沈凡高声道：「来人！」

群臣顿时心头一紧，身子伏得更低。

「把那个火盆抬上来。」

「遵旨！」两名侍卫应声而动，将火盆置于殿中。

沈凡道：「都站起来。」

「臣等不敢！」

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「不起来也无妨，那朕便继续查下去。」

话音未落，所有大臣连忙慌张起身，唯恐再惹祸端。

见状，沈凡才淡淡开口：「朕相信在座诸位，大多忠良，不过是被人构陷而已。」

说着，他将手中所有奏摺尽数投入火盆之中。

「相较之下，朕更愿信任诸位的忠诚。」

眼见奏摺化为灰烬，群臣终于暗自松了口气——显然，这场肃贪到此为止，悬于头顶的利刃已然落下。

凝视着熊熊燃烧的火焰，沈凡再度开口：「朕希望，各位能主动坦白过往之事，并退还贪墨之财。朕在此承诺：以往之事，一概不予追究。」

众臣听罢，心中盘算开来，只觉破财即可消灾，实已被沈凡震慑至极。

「明日午时，朕邀诸位一同监斩——十窖丞相韩宵丶太师王渊明丶大皇子姬昊。」

此言一出，群臣呼吸顿重。此番不仅诛杀重臣，连皇长子亦不宽赦，众人再度领教新君之雷霆手段。

「退朝！」

御书房内。「今天要斩的是谁？」

「还不知道，等会儿宣判时会念罪状。」

喧哗声中，监斩官狄仁杰取出名册，面色冷峻，朗声道：

「钱桓，原兵部侍郎，贪腐严重，家产充公。抄家所得：黄金十馀万两，白银三千箱，玉带二千五百束。」

「哗——！」

全场震惊，惊呼四起。

十万两黄金，是何等数目？

一个包子值两文钱，一两银子足以供一家三月温饱。十万两黄金折合一百万两白银，可养活万人一月口粮，更何况还有三千箱白银！

「该杀！杀得痛快！」

「狄大人英明！」

继而再宣：「王振，原吏部侍郎，贪赃枉法，草菅人命。纵容家仆强夺民财，致无辜十二人死伤，罪无可赦。革除一切官职，处以极刑。所有从犯，一律问斩。

抄家所得：金银六十多库，玉盘百只，高六七尺珊瑚树二十馀株，奇珍异宝不可计数。」

其贪腐之巨令人发指，竟是钱桓的十倍乃至百倍。百官欲求见，非千两白银不得入门。

「周置，王振府管家，同罪……处斩。」

逐一宣毕，狄仁杰掷下令牌，沉声道：「午时三刻已到，行刑！」

咔嚓！

刀落头飞，血溅刑台。

然而无数百姓却拍手称快，欢呼震天。

朝堂之上，群臣联袂逼宫。

「恳请陛下收回成命，依大周律法，刑不上大夫！」

「请陛下开恩，饶过丞相韩宵丶太师王渊明！」

「若陛下执意不允，我等唯有集体辞官，归隐山林！」