他突然起身，阴影笼罩陈九：「你以为靠几本帐目就能扳倒我？国会山的老爷们巴不得多几条替他们抢肉的狗！」

「这个国家，是那些人说了算，每一个手里拿过脏钱的人，都会毫不犹豫地说这是假帐，懂吗！」

陈九静静听完，嘴角忽然扬起一丝弧度。

「那你慌什麽？」

他的话斯坦福听不懂，却能感受到刀子一样锋利的语气。

「从萨克拉门托到普瑞蒙特里，匆匆忙忙只调了这些私兵灭口。」

「是怕铁路公司的其他董事知道，还是怕东海岸的人知道？」

格雷夫斯突然插话：「他怕的自己失去这个位置。」

这个浑身是血的侦探咧开染血的牙，「共和党正在推动全美的铁路网建设，要是让人知道中央太平洋铁路的贪腐大案……」

他故意拖长了语调，目光挑衅地盯着斯坦福。

「你猜替共和党敛财的人会是什麽下场？」

斯坦福的文明杖骤然砸在茶几上，发出一声巨响。

「够了！」

他的视线如刀锋般扫过格雷夫斯，声音里带着压抑的怒火。

「平克顿的丧家犬，这里没有你说话的位置！」

格雷夫斯摊开双手，笑容阴冷。

「我现在是陈先生的谈判顾问。」

他顿了顿，故意压低声音，像是分享一个秘密。

「顺便说一句，克罗克董事让我转达问候…..」

「他说自己要独立出去单干，还许诺了新公司的股份……」

房间内陷入死寂。

斯坦福的瞳孔微微收缩…..这是他第一次失态。

「真好….」

沉默了不知多久。

「帐本原件还我，抄本你们自己处理。」

「我不会愚蠢到去相信你们这些清国耗子。」

斯坦福剪开雪茄头，火星明灭间神色莫测，

「两名人质我可以立刻安排，今晚从芝加哥启程，到萨克拉门托你们接手。前提是咱们现在能达成一致。」

陈九松了口气，「还要加两条。第一，立即停止针对华人劳工的暴力搜查和驱逐；第二，允许失业华工优先参与铁路维护工作。」

「年轻人，贪婪是毒药。」斯坦福吐出烟圈，灰雾模糊了他眼底的杀意，「我已经让步很多了。」

「不够。」

「你应该明白，整个西部有多少失业华工，你能保证里面没有像我这样的人吗？」

「我还有很多很多愿意拿血和你谈判的人。」

「如果这两条不接受，整个铁路建设时期死掉多少华工，我就会让你的铁轨断掉多少条。」

「让他们有工作，能少很多麻烦，斯坦福先生，我希望你明白，这一点是对你好。」

「格雷夫斯。」铁路大亨突然转头看向伤痕累累的侦探，「你最好祈祷这些黄皮猴子能活到明年春天。」

「不劳费心。」

前平克顿王牌摸了摸满是血的头发，「我准备跟陈先生走，顺便帮陈先生盯着——您猜我的人知道多少铁路公司的仓库和营地？」

他心里清楚，如今除了跟死陈九，其他去往任何地方都活不了。

最终协议在血腥味中敲定。

小房间内，几个人像看着仇人那样互相盯着，最终沉默。

「萨克拉门托有份报导很有意思，不知道是谁的手笔」

「我会让报社继续报导南方游击队劫车…..至于你们这些黄皮……」

「就当从没出现过。」

「戏要做足。」

斯坦福起身整理西装，「等下你们自己安排，多喊几声跟南方有关的话题，最好当众处决几个一等车厢的猪！然后全部下车滚蛋，我的卫队将』英勇解救人质』，希望你们的演技配得上我的损失。」

「下车后往哪里去，最好别让我知道。」

陈九默默听完，忽然抬头：「斯坦福先生，您听过华人谚语吗？」

「清国人，少说点废话，我没有那麽多耐性。」

「船头遇鬼船尾见。」青年嘴角扯出一个笑容，「斯坦福先生，山水有相逢。」

风雪灌进打开的门，吹散未尽之言。

当谈判结束，所有人都已换上新的面具。只有铁轨旁凝结的血和尸体知道，这场铁轨上延伸出来的恨，此刻才真正开始。

远处，火车汽笛刺破雪幕。

活下来的人，还得继续走。