沈凡主动让出两成红利给犹太财团后的结果；若不留余地，国库所入只会更惊人。

他当即吩咐：「速传谕商务监：货源务必丰足，品相务必上乘。」

「遵旨，万岁爷！」小福子应声未退，又拱手道：「犹太人那边另递了两个恳请，盼万岁爷恩准。」