「画得好。」陈国华一本正经地点了点头。

「真的吗？」

「真的。你这画挂到我们局里，那得是——一级作品。」

周乔高兴得蹦了两下，又跑回去画了。

陈国华挑了一筷子面条塞嘴里，嚼了两口。

「明天我去钱副部长那儿汇报完，得赶紧回山城。」他说，「不能多待。」

「怎麽了？」

「再待下去，我怕我不想回去了。」

这话说得像玩笑。

但陈国华的眼神不是在开玩笑。

「那我明天也跟你去！「

他吸溜了一口面汤，视线透过落地窗看出去。南郊基地的路灯一盏接一盏亮了起来，在冬天的夜色里延伸出去，像一条发光的河。

楼下隐约能听见谁家的收音机在放戏——程砚秋的《锁麟囊》。

「陈主任那个人，」陈国华放下筷子，用手背擦了擦嘴，「老子干了一辈子公安，什麽人没见过。但这种人——没见过。」

周志乾低头吃面，没接话。

「他不贪权，不好财，不近女色——好吧，他媳妇确实漂亮，算他近了这一样。」陈国华自己修正了一下，「但你看他做事，每一步都在算，算得比我们这些搞情报的都精，偏偏算出来的结果，全是别人得好处。六哥，你说这种人图什麽？」

周志乾把最后一口面条嚼完，咽下去，放下了筷子。

「图不图的，不重要。」他的声音很平，「重要的是——他做到了。」

陈国华愣了一下。

然后他笑了，拿起搪瓷杯喝了一口面汤。

「行。你说得对。做到了就够了。」

窗外，南郊的灯火在冬夜里连成了片，把半边天映得泛着微微的橙光。

这座藏在四九城南边的基地，又多了几颗新棋子。

而更大的棋盘，才刚刚铺开。

陈国华走的时候，在门口站了一会儿。

他回头看了一眼周志乾——这个潜伏了快二十年的老特工，正弯着腰给女儿擦嘴，嘴里念叨着「别蹭到新衣服上」。

陈国华把帽子戴上，转身进了电梯。

电梯到了一楼，门开了。

楼下的路灯照进来，暖黄色的。

陈国华裹紧大衣准备出去。

谁知刚出电梯就碰见了一个人。

........

陈彦刚踏进旋转门，迎面就撞上了往外走的陈国华。

陈国华大衣扣子系到了最上头那颗，帽檐压得低，一副赶路的架势。两人在门厅里打了个照面。

陈国华脚步顿了顿，微微点头：「陈主任。」

「走了？」

「明天一早去钱副部长那儿，汇报完就赶回山城。」

陈彦没多留他。这种人在外面待得越久，山城那边越不踏实。

「路上注意安全，回去代我跟山城的同志们问好。」

「得嘞。」

陈国华侧身让路，大步流星出了门。楼外路灯把他的影子拉得老长，隔着玻璃都能看见他裹紧大衣加快了步子——南郊十二月的夜风确实够呛。

陈彦按下电梯按钮，金属门缓缓合拢。

电梯间里就他一个人。

他从口袋里掏出一支试管，举到头顶的灯管下端详。