亚齐，哥打拉贾，原亚齐苏丹王宫。

阿吉勒住了马缰，他身后跟着几个心腹，马鞍旁挂着的两个还在滴血的麻袋，在沉闷的空气中显得格外刺眼。

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这是他带来的第三批「投名状」。

两个首鼠两端的小乌类巴朗（地区领主），因为拒绝交出粮食给阿吉的部队，不听调令，被他以私通反抗军的名义清理了。

这一路的景象，让阿吉那颗在屠杀中渐渐麻木的心，也不禁微微抽搐。

曾经辉煌的亚齐苏丹王宫，如今已变成了荷兰远征军的指挥部和伤兵营。

昔日精美的雕花回廊下，横七竖八地躺着呻吟的荷兰士兵。

他们大多面色蜡黄，眼窝深陷，不是伤于刀枪，就是倒在了痢疾和疟疾之下。

白色的绷带因为缺乏清洗而变成了灰褐色，苍蝇在伤口上嗡嗡作响。

荷兰人的士气已经跌到了谷底。

主力部队被范德海金抽调去打婆罗洲了，留守在这里的，大多是老弱病残和不想死在丛林里的懦夫。

他们看着阿吉这群「归顺」的亚齐武装，眼神里既有恐惧，也有毫不掩饰的厌恶和依赖。

「带路，去见军需官。」

阿吉冷冷地吩咐。他把两个麻袋随手扔给了门口的卫兵，就像扔两袋垃圾。

交割完物资，拿到他急需的斯奈德步枪子弹和药品后，阿吉并没有立刻离开。他藉口要参观文明人的驻地，带着两名心腹，缓缓踱步到了王宫的深处。

在一处曾是苏丹接见外宾的半开放式大殿旁，他停下了脚步。

那里，悬挂着一口巨大的铜钟。

那是「却克拉·多尼亚」。

这口巨锺虽然表面布满了岁月的蚀痕，但在阴沉的天色下，依然散发着一种难以言喻的威严。

那是四百多年前，某个雄壮舰队的首领，赠送给苏木都剌国王的礼物，后来被带到了亚齐。

此时，巨锺旁搭着脚手架。两名身穿亚麻西装丶戴着夹鼻眼镜的荷兰学者，正拿着放大镜和拓片纸，围着这口钟指指点点。

阿吉走近了一些，在那身亚齐传统服饰的伪装下，微微扬起头。

「看这里，弗利特，」

其中一个年长的学者指着钟身上的一排铭文，语气兴奋，「这绝对是汉字。虽然磨损得很厉害，但我能认出来。」

「真的很惊人，」另一个年轻些的学者一边记录一边感叹，「1469年……不，应该是明朝的某个年号。这证明了那个传说不是土着人的瞎编。那个中国提督，真的在这里建立过庞大的贸易和补给基地。」

