沈凡长叹一声，重新坐回案前，又抽出一份卷子，一页页翻过去，只想在这一堆纸里，再挖出几颗没蒙尘的真金。

当然，这次翻卷绝非漫无目的，而是严格对照李广泰呈上的考生名录，逐个调阅。

头名是豫南举子朱阳无疑。

沈凡一见朱阳的卷子，眼睛顿时亮了起来，连读两遍，眉宇舒展，击节称快。

随即他朝孙胜略一颔首：「把第二名周畅的卷子取来。」

国朝立制，圣君与士大夫共理天下……

通篇讲的无非是：大周江山，靠的是天子端坐九重丶士绅操持实务；眼下虽国库吃紧，但四海升平丶百业有序。皇上您只需静心养神丶垂衣而治，政事尽可托付乡贤士族……

看到这儿，沈凡差点把茶盏砸在卷面上。

可话说回来，这文章确是脉络清晰丶辞藻老练，字字珠玑。

只是立场早已偏得离谱——彻彻底底站在士绅一边。

沈凡心里清楚：像周畅这般才思敏捷之人，若放任其登台执权，必成大周革弊图强路上的一块顽石。

他当即提笔，欲将周畅之名勾去。

笔尖刚触纸面，却又顿住。

嘴角微扬，浮起一丝耐人寻味的笑意，随即搁下朱笔，继续往下翻卷。

又看了十几份，沈凡便觉索然无味，索性起身伸展腰背，转身望向李广泰：「就依爱卿所拟名单，张榜公布吧！」

「臣遵旨！」

会试之后，便是殿试。

唯有闯过这一关，众士子才算真正跨入进士门槛，踏上仕途。

殿试题，沈凡早有定夺。

他已下定决心，自此废除八股取士旧制。

殿试考题，全数紧扣实务：漕运调度丶灾荒赈济丶盐铁课税丶边镇屯田……

不然年年录些只会咬文嚼字的腐儒，大周迟早要烂到根里！

许是会试那场突袭震醒了众人，殿试答卷整体比先前扎实不少。

但也仅是「稍好」而已。

绝大多数卷子依旧空泛苍白，全靠堆砌典故丶铺排骈句来撑场面。

二百三十八份试卷，沈凡只圈出八十九人，便掷笔停手。

他转向李广泰，语气笃定：「就取这八十九人为进士。」

李广泰闻言一怔，脱口而出：「陛下，其馀士子……」

「自然落第。」沈凡淡然一笑。

「李爱卿须牢牢记住：选才如择匠，宁缺毋滥，方为正道。」

李广泰迟疑片刻，又低声进言：「可往年科举，朝廷常录三百士子授官。今次不足其三成，恐士林哗然，人心浮动。」

「哗然？」沈凡摆摆手，毫不在意，「他们能嚷出什麽名堂？此事已决，不必再议。」

李广泰略作停顿，又问：「敢问陛下，此次进士一甲三人，可有属意人选？」

「周畅丶朱阳丶李泰。」

沈凡笑意渐深：「周畅点为状元，李泰为榜眼，朱阳为探花。」