元安城下·黄昏迫近

夕阳如血，将天边云层染成一片金红，也给元安城斑驳的土黄色城墙镀上了一层不祥的光晕。陈虎豹率领的一万铁骑，如同暗影中的狼群，悄无声息地迫近到距离城墙不足三里的一片稀疏林地边缘。

「换马，休息半柱香，检查兵甲。」 陈虎豹的命令低沉而清晰。长途奔袭后，战马需要喘息，人也需蓄力。骑兵们默默执行，动作迅捷，除了马匹偶尔的响鼻和甲叶轻微的碰撞，再无多馀声响。一股压抑的丶即将爆发的杀气在队伍中弥漫。

陈虎豹跨坐在青骢马上，身形在夕阳馀晖中宛如一尊铁铸的魔神。他虎背熊腰，肩宽背厚，即使静坐不动，也有一股渊渟岳峙丶力能扛鼎的磅礴气势。背后斜挎着一张几乎与常人等高丶弓臂粗如儿臂的巨弓——五石强弓「镇岳」，黝黑的弓身在暮色中泛着冷硬的微光。手中那杆一百零八斤的禹王槊，槊锋斜指地面，暗红色的血槽仿佛渴饮着最后的日光。

他眯着眼，打量着元安城。城墙不算高，守军似乎仍未察觉大难临头，城头人影稀疏，几处望楼灯笼初上，透着一股边城傍晚惯有的懈怠。

「豹哥，弟兄们都准备好了，乾粮也按您吩咐，最后嚼过了。」 柳大牛凑过来，压低声音，眼中跳动着嗜血的兴奋。

陈虎豹点点头，目光扫过身后一张张或紧张丶或兴奋丶或肃穆的脸。这些骑兵，成分复杂，有他的铁林堡老兄弟，有羊山城降卒中挑选出的善骑者，更多是那四万边军里扒拉出来的骑兵种子。短短三日磨合，谈不上如臂使指，但至少令行禁止的架子搭起来了。今晚，就要用敌人的鲜血，真正淬炼这支利刃的锋芒！

「柳大牛！」 陈虎豹声音陡然转厉。

「末将在！」

「你率本部三千骑，绕至南门佯攻，声势要大，吸引守军注意！但不必真攻，待我北门信号！」

「得令！」

「其馀七千骑，随我直冲北门！」 陈虎豹一提马缰，青骢马人立而起，发出一声穿金裂石的长嘶，在暮色中传得极远。「记住！我们是虎，是狼！是来撕碎敌人的！夺下城门者，赏金百两，官升三级！畏缩不前者——斩！」

「吼——！」 低沉的应和声从七千个喉咙里挤出，汇聚成一股压抑的雷鸣。

「行动！」

柳大牛带着三千骑兵如离弦之箭，分作数股，借着渐浓的暮色和地形掩护，向南门方向迂回而去。

陈虎豹则率领主力，稍稍后撤，隐入更深的林影之中，静待时机。时间一点点流逝，天色迅速暗了下来，星辰未显，一弯残月升起，洒下清冷微弱的光。

突然，南门方向传来震天的喊杀声丶擂鼓声，火光猛地亮起，映红了半边天！柳大牛的佯攻开始了！

元安城瞬间被惊动！城头警锣狂鸣，人影乱窜，原本集中在北门和中心区域的守军注意力，明显被南边的「主攻」吸引了过去，北门守军也开始向南调动。

「就是现在！」 陈虎豹眼中精光暴射，双腿一夹马腹，「随我——夺城！」

「杀——！」