「小人不知！」亲兵急道，「属下今晨在码头巡值，忽见海上冒出百十艘巨舰，船头旗号分明是大周蟠龙旗！」

「报——！」

话音未落，第二名斥候已跌跌撞撞扑进来，甲胄沾灰，额角带血：「启禀将军！周军炮毁码头，已抢滩登岸，正朝京都城奔袭而来！」

不敢再迟疑半分，德川康明霍然起身，厉声喝道：「速持老夫虎符印信，即刻奔赴大营点兵！城墙上下，一个时辰内必须布防完毕——老夫随后便至！」

「卑职领命！」

德川康明心头乱如麻：大周铁骑怎会毫无徵兆地直扑京都？

「莫非……是去年那场焚舰之仇？」

念头一落，他额角沁出冷汗，终于豁然贯通。

他一把抓起玄铁吞兽甲，三两下扣紧束带，大步跨出府门，直奔西面城楼。

待他登上箭垛，抬眼望去，大周军阵已列于护城河外。可细数旗号兵马，竟不过八九千人——德川康明胸中一松：「万幸！来敌不过乌合之众！」

海上输阵，尚可归咎于风浪与巨舰；可这陆上交锋，他手中五万京畿精锐，加上勤王诏令一发，十日之内，十万雄兵必聚于城垣内外。

区区不足万人的远征之师，妄图撼动扶桑腹心？无异于蚍蜉撼树。

可大周的威势，压得他不敢真刀真枪迎战——若此役溃败，天子震怒，倾国之师压境，扶桑拿什么挡？

不止是他，整座京都的扶桑将士，心里都悬着同一把刀。

在他们眼中，大周不是邻邦，而是矗立千年的铜山铁壁；不是对手，而是生来就高不可攀的天命主宰。

这怯意，一半来自国力悬殊，一半却早已蚀进骨子里——他们打心眼里认定，自己永远矮周人一头。

就像前朝万历年间朝鲜战事初起时，明朝只遣一名市井混混扮作使节入朝，竟将扶桑上下哄得团团转，硬生生拖到明军主力从容登岸。

而今的大周，比那时的明朝更盛十倍——扶桑畏其兵锋，何足为奇？

眼下大周兵临城下，德川康明唯一指望，便是与对方主将当面陈情，求得宽宥。