「可惜啊，」年长的学者摇了摇头，伸手拍了拍那冰冷的铜钟，

「那个庞大的帝国如今已经变成了半死不活的样子。听说现在的中国人在婆罗洲还要靠这口钟附带的回忆来给自己壮胆。这口钟现在归尼德兰女王陛下了，就像这片土地一样。」

「那个中国人……叫什麽来着？」

「Sanbao。」

两个荷兰人肆无忌惮地用荷兰语交谈着，完全没有在意旁边站着的这个土着军阀。

在他们眼里，这个野蛮人根本听不懂这种高贵的语言，更看不懂钟上那些神秘的方块字。

阿吉站在阴影里，双手死死地攥着腰间的短刀，指甲几乎嵌进了肉里。

他听得懂。

他更看得懂。

他的目光越过荷兰学者的肩膀，落在了那斑驳的钟身上。那上面镌刻的每一个汉字，此刻都像是一团火，烧进了他的视网膜。

「永远之器」。

「成化五年十二月吉日造」

那是汉家衣冠曾在这里留下的铁证。

四百年前，大明的宝船队云集于此，是何等的威风凛凛。

而如今，兰芳的兄弟，正在婆罗洲的烂泥里被这群红毛鬼围剿；苏门答腊的华工，像猪狗一样被驱赶，只能在丛林里绝望地反抗。

这两个荷兰人，正像鉴定战利品一样，鉴定着祖宗留下的荣光，言语间满是轻蔑。

阿吉的心中风起云涌。

一种巨大的悲凉和愤怒交织在一起，冲击着他的胸膛。

他想拔刀，想砍下这两个高傲学者的头颅，让他们的血祭奠这口钟。

但他不能。

他是「伊斯坎达尔」，是荷兰人的狗，是贪婪的军阀。他背负着李庚丶董其德，还有深山里几千名华工兄弟的性命。

阿吉深吸了一口气，强行压下喉头的腥甜。

「大人们，这口破锺，很值钱吗？」

那名年长的荷兰学者转过头，像看傻子一样看了他一眼，挥了挥手像赶苍蝇一样：

「去去去，野蛮人。这是历史，你不懂。拿着你的子弹滚吧。」

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班达亚齐以东，旧港遗址

四小时后。

阿吉带着十几匹骡马，满载着从荷兰人那里骗来的物资，绕道去了班达亚齐东郊的一片荒凉海岸。

这里曾是苏木都剌国的旧港，也是曾经船队设立的官厂——那个巨大的人员集结与物资中转站的位置。

如今这里，只有亚齐人还深深记得。

亚齐人认为郑和是圣裔，是真主派来护佑南洋的神将。

在当地留下了深厚的伊斯兰印记，被视为宗教上的兄弟和守护者。

亚齐人相信阿吉和他身后的华工队伍是回来履行几百年前的盟约，帮助他们把荷兰人赶下海的，给予了前所未有的，跨越四百年的信任。

他们的队伍，更是被亚齐的宗教阶层视为救世主。

如今，这里只剩下一片残垣断壁，掩映在茂密的椰林和杂草之中。

1881年的海风，吹过这片废墟，发出呜呜的声响。

阿吉跳下马，走到一处被藤蔓覆盖的石基前。

这里没有宏伟的建筑，只有几个模糊不清的石柱底座，依稀能看出当年那种规整的丶不同于本地建筑风格的方形布局。

据亚齐的老人说，这就是当年唐人扎营立寨丶修筑仓库的地方。那时候，这里旌旗蔽日，宝船如云，数万汉家儿郎在此休整，等待季风，准备横渡印度洋。

那是华人下南洋最挺直腰杆的时代。

「头领，这破地方有什麽好看的？」

身边的一个心腹低声问道，警惕地看着四周。

阿吉蹲下身，伸出满是老茧的手，拨开青苔，抚摸着那块冰凉的基石。

「这里是汉家官厂。」

一个声音从隐蔽处传来，李庚面容憔悴，缓缓现身。

「四百年前，咱们的老祖宗就在这里设了个家。不管船队走多远，到了这儿，就有淡水，有粮食，有药，有兄弟。」

「那时候，没人敢欺负咱们。」

他站起身，看着眼前这片荒芜的海岸，仿佛看到了当年千帆竞发的幻影。

「现在，咱们成了孤魂野鬼。」

几人沉默了一阵，阿吉转过身，指着马背上的那些物资——斯奈德步枪子弹丶药品丶咸牛肉。这些都是用人头换来的，是荷兰人施舍给狗的骨头。

「把东西卸下来一部分，你们挑一下。」

「荷兰人的主力虽然走了，但留下的这群软蛋更怕死，所以封锁会更严。」

阿吉拍了拍手上的土，最后看了一眼那片废墟。

此时，远处海面上，几艘荷兰巡洋舰正冒着黑烟驶过，那是封锁线的巡逻船。

「我们走了。」

阿吉翻身上马，重新戴上了那顶象徵亚齐贵族的四色绒帽，遮住了他那双眼睛。

「红毛鬼在做学问，研究那些曾经的航线。」

阿吉勒转马头，嘴角勾起一丝冷笑，「咱们去教教红毛鬼，什麽叫杀人偿命。」

「驾！」

马蹄声碎，阿吉的身影消失在雨林深处。

身后，那片沉寂了四百年的官厂遗址，在海风中静默伫立，无声地注视着这群在绝境中为了生存和尊严而战的后世子孙。

李庚带着队伍沉默不语。

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九月二十四日，清晨。

一艘悬挂着砂拉越布鲁克王朝旗帜（黄底红黑十字）的蒸汽通报船「拉贾号」，像一匹疲惫却疯狂的快马，不顾港口引水员的旗语阻拦，全速冲进了繁忙的航道。

它的烟囱喷吐着浓烈的黑烟，船身吃水线以上布满了海浪拍打的盐渍，显然是经历了长时间的超负荷航行。

码头上，正在指挥苦力卸货的英国海关官员愤怒地吹响了哨子：「那是谁的船？想撞毁码头吗！让他们停下！」

然而，拉贾号并没有减速，直到最后时刻才猛地倒车，在刺耳的金属摩擦声中，重重地靠上了栈桥。

一名身穿砂拉越游骑兵制服的英国军官，甚至等不及跳板搭好，便直接跳上了岸。

他怀里死死抱着一个只有拉惹（国王）才能使用的火漆密封皮囊，脸色苍白得像一张纸，推开阻拦的海关人员吼道：

「我要见总督！立刻！我是查尔斯·布鲁克拉惹的特使！紧急军情！」

……

一小时后。福康宁山，总督府。

那只皮囊被放在了韦尔德总督的红木办公桌上。上面的火漆印章还是完整的。

房间里只有三个人：总督韦尔德丶华人护卫司司长皮克林，以及那位刚刚喝了一大杯水丶依然惊魂未定的信使。

「拉惹说，这封信里的内容，会改变南洋的颜色。」

信使喘息着说，「他在古晋的边境线上，亲自接收了从那边逃过来的……不，是那边传来的消息。」

韦尔德皱着眉头，用裁纸刀挑开了火漆。

他抽出了那几张薄薄的信纸。

起初，他的表情是困惑，似乎在怀疑这是否是一个恶劣的玩笑。