狼皮剥下来硝好了，是许老板回羊城的脸面；野猪肉炖上了，是今晚全桌人的口福；巴根脸上那层红，是今天这场戏最好的收尾。

李越蹲在屋里，手里的刀子切开狼皮和肌肉之间那层薄薄的筋膜，发出细微的嘶嘶声。许老板蹲在旁边，目不转睛地看着，大气都不敢出。

「许哥，」李越头也不抬，「等会儿剥完了，狼头我给你拿盐搓一遍，你先别急着带走，放我这儿晾两天，不然回去该臭了。」

「行行行。」许老板点头如捣蒜，「你说咋弄就咋弄。」

刀子顺着肌肉的纹理往下走，狼皮从尸体上慢慢地剥离下来，带着体温的余热和野牲口特有的膻气。许老板抽了抽鼻子，非但没嫌难闻，反而深深地吸了一口，像是在品味什么稀罕的香气。

李越看了他一眼，嘴角翘了一下，没说什么。

有些人进了山，身上就永远带着山里的味道。许老板这辈子可能不会再进东北的老林子了，但这颗狼头摆在他羊城的办公室里，每一个推门进来的客人都会看见——那口白森森的獠牙，那股子从林子里带出来的丶野性未驯的狠劲儿。

那比他李越说一万句「东北有多好」都管用。

半个钟头，三张狼皮整整齐齐地剥了下来。李越手上的活儿利索，刀子走得不快不慢，却像是长着眼睛似的，顺着皮肉之间那层薄薄的筋膜一路往下走，该断的地方断，该留的地方留，一刀不多，一刀不少。三匹狼剥下来，皮子上乾乾净净的，连块多余的脂肪都没挂着，像是被人用尺子量过似的。

头狼的皮连着脑袋，完整地剥了下来。狼头还保持着生前的模样，嘴巴微张，露出白森森的獠牙，眼睛半睁着，黄绿色的瞳孔在幽幽地反着光。李越拎起来看了看，满意地点了点头——这张皮硝好了，往许老板办公室的墙上一挂，比什么字画都唬人。

「许哥，这个脑袋我给你留着。」李越把狼头连皮带脑袋一起卷好，用绳子扎紧，挂在屋檐下的阴凉处，「晾几天再收拾，不然回去要生虫。」

许老板蹲在旁边，看着那颗狼头，眼睛里放着光，嘴里连声说好，那表情跟捡了金元宝似的。

这时候，姜大娘从厨房里探出头来，围裙上沾着油点子，手里拿着锅铲，冲院子里喊了一嗓子：「吃饭了！赶紧进屋！」

建设端着两盘菜从厨房里出来，步子走得飞快，盘子里冒着热气，香味顺着风飘得满院子都是。大山跟在后面，手里抱着一摞碗，碗和碗碰在一起，叮叮当当的，像在敲一面破锣。

几个人陆续进了屋。桌子不大，挤一挤刚好坐下。姜大爷坐在上位，姜大娘在旁边张罗着添菜添饭，建设和大山像两只饿狼似的，筷子使得飞快，专挑肉厚的部位下手。

野猪肉炖了一大锅，酱油放得足，大料桂皮香叶一样不少，汤色酱红油亮，肉块在锅里翻滚着，被炖得软烂脱骨。姜大娘还特意加了一把干辣椒，辣味混着肉香，直往鼻子里钻。

李越夹了一块放进嘴里，嚼了两下，眉头微微皱了一下。

柴。

还是柴。