林之山长叹一声，望向窗外，眼神悠远：「遥想百年前，我宁国太祖丶太宗在位时，国力鼎盛，军威浩荡，乃是四国之中当之无愧的霸主！其馀三国，年年遣使来朝，岁岁纳贡称臣！何曾想过，会有今日这般……仰人鼻息丶苟且偷安的境地？若非三国彼此牵制，谁也不敢轻易发动灭国之战，恐怕……我宁国社稷，早已不存矣。」

这番话，已是极为大胆的牢骚，近乎非议国策。林之山能对陈青山说出，既是情绪所致，也是一种试探和拉近。

陈青山沉吟片刻，缓缓道：「郡守大人……何须如此自扰。我等升斗小民，文人墨客，不过历史长河中的沧海一粟。自古以来，王朝兴衰更替，不过弹指一挥间。天下大势，分久必合，合久必分，又岂是我等微末之力可以阻拦丶可以改变的？」 他顿了顿，语气平和却自有力量，「依在下浅见，我等能做的，不过是在其位，谋其政，尽其责。为官者，守土安民；为民者，耕读传家。做好自己份内之事，问心无愧，便是对家国最大的贡献了。至于国运兴衰……自有天命，亦需英雄。非我等可以妄议，亦非我等可以强求。」

这番言论，出自一个刚刚脱离山民身份丶乍闻儿子成为「英雄」的父亲之口，显得格外清醒丶通透，甚至带着几分超然。没有因儿子突然显贵而忘乎所以，也没有因国势衰微而愤世嫉俗。

林之山听得怔住了。他重新打量着眼前这个衣着朴素丶举止尚带土气的汉子，眼中闪过惊异丶欣赏，甚至是一丝惭愧。他身居郡守之位，时常为国事忧心，愤懑于朝堂无能，却也不免陷入功利与焦虑。陈青山这番话，如清风拂面，让他躁动的心绪平静了不少。

「妙！妙啊！」 林之山抚掌赞叹，看向陈青山的眼神彻底变了，少了最初的客套与算计，多了几分真诚的尊重，「听君一席话，胜读十年书！青山兄见识超凡，心境豁达，王某佩服！」

他心中原本对将女儿许配给陈虎豹这桩「政治联姻」的最后一丝勉强和不甘，此刻也烟消云散。有父如此，其子纵是武夫，也绝非莽撞无智之辈。更何况，陈虎豹展现出的军事才能和魄力，已然是乱世中难得的枭雄之资。与这样的人结亲，于公于私，似乎都……不再是不能接受，甚至是颇有远见的选择。

想到这里，林之山笑容更盛，身体微微前倾，压低了声音，语气亲热而认真：「青山兄，你我这般投缘，再以官职相称便显得生分了。王某痴长几岁，托大叫你一声贤弟，如何？」

陈青山连忙道：「不敢不敢，郡守大人折煞在下了。」

「诶，什麽折煞！」 林之山摆手，「实不相瞒，若非……咳咳，有些不便言说的顾虑，老夫是真想与贤弟你义结金兰，成为异姓兄弟！」 他话锋一转，图穷匕见，笑容满面，「不过现在也不晚。老夫膝下有一小女，名唤羽裳，贤弟前几日也见过了。这孩子……也不知怎麽的，自打见过令公子一面（他自动忽略了是陈虎豹强闯闺房），便一直念念不忘，颇有锺情之意。」