「景曜，你我之间，就不要说这些冠冕堂皇的虚词了。」朱标苦笑一声，他挣扎着坐直了一些，「孤快不行了。孤死之后，这庞大的帝国，雄英他……压得住吗？」

这才是朱标最深层的恐惧。

大明的军队装备着最先进的线膛炮与火铳；大明钱庄的宝钞控制着全球的贸易命脉；大明格物院的机器日夜不息地生产着倾销世界的商品。这是一头吃人的怪兽，朱标在世时，尚能以皇帝的威望与对徐景曜的旧日情分，勉强牵住这头怪兽的缰绳。

但仔细一想，一旦朱标驾崩，年轻的朱雄英面对满朝心思各异的文武百官，面对海外手握重兵的九边藩王，面对那群贪婪无度的大明资本家，他该如何自处？更何况，还有眼前这位功高震主丶财可敌国的大明太师。

徐景曜没有回避朱标的目光。他站起身，再次撩起衣摆，双膝跪地。

「臣徐景曜，深受皇恩。臣的算盘，永远只为大明而打。臣在，太子的江山就在。」徐景曜的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。

朱标看着跪在地上的徐景曜，眼角滑落一滴浑浊的泪水。

「孤信你。但孤不信天下人，更不信那些被金银蒙了心的商贾与藩王。」朱标猛地抓住朱雄英的手，将他拉到徐景曜面前。

「雄英。跪下。」

朱雄英一愣，但不敢违逆父皇，顺从地跪在徐景曜身旁。

「景曜。孤这一生，从未求过你。今日，孤以一个父亲的身份，求你一件事。」朱标眼底爆发出回光返照般的精光。

「请陛下吩咐。」

「孤要雄英与若若，即刻大婚！」朱标一字一顿地说道，「冲喜。」

此言一出，大殿内落针可闻。

徐江绾，徐景曜的嫡女，自幼便与朱雄英定下娃娃亲。但由于徐景曜常年征战海外丶守孝三年，加上大明内部局势动荡，这场婚事一直被搁置。

如今，朱标在濒死之际，突然下达这道不容拒绝的赐婚令。

没错，这不仅仅是一场简单的「冲喜」仪式。这是朱标在临终前，为大明帝国进行的最后一次丶也是最重要的一次政治联姻。

皇帝要用这层无可辩驳的血缘与姻亲关系，将魏国公府丶大明钱庄丶皇家格物院这三座撑起大明帝国的大山，死死地绑定在朱雄英的皇座之上。只要徐江绾成了大明的皇后，徐景曜便是真正的国丈。那些海外的藩王丶朝中的文臣，若想动朱雄英，就必须先越过徐景曜这座不可逾越的金融与军事高墙。

徐景曜抬起头，他看着朱标那双充满祈求与算计的眼睛。他明白，这是帝王最后的阳谋。

「臣，领旨谢恩。」徐景曜重重地磕了一个头。

朱标长长地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。他无力地靠回软榻上。

「钦天监已经看过了日子。十日后，便是黄道吉日。太仓促了些，委屈若若了。但这大婚，必须办。要办得前所未有的盛大！要让全天下，让西洋的红毛夷丶南洋的土着丶关外的藩王都看看！大明的储君，稳若泰山！」

「臣立刻去办。」

徐景曜退出武德殿。殿外的秋雨已经停歇，但寒意更甚。

他站在汉白玉台阶上，仰头看着阴沉的天空。大明帝国的权力交接，终于到了最惊心动魄的时刻。