吾妻观音奴

徐江绾坐在对面。

「爹。您交出了钱庄印钞权。以后咱们在海外的布局，会不会受阻？」

徐景曜喝了一口粥。

「权力集中到一定程度，就会变成毒药。大明皇权容不下一个掌握绝对财权的臣子。交出去，是保全徐家的底线。」

他放下碗。目光深邃。

「更何况，规矩已经立下。户部那些官员只会按部就班。万国钱庄在海外的债务网络已经形成。只要大明水师的火炮还在，那些国家就不敢赖帐。大明依然是天下的债主。」

于是乎，大明帝国进入了一个漫长的调整期。

狂热的海外扩张被按下暂停键。各路藩王在封国内艰难维持。他们不再依靠大明钱庄的无限贷款，而是开始踏踏实实地经营领地。开垦荒地，与土着进行以物易物的贸易。

科技发展摒弃了急功近利。格物院内，无数次失败的冶炼试验在默默进行。基础科学的种子在这片古老的土地上生根发芽。

远洋水师恢复了传统的多桅帆船建造。虽然失去了不受风力限制的机动性，但船体更加坚固，水密隔舱技术让船只在远洋风暴中生存率大增。

五年后。

建文十七年。秋。

金陵。皇家格物院试验场。

徐景曜穿着粗布工作服。他身边站着几名年轻的工匠。

前方的高炉内，烈火熊熊。

工匠打开炉口。通红的铁水流入模具。

「大人。这次我们在焦炭中加入了石灰石。温度提高了两百度。排出了大量硫杂质。」一名年轻匠人兴奋禀报。

铁水冷却。锻打成钢条。

徐景曜拿起钢条。用铁锤重重敲击。

钢条发出清脆声响。没有断裂。韧性极佳。

徐景曜脸上露出了久违的笑容。

「好。记录配方。这种钢材，可以用来铸造新式火炮的炮管。重量能减轻一半，绝不炸膛。」

他放下铁锤。走出试验场。

阳光明媚。

他知道，大明帝国在经历了痛苦的退步与沉淀后。终于补齐了工业化最核心的基础短板。

也就是此时，新任大明水师提督郑皓，快步走进格物院。

郑皓单膝跪地。

「大人！西洋传回急报！法兰西与西班牙组建了无敌舰队。他们拒绝偿还大明钱庄的贷款。并出兵攻占了大明在里斯本的商埠。教皇下令，发动第七次十字军东征。目标，大明！」

徐景曜停下脚步。

他擡起头，看着万里无云的天空。

五年的修养生息。大明的刀，重新磨利了。

「他们以为大明睡着了。」徐景曜声音冰冷。

他解下身上的粗布围裙。