诺真水初战告捷，但战争并没有如百姓期待的那样一鼓作下。

正如李世民在地图前推演的那样，薛延陀的真珠可汗夷男，绝对不是高昌王鞠文泰那种被吓死的三流货色。他是统一了铁勒九姓的枭雄，是真正懂狼性丶也懂兵法的老狐狸。

漠北深处，薛延陀汗庭大撤退。

「撤！」

看着大度设带回来的惨败战报，夷男甚至没有发怒。他只是冷静地摸了摸儿子被冻伤的脸颊，然后下达了一个比战死还要残酷的命令。

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「传令所有部族！」

「拆掉帐篷，带走所有能走的牲畜！」

「带不走的老弱牛羊，当场宰杀！肉做成乾粮，骨头烧成灰！」

「沿途所有的水井，给我投毒！用死羊或者粪便把井水毁了！所有的草场，虽然有雪，但给我把草根都挖出来烧了！」

「我们要往北撤！撤进郁督军山的深处！」

大度设咬牙切齿：

「父汗！咱们不打了吗？那诺真水可是咱们的过冬地啊！」

「打？拿什麽打？」

夷男冷冷地指着南方：

「唐军这次有备而来。他们穿得比熊还厚，吃得比咱们还好，手里拿的是能射穿两层皮甲的重弩。」

「在正面对决上，现在的唐军是无敌的。」

「但是……」

夷男眼中闪过一丝毒辣的光芒：

「他们的软肋也很明显——战线太长。」

「他们是人，不是神。他们需要吃粮，需要烧那种黑炭取暖。只要我们把战线拉长五百里！拉进大漠的绝地！」

「我要看看，是他们的马跑得快，还是我们的暴风雪下得大！」

「拖！拖到他们的粮草运不上来！拖到他们的民夫冻死在路上！」

「到时候，咱们这群饿狼，再回头一口一口把他们咬死！」

这就是坚壁清野。这是游牧民族对抗中原王朝远征的最强杀招。

……

五日后。诺真水北岸。

大雪稍停。

李世绩的大军渡河之后，面临的便是这一片令人窒息的死寂。

「大帅。」

薛仁贵带着前锋营侦察归来，脸色极为难看。他手里提着一个乾瘪的水囊，嘴唇乾裂：

「前方三十里，没见一个活人，连只野兔子都没见着。」

「这帮蛮子太狠了。所有的水井里都被扔了腐烂的牲畜尸体，井水泛着黑水，不能喝。沿途的草场也被毁了，咱们的战马找不到一口能嚼的草根。」

李世绩勒马伫立，看着眼前这片茫茫雪原。

胜利的喜悦早已荡然无存。取而代之的，是身为三军统帅的深深忧虑。

「坚壁清野，诱敌深入。」

李世绩沉声道：

「夷男这是在跟本帅赌命啊。」

副将上前请示：

「大帅，追吗？看马蹄印，他们才走不远，两天就能追上！」

「追？」

李世绩回头看了一眼身后漫长的补给线。长安送来的防冻膏和煤炭虽然好用，但那也是有数的。一旦孤军深入大漠，只要粮道被断一天，在这零下三十度的鬼地方，这几万人就是冰雕。

「不能追。再往前，就是绝地。」

李世绩果断下令：

「全军停止前进！」

「就在这诺真水北岸，就地扎营！」

「扎营？」副将愣了，「这大平原上，没遮没拦，连个土坡都没有，风像刀子一样刮，怎麽扎？」

李世绩拔出横刀，用力插在坚硬的冰土层上：

「没墙，咱们就造墙！」

「这鬼天气虽然冷，但也是帮手！」

「传令下去！所有人，去河里凿冰！把冰块和这雪水混着泥土，给老子垒起来！」

「本帅要在这里修一座冰城！」

「就在这钉死了！他们想把咱们拖瘦？本帅偏要在这儿吃饱喝足，等着他们熬不住了自己送上门来！」

「泼水成冰，铸城为垒！」

这是名将的智慧。利用严寒，瞬间构建出坚不可摧的防御工事。

……

接下来的日子，薛仁贵终于明白了，什麽叫做打仗不仅仅是砍人。

他这个先锋将军，变成了一个高级泥瓦匠和巡逻队长。

任务一：筑城。

数万唐军化身建筑工。

白天凿冰，晚上泼水。在那足以冻裂钢铁的低温下，混合了碎石和草根的湿泥一上墙，半个时辰就冻得比花岗岩还硬。

仅仅三天。

一座周长十里丶城墙高两丈丶晶莹剔透却坚不可摧的诺真冰城，奇迹般地矗立在了荒原之上。

城墙光滑如镜，别说爬上来，苍蝇落上去都得劈叉。

任务二：护粮。

这才是最要命的。